Девятая стрела Хаоса
Шрифт:
– Вот пусть все и скинутся, - упрямо качает головой хозяин: - Благо-то общее? Тогда все и страдать должны. Все! Саймон? Теперь я тебя спрашиваю - ты меня услышать можешь? Не я один - все. Вот что тебе мешает сейчас по домам пройтись? Я пока гостя нашего - чаем напою, а как вернёшься, так и закроем тему. А, Саймон? Сходишь? Чего замолк?
– Ну, Байл, - шериф даже не пытался скрыть своего раздражение: - А то ты не знаешь, чем всё кончится?
– Знаю! Знаю - потому и не хочу всё один тащить. Ремонт генератора, - принялся загибать он пальцы, расцепив руки: - Кто делал? Я! Общественный генератор-то, замечу. И что? Кроме "спасибо" - что я получил?
–
– Эээ... Нет уж. Погоди! А как провода бурей порвало? Кто их чинил? Под дождём? Я потом полторы недели сопли раскидывал - и что? Думаешь Чован мне хоть одну пилюлю бесплатно отпустил?
– Байл!
– Вздохнув, Саймон кивнул: - Ладно. Чего хочешь?
– Уж не мира во всём мире - это точно!
– Не раздумывая буркнул хозяин, и уже более деловым тоном продолжил, выставляя вперёд руку с выставленными тремя пальцами: - Три месяца ты мои ловушки не трогаешь.
– Месяц, - попробовал было поторговаться шериф, но Байлз был непреклонен: - Три. А взамен я - всего за десятку, дам твоему другу то, о чём ты просишь.
– Полтора и у него пятнадцать.
– Три. Ему и жить на что-то надо. И не спорь, - подойдя ко мне, Байлз берёт меня под руку: - Всё одно - никто кроме меня здесь твою проблему не решит. Пошли, приятель, - кивает он мне и не дожидаясь ответа тянет меня наружу.
Запись 95
Город Вакстон. Корабли торговца.
Идти особо далеко не пришлось - выйдя из дома мы прошли через двор, где я успел приметить грядки с какими-то растениями и корнеплодами, желтые бока которых радовали взгляд насыщенным цветом. Ещё здесь было несколько деревьев - ветки сгибались с теми самыми яблоками, что были в вазе на столе, да тройка кустов с крупными зелёными ягодами, сильно контрастирующими с красно-желтой листвой. В общем - ничего особенного, сад, как сад. Типично мужской - без так милых женскому сердцу цветочков или иных украшательств, считаемых сильной половиной человечества излишествами, лишь отвлекающими силы.
Ещё несколько минут ходьбы и перед нами открылось поле, дальним концом упиравшееся в лес точно таких же деревьев, что я видел при посадке.
Ну да - мысленно киваю сам себе - а чего ты тут ожидал увидеть? Пальмы? Гигантские кактусы?
Уже хочу задать вопрос своим спутникам - а, собственно, чего ради мы сюда припёрлись? Поле-то пустое, как Байлз, вытащив из кармана небольшой пульт - точно такой же, как и тот, что управляет экраном, или телевизором, набирает код. Набирает, практически не глядя на кнопки - ясно, что ему эта процедура знакома. Секундное ожидание и пустота перед нами начинает дрожать, лес напротив, идёт волнами ииии...Раз! Поросшее светлой травой поле заполняется кораблями.
Ну... Заполняется - это я преувеличиваю. Кораблей всего три, но мне и этого достаточно.
Пячусь назад под довольный гогот Байлза - он явно доволен эффектом. Пячусь, пока мне в спину не упирается рука Саймона.
– Ты чего?
– Голос шерифа полон удивления: - Обычное маскирующее поле. Или ты кораблей испугался? Так... Так чего их бояться? Ты же на таком же прилетел?!
