Девушка из ниоткуда 3
Шрифт:
— Ну и хорошо…
Катя глянула вдаль и вдруг воскликнула: — Смотри! Они идут.
Из-за леса показалась колонна. С каждой минутой она все росла, людей становилось больше и больше. Через полчаса колонна растянулась почти на полкилометра. Она извивалась долгой змеей, повторяя изгибы реки. Около пяти тысяч воинов продвигались на север. Все были вооружены копьями и бронзовыми мечами. Мужчины несли также щиты, луки и дротики. И у каждого небольшой запас еды в кожаном мешочке.
Армия, собранная почти со всей северной Италии, уже третий день шла в направлении горного плато. На его склонах, в пещерах
Глава 3. Роковая битва
Войско быстро продвигалось вперед. Настроение у воинов было разное. Кто-то весело посматривал по сторонам, а некоторые даже обменивались примитивными шутками. В то далекое время шутить как следует еще не умели. выглядело ЭТО скорее как констатация факта или пожелание.
— Боги свидетели, нас так много, что Бадда ослепнут, завидев нас…
Но основная масса воинов шла молча, угнетенная беспокойством. Из памяти не выходил прошлый поход. Около трех тысяч мужчин ушли карать людоедов Бадда. Их назвали так из-за воинственного клича, который пришельцы испускали при атаке. Не вернулся никто. Ни один! Некому даже было рассказать — что там произошло? Да и так понятно — что. Убили и сожрали…
И конечно же, желания повторить их судьбу ни у кого не было. Утешало лишь то, что теперь их почти вдвое больше. И вооружены намного лучше. В прошлый раз копий было немного. А сейчас — у каждого. Копья — лучшее оружие против Бадда. Так как в ближнем бою их огромные дубины снесут все, что на пути.
Армия шла и шла на север. Путь был неблизкий и очень опасный. Вот-вот они вступят на землю, с которой еще никто и никогда не возвращался…
В передних рядах произошло оживление. Приближаясь к небольшому холму, напротив реки воины увидели двух девушек, явно поджидавших армию. Высокая брюнетка в тунике, с повязкой на лбу. И светловолосая дивчина среднего роста. Вот на ней одежда была странная. Широкая свободная юбка светло-желтого цвета и майка с открытыми руками. Причем на майке черной краской нарисовано что-то непонятное (спортивная эмблема) На ногах — грубые самодельные сандалии из гибкой липовой коры.
Девушки дружелюбно улыбались, а блондинка даже помахивала ладошкой. Шедший в первом ряду Нанну — вождь лигурийского племени сегобригов (все местные племена были лигурами) удивленно покосился на незнакомок. Чего им надо?… Когда они поравнялись, спросил:
— Кто вы и что хотите?
Брюнетка помедлила и даже прикрыла глаза, словно прислушиваясь к чему-то. Затем чуть заметно кивнула и сделала пару шагов вперед.
— Меня зовут Элло, а это Кейта. В нашу деревню пришли людоеды. Они убили всех, только мы смогли убежать… Я вижу, что вы идете войной на Бадда. Мы с Кейтой мечтаем отомстить. И хотим присоединиться к вашему войску.
Нанну покачал головой
— От вас не будет пользы. Идите дальше и помолитесь за нас богам.
— Но я умею обращаться с оружием! Дай мне копье или меч, я покажу свое умение.
Военачальник досадливо поморщился.
— Вы нам не нужны. И я не хочу задерживаться, слушая твои глупые слова. Идите на юг, вдоль реки. Через полдня пути увидите деревню Майсал. Скажете, что Нанну позволил вам остаться и вас примут там. Я все сказал.
Он отвернулся и продолжил путь. Вслед
Катя разочарованно провожала взглядом бесконечные ряды воинов. — И что теперь делать?
— Это ничего не изменит… Эллес чуть усмехнулась. — Мы пойдем следом. Через два дня они встретятся с Шун-Хаэ. И мы будем рядом. Так что…
— Никуда они не денутся с подводной лодки? — хихикнула Катя.
— Это шутка такая?
— Ага. У нас так шутят.
— Ну значит, никуда не денутся…
Шел уже пятый день пути. Армия осторожно, но по возможности быстро пробиралась по лесу. Это уже была земля людоедов, их коренная территория. Нежданных гостей давно заметили. Приходилось быть все время начеку. По сторонам регулярно слышалось рычание и угрожающие выкрики. За колонной следили глаза, полные злобы и ярости.
Порой из-за кустов и деревьев летели камни. Вываливались небольшие отряды косматых громил с дубинами и нападали на тыл колонны. Приходилось отбиваться. Каннибалы тут же отступали, словно приглашая людей в погоню. Но те не поддавались на эту хитрость, имея строжайший приказ от своих командиров. Человеческая река неумолимо текла вперед, к своей главной цели — горным пещерам…
И вот деревья расступились. Впереди — неприхотливая равнина, усыпанная камнями и валунами. А вдали, примерно в паре километров, высилось горное плато. На его покатых склонах находились пещеры с каннибалами, их логово. Уже смеркалось и в лучах заходящего солнца каменная крепость смотрелась очень зловеще.
Когда авангард вышел из леса, воины стали накапливаться у опушки и поджидать, пока подтянутся остальные ряды. Затем, перестроившись широким фронтом, двинулись вперед. Все лишнее свалили в большую общую кучу, взяв только оружие и щиты. Было ясно, что при разгроме все это не понадобится. Живым никто не уйдет…
Когда армия отошла от леса, на опушке показались две девушки. Они задумчиво провожали взглядами удаляющиеся спины бойцов.
Катя подернула плечами.
— Что-то страшно за них. Эти — такие мощные! Ужас просто. Дубины… Нормальный человек и поднять-то не сможет. Как гориллы прямо.
— Да, я даже сама не ожидала. Но местных втрое больше. И у них копья. Бой будет равным.
— Значит тебе их царя надо убить? А как ты это сделаешь? У тебя ведь даже оружия нет!
— Я подойду во время боя и на месте решу. Оружие… будет. Возьму у трупа. Или отберу у живого.
Катя нервно улыбнулась. — Да уж, с тобой не очень поспоришь… Скажи мне, Эллес. Я не очень понимаю. Вот вы исправляете эти вихри. И будущее не меняется. А раньше как было? До того как стали этим заниматься. Значит оно менялось? И как тогда? Что-то я не очень…
— Да. История менялась постоянно, бессчетное число раз. Но никто же этого не знал. В каждой очередной версии люди считали, что это — единственный вариант. Что так было всегда и всегда будет. А когда ученые открыли "вихревую теорию", то началась тотальная депрессия и упадок. У людей пропало желание к чему-то стремиться. Какой в этом смысл? Ведь их мир может исчезнуть в любой миг. К чему всё?… И тогда был создан темпоральный мозг, который вычислял переломные точки в истории…