Девушка с ароматом ночи
Шрифт:
— Так ты идешь со мной?
— Мне придется истощать людей? — Все всегда сводилось к этому вопросу.
— Почему ты цепляешься за вещи, которые не имеют никакого значения? — проворчал он раздраженно. — Ник, если пойдешь со мной, мы сможем претендовать на трон, а значит, тебе не придется истощать людей.
Я скептически подняла брови.
— Другие будут делать это за тебя, когда ты станешь королевой. В этом сила верховных властителей. Самые заветные желания королевы исполняются. Ей никогда не приходится самой искать себе пищу.
— Говоришь, рабы
Он кивнул. Я снова вспомнила ту ночь в супермаркете и слова Максвелла о жертве, которая нужна, чтобы королева и ее двор были сыты. И старика, что не хотел уходить и, вероятно, исчез в ту самую ночь.
— Тебе приходится делать это для королевы? Ты… приносишь ей жертвы?
Он подумал немного, а затем прищурил глаза, и я испугалась, что сказала слишком много, но тут он злорадно усмехнулся:
— Я сказал бы тебе, если бы мог, но не могу. То есть я буквально обязан не говорить тебе этого. Если только ты не скажешь, что идешь со мной. Тогда я расскажу тебе все.
Я тихонько вздохнула. Я не хотела, чтобы он знал, что я видела его в супермаркете, сначала мне нужно было разузнать побольше.
— Послушай, Ник. Я не хочу потерять тебя. Мы можем быть партнерами. Вместе с тобой и с поддержкой моей группы мы могли бы взять власть в свои руки. Я хочу, чтобы ты была рядом со мной при дворе.
— Что это вообще значит? Мы будем… вместе? Вместе как?
Коул лукаво улыбнулся.
— Мы бы правили рука об руку. И были бы вместе настолько, насколько пожелаешь.
Я с досадой осознала, что щеки мои разгораются, и отвернулась, раздраженная собственной реакцией на его слова. Я встала и пошла к письменному столу.
Коул хмыкнул. Он оторвал себя от пола и двинулся ко мне, а тень в моем плече рванулась к нему. Я решила это пресечь.
— Оставайся там, — сказала я.
— Почему? — Он с невинным видом развел руками. — Ты волнуешься, когда я рядом? Вот что происходит, если проведешь с кем-нибудь сто лет.
Мне надо было держать его на расстоянии, поэтому когда он подошел еще ближе, я вцепилась пальцами в струны его гитары, звук получился громкий и неприятный. В глазах его вспыхнула злоба, и он выхватил у меня гитару. Реакция оказалась правильной.
Я улыбнулась, как будто обнаружила его слабость.
— Оставь меня в покое, Коул. Может, я и прикована к Тоннелям, но больше не прикована к тебе. У тебя нет власти надо мной.
— Ты даже не представляешь, что я могу сделать, — сказал он.
Я подошла ближе и понизила голос:
— Я была с тобой целых сто лет. Я точно знаю, что ты можешь сделать.
— Ты знаешь, что я все еще могу питаться твоей энергией?
Прежде чем я успела остановить его, он положил руку мне на затылок, притянул меня к себе и поцеловал. В первую секунду я не сопротивлялась. На мгновение я позволила ему вынуть боль из глубины моей души. Рассудительность моя сменилась отчаянием. Казалось, он был удивлен тем, что я не противилась, он быстро открыл глаза и заглянул мне в лицо. Я не двигалась, и он поцеловал меня снова.
Мгновение длилось долго. Одним прикосновением
Не прощаясь. Не пользуясь вторым шансом. Не разочаровывая людей, которых любила. По крайней мере я могла оказаться там, где мне будет безразлично, кого я разочаровала.
Но это было невозможно. По этой дороге я уже прошла. Я знала, куда она ведет. Прижимаясь к его губам, я пришла к выводу, которого так долго избегала: самым легким путем для меня был бы путь с Коулом, а мне нельзя выбирать легкий путь. Мне нужен был правильный путь.
Собрав всю оставшуюся у меня силу, я оттолкнула Коула.
На лице его было выражение крайнего изумления, наглая усмешка мигом исчезла.
— Ник, я…
Я подняла руку.
— Не надо. Ты не имеешь к этому никакого отношения. — Я заставила себя взглянуть ему в глаза и с расстановкой произнесла: — Это больше никогда не повторится.
Он помрачнел и улыбнулся так, что лицо его показалось зловещим.
— Это мы еще посмотрим. — С той же улыбкой он пошел к окну. — Тебе надо как-нибудь попробовать те эмоции, что витают в воздухе. Я мог бы показать тебе, как это сделать.
— Я лучше буду испытывать свои. Я не собираюсь красть у других людей.
— Никогда не говори «никогда», Ник. Я вот не говорю. — Он высунул голову в окно. — Я не откажусь от тебя. — Он закрыл за собой окно и исчез.
Мои пальцы судорожно сжимали край письменного стола. Его слова прозвучали как угроза.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Сейчас
Кабинет миссис Стоун. Осталось четыре месяца.
На следующий день мы с Джеком сидели одни в кабинете миссис Стоун и работали, когда Коул выполнил свое обещание. В дверях появился парень, примерно на год старше меня. Он был так высок, что еще пара дюймов — и коснулся бы головой притолоки.
Джек поднял глаза и замер с ручкой в руке.
— Ник? Это ты? — Голос был незнакомый.
Лицо тоже незнакомо. Это был обычный подросток, с темными, густыми, будто нарочно взлохмаченными волосами. Длинная тощая фигура небрежно прислонилась к дверному косяку. У него было несколько сережек в ушах и несколько в бровях над знакомыми темными глазами.
Нездешние глаза. Глаза, которые я узнала бы где угодно.
Это был Коул. Без вариантов. Он каким-то образом изменил внешность, вплоть до волос и кожи.
Неизменными оставались только темные глаза.
— Ты не помнишь меня? — уголки его губ поползли вверх. — Нил. С вечеринки.
Я почувствовала на себе пристальный взгляд Джека. Прищурившись, я взглянула на Коула и покачала головой.
— На самом деле неудивительно. Ты, наверное, вообще ничего из той ночи не помнишь, — сказал он.