Детки и Драконы
Шрифт:
Кида присела на корточки и заглянула Элиру в лицо: тонкий нос, резко очерченные губы, высокие скулы, бархатная кожа... Девушка, как зачарованная, подняла руку и легонько коснулась пальцем гладкой щеки. Спящий вздохнул и это привело Киду в чувство. Она отдернула руку, даже спрятала ее за спину на всякий случай, и вскочила на ноги:
– Нужно как-то тебя согреть, - пунцовая от смущения, заявила она, и решительно отправилась собирать хворост.
Среди ночи Элир проснулся от какого-то подозрительного треска.
– Ты разожгла костер?
– спросил он, тупо глядя на
– Тут же кремень повсюду. Я только хворост собрала.
– Он же мокрый...
– А здесь неподалеку пещера есть. В ней солома была по полу раскидана и сухие ветки у самого входа лежали.
– Какая пещера?
– севшим голосом переспросил Элир.
– Большая, - тут же ответила принцесса.
– Круглая. С высоким потолком. Но без ходов, я проверяла.
– И солома на полу?
– Ага.
– Кида, я, конечно, могу ошибаться, но похоже, ты сожгла подстилку Ехидны.
И в этот момент, как по заказу, со стороны гор раздался вой. В нем отчетливо слышались обиженные нотки и клятвенное обещание жестоко отомстить посягнувшим на соломенную святыню. У принцессы волосы на голове стали дыбом.
– Думаешь, она догадается, что это была я?
– испуганно проблеяла она.
– Предлагаешь подождать и уточнить?
– Элир мгновенно оказался на ногах, схватил девушку под руку и бросился прочь от костра в сторону укутанного ночным мраком склона ближайшей горы.
– Где-то здесь я видел вход...
Дракон принялся быстро ощупывать гранитную плоскость, почти вертикально уходящую в небо. Кида плохо ориентировалась в темноте и вписалась бы в камень на полном ходу, если бы Элир не успел ее перехватить. Казалось, эта странная поверхность была и не скалой вовсе, а хорошо отполированной стеной какой-то башни. До блеска отполированной.
– Ехидна огнедышащая?
– решила проверить свои подозрения Кида.
– Еще какая...
– мрачно пробормотал Элир, ползая на карачках и шаря по камням с таким видом, словно вход в пещеру мог своевольно путешевствовать по склону и вдобавок маскироваться. Нервно потоптавшись на одном месте, Кида услышала характерный грохот, увидела как дрожит на земле щебень, и бросилась помогать. Судя по звукам, Ехидна была о двух ногах и размером со среднего дракона.
– Вы часом не родственники?
– нервно хихикнула девушка. Элир бросил на нее негодующий взгляд, но отвечать не стал: рыщущий в непосредственной близости монстр пресекал любые разглагольствования на корню.
– Нашел!
– наконец, воскликнул мужчина, когда его ладонь вместо камня нащупала пустоту.
– Иди сюда!
Киду не нужно было просить дважды, но когда дракон повелительно махнул ей на маленький, чуть больше метра в диаметре, полукруглый вход, расположенный у самой земли и ведущий, к тому же, под значительным углом вниз, девушка попятилась.
– Ну же!
– шепотом рявкнул Элир.
– Полезай вовнутрь!
– А ты уверен, что там есть выход? Не хотелось бы погибнуть под толщей земли да еще в такой непривлекательной позе...
– Если тебя это волнует, могу пообещать
– Ты меня успокоить пытаешься?!
– взвыла Кида, шарахаясь от Элира как от чумного. Однако громыхающие шаги матери всех чудовищ, раздавшиеся, казалось, над самым ухом, стали прекрасным стимулятором. Робко пискнув, девушка рыбкой нырнула в проход. Пришлось встать на четвереньки и, жмурясь от постоянного страха встретить головой неожиданное препятствие, двигаться вниз.
– Кида, быстрее!
– крикнул Элир, когда снаружи раздался воодушевленный рев. Девушка еще сильнее зажмурилась, вжала голову в плечи, и почти побежала вперед, цепляясь коленками за длинную ночную сорочку. Неожиданно яркий свет, пробившись даже сквозь веки, осветил тоннель. Секундой раньше Киду перехватили за талию и грубо запихнули в боковую нишу. Туда же, едва успев поджать ноги, прыгнул Элир. Толстая струя пламени "повисла" в тоннеле. На мгновение стало невыносимо жарко.
– Мама...
– выдохнула Кида, от страха впиваясь ногтями в плечо Элира. Вторая струя не заставила себя долго ждать - похоже, обиженная Ехидна всерьез вознамерилась поджарить нежеланных гостей. Дышать стало трудно. Компактно утрамбованная в нише девушка судорожно пыталась вспомнить хоть какого-нибудь из множества Богов Поднебесья. Очень хотелось обратиться к нему с просьбой. Но, кроме угроз и обещаний разрушить к чертовой бабушке все девять мертвых островов, ничего в голову не приходило. Рядом, ругаясь сквозь зубы каждый раз, когда очередной огненный столб проносился мимо, скрючился Элир.
Минут через десять плевки прекратились. Видно, Ехидне надоело тратить огонь вхолостую. Но со стороны входа еще слышалось тяжелое дыхание и противный скрежет, будто теперь она вознамерились ход отрыть. Но вскоре и эти звуки стали затихать, а потом и вовсе пропали.
– Как думаешь, она ушла?
– шепотом поинтересовалась Кида, неуклюже ткнувшись черным от копоти носом Элиру в руку.
– Надеюсь, что да, - усмехнулся он, рассматривая грязное лицо девушки.
– А то у меня уже спина затекла.
– Будем вылезать?
– Сиди здесь. Я хочу сначала убедиться.
– Э, нет!
– неожиданно заявила Кида.
– Вместе пойдем.
– Какие мы смелые, - насмешливо фыркнул Элир, осторожно выглядывая из спасительной ниши.
– О какой смелости идет речь?
– притворно удивилась девушка, упрямо следуя за своим похитителем.
– Просто если тебя сейчас поджарят, некому будет укладывать меня в красивую позу.
– А если нас обоих поджарят, думаешь будет кому?
– Есть еще причина, - не сдавалась Кида.
– Без тебя я отсюда не выберусь. Из нас двоих только ты в темноте видишь.
– Дождись, пока уйдет Ехидна, - пожал плечами дракон.
– Она наверняка удовлетворится одной жертвой. А потом - ползи на свет.
– И буду до самой смерти курить бамбук на этих растреклятых островах? Нет уж, мне нужны твои крылья, так что жертвовать тобой сейчас считаю нецелесообразным.
– Девушка, вам никто не говорил, что нельзя быть такой меркантильной?