Дети против волшебников
Шрифт:
— Что это такое? — держит листочек двумя пальцами и помахивает, точно это фальшивый чек на миллион евро.
— Это письмо Надя написала своему дедушке. Она в беде, — задыхаясь, повторила Касси. — Полигон «Курск», подземная часть Рогатой башни. Я и мой брат были там, когда твоих друзей привели. Толстого мальчика сразу увели вниз, мы не знаем куда. Надя пока остаётся на полигоне. Я только что оттуда.
— И что теперь?
Ах какой злой и холодный! Ну почему он такой холодный?!
— Надя просила найти тебя в Гриммельсе, а тебя там не
Всё, расплакалась моя Касси. Но шаманёнок Шушурун спокойно смотрит на девчачьи слёзки. Он помахивает бумажкой, зажатой меж пальцев, а сам судорожно думает: «Ну вот, это похоже на провокацию. Да, слёзы вроде как настоящие… Но разве я могу рисковать? Я потеряю всё, загублю свою непробиваемую шпионскую легенду. Нельзя ставить на карту слишком много. В конце концов, я резидент… Я не обязан верить первой встречной заплаканной девочке!»
— Не надо плакать, — бесцветным голосом сказал Шушурун. — Что Вы мне предлагаете?
— А я не зна-аю, — безудержно разревелась Касси. — Мне Надя сказала тебя найти-и… а дальше ты сам до-олжен… Ты их спасти должен, понимаешь ты или нет?! Они там в подземелье сидят, вокруг вода холодная, а ты…
— Знаете, девочка… — медленно проговорил паж-рыцарь Шушурун, медленно отводя взгляд. — Я не понимаю, о чём Вы говорите. Я должен спешить не занятия. Прощайте.
И он ушёл.
Касси без сил повалилась на стриженый газон, лицом в колючие обрубки травы. Ей уже было всё равно, что лежит она у всех на виду — на газоне у дорожки. И первый же мотопатруль остановится рядом с оборванной и заплаканной девочкой…
Иван уходил и думал о том, какой он молодец. Не поддался на явную провокацию колдунов, подославших эту юную актрису. Небось, долго старались, подделывали Надинькин почерк — на компьютере сканировали да монтировали… «Кажется, я выдержал ещё одну проверку», — думал он.
Предстояло решить две непростые задачки. Во-первых, побыстрее избавиться от поганого перстня на пальце. И второе, ещё более важное, — скорее забрать с уроков и каким-то образом вывести за пределы замка Петрушу и Надиньку. Да не забыть передать с ними в Москву дневник Аси Рыковой!
Кстати…
Ванька ударил себя по карманам: где?!
Остановился как вкопанный — резко обернулся и побежал обратно. «Какой же я дурак! — скрипел он зубами, прыгая через ступени, расталкивая встречных. — Ну точно ведь, обронил у куста шиповника! Когда от девчонки отпихивался!»
И ужаснулся: а что если она… специально вытащила у меня белую тетрадку?!
Через минуту он снова был на аллее Обманщиков — грязная девчонка по-прежнему лежала на траве, уткнувшись лицом в кулачки. Ура!!! Белая тетрадочка Аси Рыковой валялась тут же. Царицын прыгнул, схватил тетрадку…
Девочка подняла голову и — в заплаканных карих глазах вдруг распустились навстречу Ваньке три тысячи маленьких
Как она обрадовалась, глупенькая… Думала, Иванушка вернулся, потому что поверил ей. А Ваня смотрел вовсе не на маленькую Кассандру. Он смотрел на крохотную фотокарточку в её руке, мокрую от слёз.
Ваня Царицын тихонько опустился на колени в траву и, протянув руку, разжал её пальцы. Да, он узнал бы это лицо из тысячи.
С фотографии на Иванушку смотрел старый Геронда.
Старец стоял на ступенях того самого белого домика под кипарисами, где Ванька оставил раненого подполковника Телегина. Глядел по-доброму, но прицельно — точно прикидывал, по какому плечу ещё раз двинуть Царицына жердиной.
— Скорее вставай, — заторопился Царицын, поднимая девочку за плечи. — Как тебя зовут? Касси? Пойдём Касси, пойдём отсюда… Скажи, Касси… откуда у тебя эта фотография, а?
— Это наш Геронда, — радостно улыбнулась девочка, вытирая с мордочки слёзы. — Духовный отец нашей семьи… папа часто ездит к нему за советами… А мне Геронда помогает, когда плохо.
— Ой, — сказал Ваня. Он заметил, что впереди, в конце аллеи Обманщиков движется, возвышаясь над толпой, чернокудрая башка, похожая на пивной котел. — Вперёд мы не пойдём, там дядьки-черноморы с зонтиками. Давай налево, через мостик, там переулок есть маленький…
И они побежали прочь от аллеи Обманщиков.
Глава 4.
Сокровище профессора Коша
Я каждый раз, когда хочу сундук
Мой отпереть, впадаю в жар и трепет…
Неужели там, под Рогатой башней, — целое подземелье? — спросил Ваня, помогая Кассандре усесться на качели возле говорящего дерева. Этот уголок Мерлина нравился ему не потому, что отсюда можно наблюдать за травлей механических троллей. Дело в другом: стены корпусов, образовывавших дворик Упырьей площадки, совершенно лишены окон. Ночью, наверное, здесь неуютно. А днём — очень даже хорошо, особенно для тех, кто не хочет, чтобы за ними подглядывали.
— Там много этажей в глубину, очень много! — рассказывала Касси, смазывая распухшие ступни кремом, который Ванька ухитрился раздобыть в квартале Пиявок. — Меня везли на лифте минуты две, не меньше… Я насчитала восемь этажей, а потом сбилась со счёта.
— Значит, будем пробираться в подземелье, — Ваня говорил так легко, точно речь шла о переписывании конспекта по географии. — Забавно, что наш тюфяк Тихогромыч, когда заблудился, совершенно случайно нашёл один из секретных проходов. Жаль, что объяснить толком не смог, где это находится…
Он опёрся о мраморные перила и поглядел на Касси:
— Получается, зеркала в Горгоньем логове — это на самом деле двери лифта?
— Да. Только за этими дверями полно черноморских дядюшек, как ты их называешь, — улыбнулась девочка.