Девять жизней принца Кристиана
Шрифт:
– Ваше высочество, граф Берман прибыл к воротам под белым флагом.
Кристиан ухмыльнулся.
– Хочет сдаться?
Он приказал открыть калитку в воротах и вышел к графу Берману один.
Увидев Кристиана, граф поспешил покинуть седло и к удивлению принца, преклонил колено.
– Ваше величество, сегодня прибыл гонец из Абейнхорта. Высший королевский совет извещает вас о смерти короля Дарси и приглашает вас прибыть в столицу, чтобы принять корону. Вот грамота, подписанная членами совета
Кристиан онемел.
"Это ловушка! Но он именует меня как короля?! Лорасу все удалось?!"
– Когда...как умер Дарси?
– Третьего дня, ваше величество. Ему стало дурно за обедом, и он скончался еще до заката.
"Боги преподнесли мне подарок..."
– Встаньте, граф. Прошу вас войти в крепость и сообщить эти новости моим людям.
Граф поднялся на ноги. Голос его дрогнул. Самозванец за один день превратился в короля, такое трудно переварить даже опытному солдату.
– Ваше величество, я всегда только выполнял приказ короля Дарси...
– Это, безусловно, и понятно. Вы хороший солдат, граф и можете не опасаться за свое будущее. Сколько здесь у вас людей?
– Две тысячи, ваше величество.
– Пленники?
– Более шести сотен. Они будут немедленно освобождены.
– Графа Горна, Прошу отправить в крепость немедленно.
– Будет исполнено, ваше величество.
Кристиан войдя в крепость чуть ли не под руку с графом Берманом, увидел изумление на лице капитана Вилея и наслаждался этим несколько мгновений.
А дальше было триумфальное шествие.
До Абейнхорта король Кристиан добирался десять дней, потому что в каждом селении и в каждом городе его встречали ликующие толпы подданных. Устраивался пир, на который съезжались аристократы с семьями. Многие на следующий день присоединялись к армии. Лорас все время находился рядом.
Там где через реку Абейн перекинут деревянный мост, Кристиана уже ждала пышная процессия во главе с герцогами членами Высшего королевского совета, весь двор и представители всех аристократических родов столицы.
Лорас называл имена и как суфлер подсказывал, что, кому и как говорить. Кристиан все, более погружаясь в депрессия, ощущал себя марионеткой на ниточках.
К чему все это? Зачем? Если женщина, которую он любит, не может быть с ним рядом!
Лорас все сразу разъяснил.
– Старый герцог аргардский, отец Филиппа потребовал, чтобы Хайди жила у него во дворце. Это положение предусмотрено брачным контрактом.
– Когда я смогу ее увидеть?
– Не ранее чем через год после родов, когда она вернется в Ружмонт.
– Она сможет приехать ко мне в Абейнхорт?
– Я открою для не портал, как только она этого пожелает.
Восторженные горожане облепили даже крыши.
Крики восторга, дождь из живых цветов
Столы для пира были установлены не только в залах замка, но и в обширном дворе, мощеном в отличии от пыльных городских улиц.
Здесь, в воротах замка Кристиан преклонил колени перед священниками, благословившими его от имени двуединого бога.
Далеко за полночь, оглохший от криков и здравниц Кристиан запросился от стола в покои. Его торжественно под руки отвели в королевскую опочивальню, раздели, умыли, помыли ноги и уложили под атласное одеяло, под парчовый балдахин.
Внезапно, впервые за десять дней он остался один в полной тишине.
Потрескивая, горели белые свечи в канделябре чистого золота. Пышность обстановки резала глаза. Все было чересчур в золоте, в завитушках, пышно и пошло. Бордель, султанский гарем, будуар капризной миллионерши....
"Переживу еще коронацию и я стану королем,...Неужели этот бред на самом деле?!"
Пышные, разгульные пиры продлились еще два дня. Подготовка к коронации шла полным ходом. От желающих показаться на глаза новому королю оказалось неимоверно много. Кристиан по своим ощущениям превратился в марионетку королевского церемонейместера графа Гудруна. Седой, плешивый старичок имел огромную власть в замке и в городе. Глава многочисленного семейства, он был церемониймейстером еще у Арнольфа Первого. Его дети, внуки и племянники занимали множество должностей при дворе. Одну из племянниц-сисястую сдобную девку попытались подложить Кристиану в первый же вечер.
Пришлось наорать и на девку и на старичка Гудруна. С девками отстали. Пока.
– Я целый день под присмотром у Гудрунов!
– жаловался Кристиан Лорасу, когда то иногда появлялся во дворце.
С самого приезда Кристиан не видел Вилея, Маргуса и графа Горна. Их оттерли куда-то в задние ряды, так что с трона не увидеть.
– Вы ради этого меня вытащили в Мир? Чтобы я стал игрушкой Гудрунов?!
– Не капризничайте, ваше величество!
– усмехнулся Лорас.
– Вот получите корону-можете назначать во дворце других людей на почетные должности хранителей королевской чаши или стремянных.
– Есть и такие должности?
– Есть даже почетный хранитель вашего ночного горшка.
– Ну, это чересчур!
– взорвался Кристиан.
– Канализации здесь нет, так что сами горшок за собой будете выносить?
– хихикнул маг.
Поскольку Гудрун присутствовал при кончине короля Дарси, Кристиан позвал его вечером в свой кабинет и расспросил о подробностях.
– Куда же подевались жена и дети покойного короля? Мне их не представили.
– Вдовствующая королева приняла монашество в монастыре Плачущих дев.