Девять бусин на краснои? нити

Питкевич Александра

– Думаю, мне нужно будет на время оставить ваш дом, – не поворачиваясь к Дьярви, задумчиво произнесла.

– Я могу отправить Рерика в Асгард, но он упрям. Пока сам не решит – ничто его не остановит. Смотри.

Когда задняя волна псов начала напирать на ледяной вал, тонкая корка треснула, обвалившись. Со всех сторон раздался звук, схожий с лопаньем воздушных шаров. Исчезая, псы оставляли за собой небольшое облако темного пара.

– Вот это класс, – теперь зрелище потеряло для меня всю эпичнось битвы. Какая может быть битва, если противники, как в мультфильмах, просто исчезают, не оставляя даже капли крови на снегу? Теперь это была игра, в которой

нужно было набрать как можно больше очков, отправляя псов домой.

Скинув меховую накидку, едва сдерживаясь от нетерпения и азарта, с шелестом вытянула катану из ножен. Сейчас сыграем.

– Про хвосты помни, – с усмешкой фыркнул Дьярви.

– Да, да. Я все помню.

Когда волна приблизилась к самому частоколу, с неба ударила весьма яркая молния, раскидав всю толпу в разные углы. Я уже была готова справляться с этой группой, а моих противников разметало, как листья по осени. Возмущенная до глубины души, сердито оглянулась на молодых богов. Судя по взгляда м асов, они намеривались не подпустить ко мне ни единого.

– Для нас эти существа не так безобидны. Их тьма действует примерно так, как прикосновения Хильд, – пояснил старший ас, раскручивая в руке длинных хлыст. С коротким замахом, от которого хлыст стал едва ли не в три раза длиннее, Дьярви запустил кончик оружия в самую толпу. Псы разлетелись словно от взрыва.

Прикосновения Хильд. Задумавшись на мгновение, я широко раскинула крылья, тихо застонав от удовольствия. Тело рвалось вперед, требовало движения в полную силу. С одним длинным, широким взмахом, от которого проснулась каждая мышца спины, я взвилась вверх, одновременно опустив воронью маску на глаза.

– Натсуми! – окрик Рерика был мне безразличен.

Зависнув на мгновение в небе, ловя полной грудью потоки силы и ветра, я рухнула вниз, в самую гущу, чуть дальше от поселения, чтобы не попасть под молнии и валы асов.

Сложными были только первые несколько мгновений. Пришлось изрядно изловчиться, чтобы обеспечить себе место. И несколько дезориентировали хлопки исчезающих псов. Очистив небольшой пятачок, я коснулось ногой земли. Дальнейшее походило на один из учебных танцев дома. Главное было не зевать и использовать все возможности. Алые концы перьев затвердели, становясь оружием, из ножен появился танто. Кружась на месте, подпрыгивая, взмахивая крыльями, едва не смеясь в голос от удовольствия, я испытывала такое облегчение, что могла бы расплакаться, будь мое сердце чуть более чувствительным. Сейчас, в одиночестве и полном напряжении тела, я чувствовала, насколько это тяжело, находиться среди асов. Не иметь возможности раскинуть крыльев, когда хочется, питаться тем, что не привычно. Даже спать, не тогда, когда нужно. Во всем себя ограничивать и сдерживать. Сдерживать. СДЕРЖИВАТЬ!

Оттолкнувшись от земли, взмыв вверх на несколько метров, я, словно получив свободу после долгого заточения, раскинула крылья, наполняясь лунным светом. Концы крыльев блеснули сталью. Пьянея и дурея от того, что наконец можно не прятать свою суть, сделала то, чего обычно избегала и использовала всего-то раз восемь за жизнь.

Я почувствовала, как маска прилипает к лицу, срастаясь во едино. На руках отрастают длинные когти, мешая держать оружие. Ноги тоже изменились, став длиннее, угловатее и с крепкими, смертоносными когтями, от чего моя обувь треснула и ошметками рухнула в черное месиво внизу. Полный ночной облик и дурманил и прояснял голову одновременно. Так долго сдерживаемая сущность требовала свободы и получив ее часть, захватила все. Едва не выронив танто, вернула оба

клинка в ножны, набирая высоту.

Я не слушала и не слышала, что происходит у стен поселения, что делают асы, и как реагируют на мой второй облик. Я просто хотела немного свободы для второй половины своей души. Я – тенгу. Горный демон. Алая ворона.

Рухну вниз, едва не впечатавшись в землю, первым же движением ноги, ставшей когтистой лапой, снесла ближайших псов, поймав сразу три морды. О, какая чудесная ночь!

Глава 18

Едва шевеля крыльями и с трудом переставляя ноги, я добрела до девичьей спальни. Светлая комната с шестью кроватями-шкатулками и своим камином на втором этаже дома была пуста. Рассвет едва забрежжил среди отрогов гор, когда я вернулась в дом. Утомленная до самых кончиков пальцев, но не менее довольная, я прямо в одежде рухнула на кровать, натянув покрывало по самые уши.

Отоспавшись до ломоты в теле, в приподнятом настроении я спустилась на первый этаж из все еще пустой девичьей. Гул, наполнявший зал, тут же смолк, стоило мне появиться на лестнице. Мгновения тишины сменились громкими воплями и невообразимым гвалтом.

– Демон! Чудовище! Порождение Хель!

– О, да. Продолжайте. Музыка для моих ушей, – тихо, себе под нос пробормотала я, растягивая губы в улыбке, больше похожей на оскал. Вместе с криками я чувствовала исходящий страх и злобу в свой адрес, такие привычные, что они словно стали частью моей кожи за все прошедшие годы.

– Примерзкое создание, темная сущность!

– Тихо! – Дьярви так жахнул кулаком по столу, что несколько кружек улетело на пол, расколовшись а черепки. – Натсуми – все еще гость моего дома! И вы не смеете позорить своей род! Проходи, тенгу. Мои сыновья и племянники слишком молодые и резкие, чтобы понимать, когда стоит умолкнуть.

– Меня не особо трогает беспокойство твоих сыновей, но я предлагала предупредить их заранее.

– Это урок будет им на пользу, – привстав с кресла и оперевшись ладонями о стол, Дьярви грозно обвел взглядом недовольных асов. – Вы привыкли к прямым и простым вещам, а мир вокруг нас уже совсем не таков, каким был во времена Одина. Но законы гостеприимства остаются незыблемы! Пока Натсуми находится в этом доме, в этом мире – она гость! А гость требует уважения!

Меня мало интересовали воспитательные моменты в семье асов, впрочем, как и они сами после прошедшей ночи. После разгромной ночи и глубокого сна, я словно поняла, как искать то, что может быть способно изменить мою жизнь.

Заканчивая свой поздний завтрак я повернулась к старшему асу, задумчиво переберающему косички в бороде.

– Теперь я знаю, как действовать и вести себя в вашем мире, чтобы не попасть в беду. Мне стоит разобраться еще кое в чем, а потом я вернусь.

Дьярви сперва хотел возразить, но потом просто кивнул, не задавая дополнительных вопросов.

– Если ты считаешь это правильным. Мои сыновья успокоятся, не принимай близко к сердцу и приходи, когда посчитаешь нужным.

Фыркнув, словно мнение его сыновей было для меня когда-либо важным и волнительным для моего сердца, я, тем не менее, благодарно кивнула, принимая приглашение.

Быстро собрав вещи, приведя в порядок оружие, кое-как протертое утром после ночной стычки, я примеряла новые сапоги, выданные взамен старых. Катана приятно и привычно пахла гвоздичным маслом, рысий жилет, подарок хримтурса, и сумка с вещами успокаивали. Сейчас я чувствовала себя много спокойнее, чем по прибытии.