Деяния апостолов
Шрифт:
Здесь, в уединении, Павел получил хорошую возможность заглянуть в свое сердце и поразмышлять. Он спокойно перебирал в памяти события прошлого и искренне раскаивался. Он взыскал Бога всем сердцем и не мог успокоиться до тех пор, пока не узнает наверняка, что его покаяние принято и грех прощен. Он желал получить заверение, что Иисус пребудет с ним в его будущем служении. Он освободился от предрассудков и традиций, которые прежде определяли его жизнь, и припал к Источнику истины. Иисус общался с ним и утверждал его в вере, щедро даруя мудрость и благодать.
Когда человек соприкасается с Господом, смертный – с Бесконечным, это оказывает неоценимое влияние на разум, душу и тело. В результате такого
Торжественное поручение, которое получил Павел во время беседы с Ананией, не давало ему покоя. Когда после чудесных слов: «Брат Савл! прозри» Павел впервые взглянул на лицо посвященного человека, Анания под вдохновением Духа Святого сказал ему: «Бог отцов наших предизбрал тебя, чтобы ты познал волю Его… потому что ты будешь Ему свидетелем пред всеми людьми о том, что ты видел и слышал; итак, что ты медлишь? встань, крестись и омой грехи твои, призвав имя Господа (Иисуса)» (Деян. 22:13—16).
Эти слова согласовывались со словами Самого Иисуса, Который сказал Савлу, явившись ему около Дамаска: «Я для того и явился тебе, чтобы поставить тебя служителем и свидетелем того, что ты видел и что Я открою тебе, избавляя тебя от народа Иудейского и от язычников, к которым Я теперь посылаю тебя, открыть глаза им, чтобы они обратились от тьмы к свету и от власти сатаны к Богу, «верою в Меня получили прощение грехов и жребий с освященными» (Деян. 26:16—18).
Всем сердцем сосредоточившись на этих словах, Павел все яснее понимал смысл того, что он стал «волею Божиею призванный Апостол Иисуса Христа» (1 Кор. 1:1). Он был избран «не человеками и не чрез человека, но Иисусом Христом и Богом Отцем» (Гал. 1:1). Величие ожидающих его трудов побудило его уделять много времени изучению Священного Писания, чтобы впоследствии проповедовать Евангелие «не в премудрости слова, чтобы не упразднить креста Христова», но «в явлении духа и силы», чтобы вера слушавших «утверждалась не на мудрости человеческой, но на силе Божией» (1 Кор. 1:17; 2:4, 5).
Исследуя Писания, Павел уяснил для себя, что во все века было «не много… мудрых по плоти, не много сильных, не много благородных; но Бог избрал немудрое мира, чтобы посрамить мудрых, и немощное мира избрал Бог, чтобы посрамить сильное; и незнатное мира и уничиженное и ничего не значащее избрал Бог, чтобы упразднить значащее, – для того, чтобы никакая плоть не хвалилась пред Богом» (1 Кор. 1:26—29). Рассматривая мудрость мира в свете креста, Павел «рассудил быть… не знающим ничего, кроме Иисуса Христа, и притом распятого» (1 Кор. 2:2).
На протяжении всего последующего служения Павел никогда не упускал из виду Источник своей мудрости и силы. Послушайте, что он говорил спустя много лет: «Для меня жизнь – Христос» (Флп. 1:21). И еще: «Все почитаю тщетою ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа моего: для Него я от всего отказался… чтобы приобресть Христа и найтись в Нем не со своею праведностью, которая от закона, но с тою, которая чрез веру во Христа, с праведностью от Бога по вере, чтобы познать Его, и силу воскресения Его, и участие в страданиях Его» (Флп. 3:8—10).
Из Аравии Павел «возвратился в Дамаск» (Гал. 1:17) и смело проповедовал
После бегства из Дамаска Павел отправился в Иерусалим; со времени его возвращения минуло уже около трех лет. Главная цель, которую он преследовал при посещении Иерусалима, как он сам впоследствии говорил, состояла в том, чтобы «видеться с Петром» (Гал. 1:18). Прибыв в город, где он был некогда известен, как «Савл гонитель», он «старался пристать к ученикам, но все боялись его, не веря, что он ученик». Им трудно было поверить, что фанатичный фарисей, который так старался уничтожить Церковь, стал искренним последователем Иисуса. Варнава же, взяв его, пришел к апостолам и рассказал им, как Савл в пути видел Бога, что говорил ему Господь и как он в Дамаске смело проповедовал во имя Иисуса.
Услышав это, ученики приняли его как своего. Вскоре они получили предостаточно доказательств истинности обращения его в христианство. Будущий апостол язычников оказался в городе, где жили многие его прежние сподвижники, и он хотел открыть вождям иудейского народа пророчества о Мессии, которые исполнились во время Первого пришествия Спасителя. Павел был уверен, что учители Израиля, которых он когда-то хорошо знал, были такими же искренними и честными, как он. Но он неверно оценил дух своих иудейских собратьев и, надеясь на их быстрое обращение, был обречен на горькое разочарование. Хотя он «смело проповедовал во имя Господа Иисуса… и состязался с Еллинистами», руководители еврейской церкви отказались поверить, но «покушались убить его». Его сердце наполнилось печалью. Если бы это помогло, он бы с радостью отдал свою жизнь, лишь бы люди познали истину. Со стыдом он вспомнил о том, какую активную роль играл в убиении Стефана, и теперь, желая оправдать оклеветанного праведника, стал отстаивать веру, за которую тот отдал свою жизнь.
Переживая за тех, кто отказывался верить, Павел молился в храме, как он сам впоследствии свидетельствовал, и неожиданно впал в транс; ему явился небесный вестник и сказал: «Поспеши и выйди скорее из Иерусалима, потому что здесь не примут твоего свидетельства о Мне» (Деян. 22:18).
Павел хотел остаться в Иерусалиме, встретиться с противниками. Бегство казалось ему проявлением трусости, ведь, оставшись, он сумеет убедить хотя бы некоторых упрямых иудеев в истинности евангельской вести, даже если это будет стоить ему жизни. Поэтому он ответил: «Господи! им известно, что я верующих в Тебя заключал в темницы и бил в синагогах, и, когда проливалась кровь Стефана, свидетеля Твоего, я там стоял, одобрял убиение его и стерег одежды побивавших его». Но Бог не хотел, чтобы Его раб подвергал опасности свою жизнь без нужды, и небесный вестник ответил: «Иди; Я пошлю тебя далеко к язычникам» (Деян. 22:19—21).
Узнав об этом видении, братья поспешили втайне выслать Павла из Иерусалима, боясь покушения на него. Они «отправили его в Кесарию и препроводили в Таре». Уход Павла приостановил яростное сопротивление иудеев, и Церковь получила передышку, во время которой многие присоединились к ней.
Глава 14
ИСКАТЕЛЬ ИСТИНЫ
Эта глава основана на Книге Деяния Апостолов 9:32 – 11:15.