Детский сад 8

Джиллиан

Колин вспомнил любимый деревенский пруд, один берег которого был песчаным, благодаря Селене: она купила целых две машины песка, чтобы оборудовать небольшой пляж. Все ребята Тёплой Норы, как и деревенские, любили не только купаться в пруду, но и играть, а то и устраивать соревнования на воде между собой. Любимой игрой были самые обыкновенные догонялки. Чтобы участвовать в них, выучились плавать и под водой. Что значит - Колин преодолел страх перед водой вообще. И научился надолго задерживать дыхание, чтобы под водой было комфортно.

Это-то сейчас и помогло. Колин решился, основываясь

на том, что речка в любом случае когда-нибудь должна выйти на поверхность (а он предполагал, что, невидимая, она течёт какое-то время по пещерам); положиться на то, что, если придётся плыть в подземелье, воздух там всё равно будет! Потому как речонка только здесь, в узком месте, настолько бурная, а так-то воды в ней маловато. И Колин нырнул между камнями. А речка далее оказалась не подземной. Она вообще была горной! То есть где-то небольшими пещерами, где-то на открытом месте, но стекала вниз! Мальчишка-оборотень, приготовившийся к долгому плаванию под сводами пещеры, быстро вылетел к месту, где русло речонки расширилось. И вот тут-то, не успел он прийти в себя от радости, что выбрался из замкнутого места, и обнаружил, что к нему с не менее огромной радостью со всех ног несутся одичавшие оборотни! Ещё более страшные, чем те, что он помнил!

– А я ещё тогда, когда был в том овраге, узнал, что моя магия почти не действует, - задумчиво сказал Колин.
– Но заметил: если открывать блок, скрывающий способности, появляется вспышка. Ну и… Я и попробовал отгонять их вспышками. Потом увидел, что они хоть и уродливей обычных одичавших, от тех, кого мы знали, не отличаются.

– Это как?
– спросил Мика.

– Людоеды, - ответил Коннор вместо замешкавшегося с ответом Колина, который явно не желал говорить об ужасающем.
– Я видел, как один упал - и остальные тут же накинулись на него.

– Ты уже говоришь нормально, - кивнул ему Мирт.

И замолчал, хотя Коннор ожидал логичного продолжения: а следовательно, пора идти искать Хельми!.. Но молчание. Он внимательно оглядел ребят. Они ёжились, сидя ссутуленными в этой ненадёжной древесной пещерке, но ведь - пещерка! Крыша над головой! Стенки, укрывающие не только от ливня, но и от злобного ветра! И возможность создать огонь, просушивающий и согревающий…И выходить…

“Ладно, - сказал он себе.
– Ладно. Мне легче, чем им. Поэтому…”

– Пока я бегаю к Хельми, сумеете продержаться без меня это время?
– деловито спросил он. Деловитость тона нужна, чтобы они решили: он в самом деле ХОЧЕТ действовать самостоятельно, а значит, они не виноваты в том, что остаются в уютном местечке, в тепле.

Кажется, Мирт его понял, причём изначально. Он напрягся и взглянул на младших.

– Ну, мы… - начал он.

Мика шмыгнул носом и возмущённо перебил его:

– Коннор, ты вообще обалдел, да? А если с Хельми что-то такое, что понадобится помощь всех нас? Ну ладно - мы с Колином. Если что - ты легко нас перетащишь. А если Хельми ранен? Если он не полный оборот сделал при этом? Он же в этой форме громадина жуткий! Ты ж его без нас с места не сдвинешь!

– И я не уверен, что мы сумеем отбиться от здешних одичавших без тебя. Говорю это

честно и сразу, - заметил Мирт, бросив короткий взгляд на чёрное пятно выхода из древа, где в свете их шатающегося огня иногда виднелись отдельные струи воды.

А Колин посмотрел на ногу Коннора и пожал плечами.

– Сомневаюсь, что сумеем отбиться и от остальных тварей, если такие здесь есть.

– Идём?
– завершил Мирт.

– Нет, - решительно сказал Мика и обратился к Коннору.
– Куда мы пойдём в первую очередь?

– К капищу Хельми, - ответил слегка удивлённый мальчишка-некромант.

– А те трое, которые тебя оставили на твоём капище? Они нас не догонят?

И ребята уставились на Коннора. Наверное, Мика успел рассказать братьям всё то, о чём узнал от Коннора.

– Мика, ты забыл? Я все следы за нами уничтожаю. На это мне много сил не надо, потому как использую некромагические, - усмехнулся он.

– И где они?
– настаивал Мика.
– Далеко от нас?

– Очень далеко.

– Чем докажешь?!
– совершенно неожиданно выпалил Мика.
– Ты же даже сейчас не можешь в полную силу использовать магию - мне Мирт сказал!

Мирт в ответ на взгляд Коннора только улыбнулся и пожал плечами. Судя по всему, его тоже тревожил вопрос о похитителях.

– Вы забыли, что я неплохо так чувствую пространство - даже здесь, - спокойно сказал Коннор.
– Достаточно сосредоточиться, чтобы уловить изменения в льющем дожде. Мне этот дождь даже помогает в ориентировании здесь.

– Но где эти существа, ты сказать не можешь, - вздохнул Колин.

– Почему же - могу.
– Коннор оглядел братьев и кивнул.
– Они потеряли наш след. Думаю - забеспокоились. И пошли проверять всех, кого разбросали по мёртвому лесу. Сейчас они у той самой речки - среди кустов ищут Мику.

Ошарашенное молчание повисло в древе…

Затем Мика, как самый заинтересованный, медленно спросил:

– И что будет, когда они поймут, что ты меня освободил?

– А они не поймут, - мягко сказал Коннор.
– До встречи с тобой у меня было маловато обычных магических сил, но - напоминаю - я всегда мог воспользоваться некромагической. Так что, Мика, не переживай… Я отослал твоего энергетического двойника плыть по течению речки.

– То есть… - не сразу понимая, что он сделал, насупился Мирт - и распахнул глаза: - Ты сделал так, что они увидят: Мика умер, со временем развязался и уплыл по речке? А потом - утонул в ней?

Мика открыл рот. А Колин тихонько рассмеялся и стукнул его по спине.

– Ну, не совсем развязался, - уточнил Коннор, улыбаясь ошеломлённому Мике.
– Кусты там, как и деревья везде, гнилые. Они увидят, что Мика умер, его тело начало тонуть, а речка потащила его по течению. И под тяжестью его тела кусты сломались.

Он ощутил, как менялось пространство среди ребят. От первоначального удивления они постепенно воспряли духом! И уже теперь им не жалко оставлять эту древесную пещерку, в которой они так здорово отдохнули, погрелись и даже успели поспать. И пусть они голодные, но сейчас готовы забыть и об этом… Мика, вставая, даже воодушевлённо сказал: