Девять жизней принца Кристиана
Шрифт:
Королева Донелла призвала Гленну ко двору, приняв в свою свиту. Гордая девица держалась особняком и фрейлинам королевы не пришлась по нраву.
Однажды вечером, королева оставила в свои покоях Гленну под предлогом личных услуг.
Король Руэри как бы случайно пришел в покои сестры и там все случилось. Пожалуй, что королева не в первый раз помогала брату получать несговорчивых красоток.
Руэри сорвал цветок невинности и вполне довольный собой отправился восвояси.
Гленна же на следующий день сбежала из королевского замка
Узнав обо всем лорд Эрол пришел неистовую ярость.
Он бросился в погоню за Руэри, но не смог догнать. Тогда во главе своих ближних людей он ворвался в дройшедский замок. Убивая всех на своем пути лорд Эрол пробился в королевскую обеденную залу. Его прорыв был настолько стремительным, что королевская семья узнала об опасности, только когда в зал ворвался Эрол, размахивая окровавленным мечом.
– Он убил всех?
– Погиб воспитатель юных принцев и королева Донелла лишилась четырех пальцев на правой руке, закрывая собой короля. Набежавшая стража изрубила Эрола на куски.
Робур жестоко отомстил за страх и увечье жены.
Куски тела лорда Эрола развезли по всем городам королевства Запада. Все мужчины семьи Эрола были казнены, от стариков до мальчиков. Пытавшийся бежать сын Эрола был схвачен, привязан к хвосту лошади и возвращен обратно. Говорили, что до королевского замка доехали только его руки....Владения Эрола перешли к короне.
Злосчастную Гвенну покарали особо. Десять дней она провела во дворе замка голой, на цепи, как собака, на потеху и поношение челяди и ретивых королевских поданных. Ей отрубили по четыре пальца на каждой руке, отрезали нос и губы и в таком виде возили по королевству, заставляя несчастную вопить о том какая кара ждет мятежников и тех, кто покусится на жизнь короля. Ее возили по королевству почти целый год. Затем отправили доживать в далекий монастырь на севере. О чем она молилась Двуединому еще четыре года до своей смерти, знает только Двуединый. Уж, конечно, не о благополучии королевской семьи....
Робур умер через два года после этих событий. Ему унаследовал старший сын - Лесли. Молодой король на всю жизнь запомнил ужас, пережитый под клинком мятежного лорда и никогда в жизни не возвращался в дройшедский замок.
Когда еще через год умер от раны на охоте король Руэри, все заговорили о проклятии Гвенны. Королева Донелла пережила брата на полгода, умерев от скоротечной лихорадки.
Гвена пережила их всех только на год.
Ни король Лесли, ни король Фрезер, объединивший западное и южное королевства, не жаловали Дройшед и никогда сюда не приезжали. Замок опустел и обветшал. Кроме ворон в нем никто не обитает по сей день.
– Страшная история....-прошептал Кристиан.
Хайди тихо вздохнула, прижавшись к нему всем телом.
– В страшные времена случаются страшные истории. Хватит об этом. Идем же, лодка ждет, чтобы отвезти нас на берег.
Окинув взглядом руины злосчастного замка, Кристиан последовал за Хайди, с нехорошим ощущением в сердце.
"Зря
На пристани их ждал экипаж со шторами на окнах и вооруженные люди Каллума.
"Словно пленников под конвоем везут..."
Кристиан прислушивался, но тарахтение окованных колес по булыжникам заглушало все звуки.
– Ты напряжен. Что тебя беспокоит?
Прохладная рука Хайди сжала его руку.
– Милая, может быть, вернемся на корабль? На душе кошки скребут.
Хайди приподняла брови в удивлении.
– Странное выражение!
– Не по себе мне что-то...
Прохладная ладошка легла ему на лоб.
– Жара нет.
– Я здоров, но вот тяготит что-то...
– Мы помолимся двуединому и сразу же вернемся. Все будет хорошо.
– Ровным голосом как непонятливому ребенку пояснила Хайди.
Охранники разогнали от входа попрошаек и нищих древками алебард.
Поднявшись по каменным, светлым ступеням, Хайди и Кристиан вошли под прохладные своды храма. Слишком прохладные, словно в холодильник вошли!
Статуя двуполого существа на входе приветливо улыбнулась Кристиану.
– Торопишься жить, человек?
– спросило божество.
Грудь сдавило, и тьма нахлынула со всех сторон...
...Ворона орала над ухом буквально. Скрипуче, пронзительно.
Открыв глаза, Кристиан сел.
Ворона не улетела. Сидела на верхней кромке каменной стены и приглядывалась к человеку. Блестели бусинки глаз.
Кристиан поднялся на ноги. Он стоял на верхней площадке каменной башни. Ярко-зеленая плесень в швах, птичий помет, засохший под ногами.
Косясь на ворону, Кристиан подошел к парапету и увидел внизу, очень далеко крыши Дройшеда, глубокую синеву залива и морскую гладь до горизонта. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая кромку неба в пурпурные тона.
– Я в дройшедском замке? И кто меня сюда принес?
– спросил Кристиан у вороны.
Ворона потерла клюв о камень и ничего не ответила. Всего одна ворона. Где же остальные?
"Я потерял сознание при входе в храм Двуединого и вот я здесь....Без магии не обошлось...Хайди!"
Знакомого корабля в бухте не оказалось. Каллум увел "Стремительную деву". Куда? По чьему приказу?
"Хайди не бросила бы меня здесь!"
Ночевать на камнях среди руин не хотелось. В любом случае следует спуститься в город.
Окинув взглядом окрестности, Кристиан кивнул вороне.
– Спасибо что разбудила.
– Будьте любезны!
– каркнула птица.
Кристиан тихо засмеялся.
– Ты оборотень?
– Умный принц!- каркнула ворона и спрыгнула на пол.
Словно вспышка блица ослепила на несколько мгновений Кристиана. На месте вороны стоял мужчина средних лет, в черной мантии, с непокрытой головой, совершенно седой, но не старик. Бородка и усы мужчины, напротив не имели седины и отливали густым черным цветом, словно перья вороны.