– Я не пилот, - разворачиваюсь к нему, прижимая руки к груди. Их план и предшествовавший тому разговор с торгом, мне понятен, как и то, что Саймон твёрдо настроен выкинуть меня с планеты. Не переправить в столицу - нет, для подобного космический корабль не нужен, а именно выкинуть. И с планеты, и из своей памяти.
– Я рулить-то ими, - киваю на корабли: - Не
– А чего тут уметь?
– Байлз удивлён моей реакцией не меньше шерифа: - Ты техникой управлял?
– Ну... было дело, - киваю: - Глайдером, шагоходом...
– Этого достаточно!
– Безапелляционно заявляет Байлз, и, подхватив меня под руку - с другой стороны меня точно так же берёт Саймон, тащит к кораблям. Вырываться, равно как и протестовать смысла нет - начну сопротивляться, так силой на борт закинут. Ещё и принудительный старт проведут - болтайся потом в пустоте, не имея ни малейшего представления о том, как этим гробом управлять. Нет уж - самое лучшее для меня сейчас - не сопротивляться. Конструктив будет полезнее - авось и расскажут за что там дёргать, что крутить надо.
Кораблей, как я уже сказал, было три. Из них годных к полёту - два. Третий, стоявший к нам ближе прочих, скалился остовом разобранной рубки, сквозь уцелевшее остекление которой проглядывали цветные жгуты проводов и скелеты конструкций, где ранее были смонтированы пульты управления. Внешне эта машина походила на ту самую разбухшую гусеницу - ну ту, что висела на лесках в окне лавки Байлза.
– Это - мой, - подойдя к округлому телу, Байлз любовно погладил зелёный бок одной из округлостей: - Малый газгольдер. Я на нём двадцать лет отработал, прежде чем здесь осел.
– А чего разобрал?
– Киваю на то, что было рубкой: - Для других части снимал?
– Не, - морщится он: - Хотел капремонт сделать. Начал, но то одно, то другое, - разводит он руками: - Отвлекают, всё никак не добью. Но ты сюда не смотри, - он вновь гладит бок корабля: - Это - моя старушка, и я её никому не отдам. Твой вон, - взмах руки указывает на сооружение, которое назвать кораблём можно только с большой натяжкой, или после изрядного количества алкоголя.
Более всего это... Ну хорошо, пусть это будет кораблём... Попробую описать, хотя признаюсь - услышав его слова и, одновременно, увидев, простите, но снова повторюсь - "это", я потерял дар речи. Вот честно - если бы не Саймон, чья рука поднесла ко мне открытую флягу, я, наверное, так бы и стоял. День, два, месяц... Стоял бы, пока не сдох от старости - и, не буду скрывать, последнего, то есть - сдохнуть, мне в тот момент захотелось сильно!
Обхожу я, значит тот малый газгольдер, слышу слова Байлза, а передо мной - это. Извините за повтор - тому виной моё волнение, но попробую описать.
Хм... Вы ручейника видели? Если увлекались рыбалкой, то точно. Я о том самом, небольшом, в пару сантиметров насекомом, что строит себе домик, спасая в нём своё мягкое тельце. Строит из всякого хлама - песчинок, кусочков дерева, обломков хвоинок - в общем из того мусора, что окажется под рукой. Или - под лапкой, благо их много. Ну? Вспомнили детство с рыбалкой?
Теперь увеличиваем это создание раз так... Эээ... Во много раз, короче. Так, чтобы высотой этот домик был метров пять, а длинной все полсотни. Песчинки и прочий мусор, меняем на хаотично прилепленные плиты метала, обломки балок и камни. Лапки, те что у крохотного строителя торчат спереди, распределяем по всей туше - корпусом мне подобное назвать сложно, а вместо головы ставим выпуклое окно рубки.
И... Та-дам! Мой будущий корабль перед вами.
Как? Впечатлились? Не уверены? А вот я - да. Проникся. Полностью и выше крыши. Моей крыши, которую, если ли бы не пара глотков из фляги, сорвало б напрочь.