Девушка из ниоткуда 3
Шрифт:
Девушки уже побродили по оружейному ряду и выяснили, что за свои мечи и луки смогут выручить не больше двенадцати монет. Да и вообще… не хотелось бы продавать мечи. Времена такие… непростые. Две красивые девушки, странствующие в одиночестве уже не раз привлекали нехорошие взоры у разных встречных. И лишь их воинственный вид останавливал желающих "поразвлечься". А оставлять за собой след из переломанных костей было нежелательно. Слухи здесь распространяются быстро…
— У нас нет столько денег. Ты можешь уменьшить плату?
Мореход отрицательно покачал
— Ты прекрасна как Алпан — богиня любви. Я не возьму с тебя ни одной монеты, если ты подаришь мне свою благосклонность.
Эллес одарила нахала хмурым взором и отошла, ничего не сказав.
Катя, поджидавшая неподалеку, поняла что переговоры не удались. Печально вздохнула.
— Ну что там?
— Он хочет двадцать монет.
— А где их взять?
Эллес призадумалась. Потом решительно кивнула. — Надо отнять деньги у кого-нибудь.
— Грабить будем? Я так и знала, что этим кончится.
— Придется. Другого выхода нет. Только надо это сделать тихо, чтобы не поднялся шум.
Катя хихикнула. — Ну надо так надо. Грабанем…
Они вернулись на площадь и стали бродить по торговым рядам, выискивая подходящего "клиента". Народу было густо, но одиночек с толстыми кошельками не находилось. А те кто побогаче, приходили на рынок со слугами. И вообще, на улицах города было полно народа, и кажется что все всех знали. Так что задача оказалась вовсе не так проста.
Вскоре их внимание привлек шум ссоры в кожевенном ряду. Полноватый торговец среднего роста по имени Этул, распродав весь товар, сворачивал свои манатки с помощью слуги (или раба?) И при этом ругался с соседом. Девушки подошли поближе и прислушались.
Суть конфликта такова: К торговцу-соседу подошел слуга и сообщил, что на его дубильню приходил человек и уговаривал работниц перейти к Этулу. Обещая более высокую плату.
— Злой демон Тухулха ослепил твой разум, застив его пеленой жадности! Как ты мог пойти на такое?
— Ты сам виноват, Ахмемрун! Все наслышаны о твоей скупости.
— Ты лжешь, презренный обманщик!
— Мне нужны новые работницы. И я имею право предлагать достойную плату…
Перепалка продолжалась с неубывающей силой. Подруги переглянулись. Им обеим пришла в голову одна и та же мысль. Этот торговец — явно небедный человек. И дома у него есть деньги. А стало быть… надо в этот дом проникнуть! Ну а дальше уже, как говорится — дело техники.
Они подошли поближе и Эллес обратилась к "обманщику".
— Досточтимый Этул. Мы с сестрой ищем работу. И будем рады наняться к тебе за достойную плату.
Тот воззрился на девушку с радостью и недоверием.
— Кто вы и как вас зовут?
— Я Элло, а сестру зовут Кейта. Мы из города Фалерны.
Торговец поморщился, глядя на их мечи и луки. — Почему вы вооружены? Женщинам не пристало носить оружие. Вы похожи на нечестивых амазонок.
Эллес дружелюбно улыбнулась.
— Путь был неблизкий. И нам грозила большая опасность. Но теперь в оружии нет надобности. Мы можем продать тебе все это.
Этул сразу повеселел. —
— Двенадцать монет.
— Нет! Клянусь бородой Килена, это слишком много. Все это не стоит больше восьми.
— Десять.
— Девять! И это моя последняя цена.
— Да будет так…
В кожевенную мастерскую шкуры прибывали сухими, грязными, покрытые почвой и кровью. И начинался долгий и нудный процесс обработки. Сперва шкуру отмачивали в воде, чтобы отмыть и смягчить. Далее растирали и очищали кожу, удаляя оставшуюся плоть и жир. Затем надо избавиться от волосяного покрова, для чего кожу вымачивали, окрашивали смесью щелочной извести или просто давали чуть разложиться в течение некоторого времени. После чего погружали в солевой раствор. Далее волосы легко удалялись, а кожевники смягчали материал, вбивая в него навоз или намазывая раствором мозга животных. Сия финальная стадия была самой тяжелой и называлась собственно дублением…
Уже на подходе к мастерской повеяло сильным неприятным запахом. Собственно, это был целый ряд зловонных бараков на окраине города, отдельно от жилых домов. Ибо никто не согласился бы жить при таком соседстве. Потому все местные кожевенники держали это ЗЛО компактно, на специально выделенной территории.
Когда хозяин подвел их к бараку, Катя ахнула и сморщилась. Ну и вонища! Пахло навозом, мочой и еще целой кучей непонятных, но таких же мерзких ингредиентов.
— Фу!…
Эллес же сдержала свои ощущения и выглядела по-прежнему невозмутимой. В помещении царил полумрак, грязь и беспорядок. Повсюду стопы шкур на самой разной стадии обработки. От только что прибывшего "сырья" до уже почти готовых кож. Работников было с полдюжины. Пара женщин, остальные — мужчины неопределенного возраста. Женщины занимались предварительной очисткой, а мужики непосредственно дублением — мяли кожи, втирая в них всякую гадость.
Давно обалдевшие от вони и каторжного труда работники безразлично глянули на хозяина и продолжили процесс. Этул провел "новеньких" к деревянным козлам, где со шкур счищались шерсть и мездра. Вручил им по затупленному ножу.
— Вот ваша работа. Срезайте шерсть. Вечером я зайду, посмотрю. Если останусь доволен — приму вас на работу.
— Хорошо.
Хозяин кинул на девушек хищный взгляд. — Ох и хороши же! Особенно черноволосая. Боги свидетели, они достойны более интересной "работы", чем эта…
Он прошелся по мастерской, пощупал и даже понюхал кожи. Одобрительно кивнул и вышел, направившись к своему дому. Который находился недалеко, метрах в ста от мастерской.
Катя проводила его безнадежным взглядом.
— Кошмар какой! Меня стошнит сейчас.
— Не стошнит. В твоем организме это не предусмотрено.
— И на том спасибо!
Девушки синхронно вздохнули, взяли ножи и принялись за работу…
Наступил вечер. На улице стало темнеть и вскоре света, проникающего через окна, стало недостаточно для работы. Работники один за другим прекращали свою деятельность, устало присаживались спиной к стенам и ждали.