Девятый страж. Наследник пламени

Баранников Сергей

***

– Ушёл? – Скальд сидел в своем кабинете и выслушивал отчет Годрика.

– Перебрался через частокол и спрыгнул на землю. Ребята говорят, что он использовал дар, чтобы не расшибиться.

– Доиграется со своим даром! Откуда он только его взял? – Скальд откинулся на спинку кресла и посмотрел на распорядителя. – Что скажешь? Как мне с этим бороться?

– Парень правильно поступает. Его друзьям грозит опасность, и он не смог остаться в стороне. С его стороны это благородно.

– Благородство не помогло его отцу выжить

у Кипучей горы.

Годрик немного постоял, словно набираясь смелости, чтобы начать тяжелый разговор. Наконец, он начал:

– Ты сказал парню, что его мать мертва?

– Конечно! Зачем давать нелепые надежды? Я ничего не слышал о судьбе Хельги уже больше десяти лет. Более того, зная тронгов, я даже надеюсь, что она мертва. В её случае смерть – не самое страшное, что могло случиться.

Скальд замолчал и некоторое время барабанил пальцами по столу.

– Надо же, парень унаследовал благородство отца и храбрость матери. Опасная смесь. Судя по всему, дар тоже достался ему от отца.

– Не пойму твоего недовольства, Скальд. Ты хотел бы доверить замок человеку, который спрячется от врагов за стенами и бросит своих людей на произвол судьбы?

– Я всего лишь волнуюсь, чтобы с парнем ничего не случилось. Возьми двоих ребят и отправляйся в Завалины. Проследи, чтобы всё прошло гладко.

Глава 4. Сила

Я почувствовал неладное ещё до того, как добрался до Завалин. Услышав шум, доносившийся от лачуги Орма, я припустил изо всех сил и успел как раз вовремя. Крыша дома полыхала, а возле дверей собралась группа человек из семи, ожидая когда из дома начнут выбираться его жители.

От мощного удара дверь отворилась, и на улицу один за другим выбежали Орм, Витольд и Анвир с Кайрой. Орм шел первым. В левой руке он сжимал табурет, которым прикрывался от врагов, а во второй – длинный охотничий нож. Витольд выбежал с булавой в руках, а чем были вооружены остальные я не видел – времени, чтобы беспечно глазеть за происходящим со стороны, у меня не было.

Крошечный шарик с бегающими вокруг него молниями сорвался с ладоней одного из налетчиков и метнулся в сторону северянина. Орм успел прикрыться табуретом и раздался мощный хлопок, который отбросил старика назад. Благо, сзади стоял Витольд и подхватил его.

– Навались!

А вот это уже голос Прохора, старосты Завалин. Выходит, он руководит налетом. Дожили! Я привал искры, которые игриво закружились вокруг ладоней, и бросился вперед. Первый налетчик даже не успел ничего почувствовать – я швырнул в него оба заряда искр и попал прямо в затылок. Он всплеснул руками и упал лицом вниз, но атака не осталась незамеченной. Двое соседей налётчика заметили появление нового врага и повернулись ко мне лицом.

Всё, на дар пока рассчитывать не стоит. Я ещё слишком слаб, чтобы вытворять подобные фокусы. В темноте мелькнул кинжал, который я вынул из ножен и вонзил в ближайшего противника. Быстрый и точный удар, отточенный, словно мне приходилось сражаться до этого целую вечность. Лезвие кинжала оцарапало металлическую пластину на куртке и лишь слегка ранило негодяя. Налётчик заорал от боли, перехватил руку, но не попытался вырвать кинжал, а отшвырнул меня в сторону.

Буквально мгновение потребовалось мне, чтобы снова оказаться на ногах.

А, может, просто от волнения время воспринималось иначе? Подранок одной рукой зажал рану и выставил перед собой тесак, которым обычно рубят мясо.

– Ну, подходи, щенок! Я живо изрублю тебя на куски! – прорычал он.

– Если ты так настаиваешь… – я зачерпнул горсть пыли из-под ног и швырнул в глаза противнику. Пусть бесчестно, но о какой чести может идти речь, когда эти негодяи напали посреди ночи, подожгли дом моих друзей и хотят их убить лишь за то, что мы отказались делиться со старостой и наваляли его цепному псу? Плевать я хотел на правила! Нужно пробиться к ребятам, которые и там бьются в меньшинстве.

Мясник прикрыл глаза рукой и шагнул назад, когда пыль запорошила ему глаза. Вот мой шанс! Сейчас он открыл для удара, и я беспрепятственно могу атаковать. Кинжал прошёл между металлических пластин, с лёгкостью разрезал куртку и вошёл в тело по самую рукоять. Чуть ниже сердца. Такая рана смертельна, если вовремя не оказать помощь. Если Антип не подоспеет, этот негодяй уже нежилец.

Мясник рухнул на землю, а оружие так и осталось торчать в нем по самую рукоять, но у меня не осталось времени, чтобы высвободить его. В мою сторону бежал другой противник, и всё, что я мог – лишь поднять с земли тесак и попытаться использовать его. Оружие не особо подходило для боя, то ли дело идеально сбалансированный кинжал, который остался в теле мясника. Но ничего, придётся сражаться чем есть.

Со стороны дома доносились крики – там шла ожесточенная битва. Ко мне тоже подскочил налетчик и замахнулся топором. В последний момент я прыгнул в сторону и попытался перекатиться через плечо, но получилось неважно. Лежа на спине, я никак не мог отразить удар. В последний момент перевернулся на бок, и удар пришелся рядом с головой. Перехватил руку, не давая вырвать оружие из земли, и со всей силы ударил в колено. Тесак был не тем оружием, которое может нанести большой урон уколом. Им бы хорошенько размахнуться, но такой возможности у меня не было.

– Ах, ты падаль! – выругался налётчик и невольно присел на землю.

Сила уже немного накопилась, я чувствовал, что энергия наполняет моё тело. Сейчас! Налётчик навалился на меня всем весом, желая прижать к земле и расправиться голыми руками, но я призвал дар и прижал ладонь к его лицу. В нос ударил запах палёного мяса, а округу заполнил истошный вопль. Глубокий ожог этому парню обеспечен.

Пользуясь временным замешательством врага, я попытался скинуть его с себя, но не вышло. На выручку мне пришел Витольд. Булава обрушилась на затылок здоровяка, ломая кости черепа. Тело налётчика обмякшей куклой рухнуло в траву, заливая её густой тёмной кровью.

– Спасибо, – прохрипел я, перевернулся на живот и упёрся локтями в землю, чтобы подняться. Бой завершился. По крайней мере, больше не было слышно истошных криков, и я невольно поднял голову, чтобы осмотреться.

Дом пылал. Крыша уже сгорела, а языки пламени вырывались из окон. Не было и речи, чтобы попытаться спасти хоть что-то. Будь у меня больше силы, я бы мог унять стихию, но не сейчас, когда я практически опустошён. Староста стоял на коленях, подняв вверх руки, а Кайра приставила к его горлу кинжал. Анвир стоял с дубиной в руках и испуганно оглядывался по сторонам.