Дева для властелина
Шрифт:
А самое жуткое, что теперь она, наверное, и обратно дорогу не найдёт. Вместе с псом был шанс, а одна – наверняка заблудится.
И даже если она всё-таки сможет вернуться, Айден её просто убьёт за то, что она посмела сбежать, что не отвечала на звонки, что его ослушалась.
Похоже, ей в любом случае не позавидуешь.
Но здесь у неё хотя бы какая-то надежда оставалась. А там…
О том, что с ней сделает Айден за эту её выходку, даже думать было страшно. Ноги сразу подкашивались.
Кора на минуту
Да, бегство, разумеется, надо продолжить. Но отсюда лучше уйти.
Пожалуй, стоило вернуться к развилке и выбрать правый путь. Слишком уж ей не нравился этот коридор. Здесь темнее, чем во всей пещере. Стены отливают не голубизной и зеленью, а багрянцем. А потому света совсем мало. И он такой неприятный, пугающий.
А ещё здесь очень сыро, местами водяная взвесь собиралась в плотный туман.
Когда Кора проходила мимо, белёсая дымка вздрагивала, словно живая, приходила в движение – то тянулась к ней, то в сторону резко отскакивала. Кора прежде никогда не видела такой странный туман. Да и, вообще, разве туман в пещерах бывает?
А ещё здесь скверно пахло…
Сначала воздух был просто затхлым. А сейчас уже воняло какой-то гнилью, сыростью. Отвратительный, невыносимый запах разложения.
Кора развернулась и пошла обратно, сначала спокойно, потом всё быстрее и быстрее.
Ей хотелось броситься со всех ног, но в пещере так перемещаться слишком опасно. Не хватало ещё сорваться куда-нибудь или сломать ногу.
Туман, словно издеваясь, теперь почти весь переполз поближе, висел прямо над каменистой тропкой, по которой она шла. От его липких прикосновений Кора вздрагивала. Озиралась пугливо.
Просто камни, просто туман…
Мамочка, что ж так страшно, до дрожи? Душа сжималась в комочек, пульсом в висках колотилась.
Кора снова приостановилась.
Где же эта развилка? Она уже давно должна была прийти к тому месту, где распрощалась с Цербером. В голове плыло от этих бесконечных стен, потолков, от одинаковых камней, трещин, выступов. Туман окутывал коконом, сбивал с толку, мешал.
Может быть, она проскочила в этой белёсой влажной мгле нужный поворот?
Кора снова метнулась обратно, прошла немного…
Нет, это не дело вот так топтаться на месте! Она скоро с ума сойдёт. Или уже сошла.
Кора уже не понимала, куда идти, что делать… Пора признать, что она заблудилась. Паника накрывала всё сильнее, от подступавших слёз уже щипало глаза. Рука сама собой потянулась к карману...
Надо позвонить ему!
Она, конечно, не сможет объяснить, где находится, ведь здесь нет никаких ориентиров. И он вряд ли сможет её найти. И если найдёт, то, скорее всего, будет только хуже.
Ну и пусть, пусть даже убьёт! Но это будет потом. А сейчас ей нужно услышать его голос. Просто человеческий голос. И больше ничего. Иначе она немедленно сойдёт
Кора сунула руку в карман… И отчаянно всхлипнула. Телефона не было.
О, боги, когда она успела его выронить? Где? Что теперь делать? Вот же дурочка! Что она натворила!
Кора метнулась обратно, всматриваясь в сумрак, выискивая глазами отблеск чёрного глянца в тумане. Ведь телефон совсем недавно был у неё. Он где-то здесь, где-то здесь…
Нужно найти пропажу, и позвонить, и умолять забрать её отсюда! Пусть потом делает с ней что захочет. Лишь бы забрал отсюда… Слёзы потекли рекой.
И тут, в эту самую минуту отчаяния, боги, кажется, решили её пожалеть. Кора услышала знакомую мелодию, глухо пробивавшуюся сквозь завесу тумана.
Она бросилась на звук. Увидела неподалёку мерцающий синим неоном экран.
Нашла! Поверить невозможно – нашла!
В тот миг, когда Кора схватила мобильный, Айден уже сбросил звонок. Но это ничего. Главное, она его нашла. Сейчас сама наберёт…
И всё будет хорошо, всё будет хорошо, всё будет хорошо! Он заберёт её отсюда.
Кора дрожащими руками разблокировала экран, собиралась уже нажать на вызов…
И услышала этот звук. Шаги. Вернее, цокот. Цокот каблуков по камням.
Она замерла, вглядываясь в сумрак и туман. Может быть, это та женщина, которую она видела издали? Может, она носит каблуки?
Странный звук приближался. И Кора, вслушиваясь напряжённо, вздрогнула.
Нет, это не каблуки… Это больше похоже на цокот копыт.
74 Властелин Мёртвых
Это действительно была та женщина. Только это была очень странная женщина. Кора уже не хотела спрашивать у неё дорогу.
Она медленно пятилась, глядя, как из тумана на неё надвигается высокая фигура, неестественно высокая. Бледное, до меловой белизны, лицо, застывшее, словно маска – никаких эмоций.
Шапка взлохмаченных седых волос. Тоже странных… Они так беспорядочно опутывали её плечи, тянулись, как тончайшие нити, что в голову сразу пришло сравнение с паутиной.
И платье – невзрачное, серое, текучее – тоже словно соткано из обрывков тумана и грязной пыльной паутины. Широкие рукава закрывали руки полностью, поникшими крыльями колыхались при каждом шаге.
Кора медленно спускалась взглядом по фигуре незнакомки, пока не добралась до ног. Вот теперь она поняла, откуда этот звук, потому что из-под туманного платья торчали покрытые шерстью мускулистые конечности, заканчивающиеся широкими, крепкими копытами.
И каждый её шаг отдавался дробным эхом.
Мобильный, которым Кора так и не успела воспользоваться, заиграл, наверное, уже в сотый раз, умоляя ответить…
Кора вздрогнула от этого неожиданного звука.
Телефон выскользнул из ослабевшей руки, шлёпнулся на камни, продолжая звенеть красиво и тревожно.