Деймон
Шрифт:
— Возможно, но по правде говоря, это ещё ново и для нас. Несмотря на долгую жизнь, я только сейчас столкнулся с детьми-вампирами. Мы не в состоянии иметь собственных детей. Их можно только обратить.
Деймон оглянулся на комнату, в которой исчезла Николь.
— Почему вы решили усыновить вампира?
— Честно говоря, мы были против этого, — сказала Бетти, нерешительно на него взглянув. — Ну, кто в здравом уме захочет усыновить ребёнка, которому всегда будет шесть лет. Год назад о вашем существовании мы даже не знали. На первой встрече с Николь у нас и в мыслях
— А когда вы узнали, что он вампир? — полюбопытствовал Деймон.
Бетти пожала плечами. На её лице расцвела полная любви улыбка.
— Это уже не имело значения. Я смотрела, как он играл в комнате, где полно детей. Остин глянул на нас снизу вверх и пошёл в нашу сторону. Само обаяние. Малыш расплылся в улыбке до ушей, показывая свои маленькие клычки, схватил меня за руку и сказал: «Я Остин. Вы хотите посмотреть на мои игрушки?». И это меня сразило.
Из комнаты Остина послышался хрипловатый смех Николь.
— Кажется, ему страшно повезло найти кого-то вроде вас и вашего мужа.
— Это нам улыбнулась удача.
Бетти обернулась, услышав из комнаты сына ещё и хихиканье.
— Николь свела нас с человеком, который помог нам очень многое узнать о вампирах. В том числе и то, что хотя на вид Остин навсегда останется шестилетним мальчишкой, его умственное развитие будет соответствовать его возрасту. Каким же бессердечным нужно быть, чтобы совершить подобное с ребёнком!
Деймон кивнул и встал, когда Остин и Николь вернулись.
— Ну, Бетти, всё выглядит просто отлично. Малыш — сплошная радость.
Николь дала пять Остину.
— Думаю, мы можем перейти на график посещений раз в год. Если что-нибудь понадобится, у вас есть все мои контакты, так что не стесняйтесь звонить.
Николь сложила документы и убрала их в портфель.
— Николь, мы никогда не сможем вас достойно отблагодарить.
Бетти подошла к ней и крепко обняла.
— Просто видеть, что мальчишка счастлив — этого уже достаточно.
Николь взяла портфель.
— Не забывайте сообщать обо всём, что вам покажется странным и подозрительным, выходящим за рамки обычного. Например, если с вами захочет кто-то встретиться и поговорить насчёт Остина, и это не сотрудник службы опеки.
— Не забуду. — Бетти помрачнела. — Только на что не идут люди, чтобы словить кайф. Это ужас! Использовать бедных детей ради их крови. Просто тошно становится.
— Вы правы, — соглашаясь, кивнула Николь. — Так что звоните, если кто-нибудь начнёт вести переговоры об Остине.
— А ещё лучше, — Деймон вытащил визитную карточку из заднего кармана брюк, — свяжитесь по этому номеру телефона. Назовите моё имя и скажите, что я просил вас позвонить.
Бетти взяла карточку, не замечая хмурого
— Хорошо. Сделаю всё возможное, чтобы помочь остановить этот отвратительный беспредел.
От Деймона не ускользнул мрачный вид Николь. Попрощавшись, они поехали на следующую назначенную встречу с приёмными родителями. Даже зная, что это выйдет ему боком, он не мог удержаться от восхищения этой женщиной. Очень редко на его жизненном пути ему попадались люди, которые бы так заботились о нуждах других. Чего уж говорить о представителях совершенно другого вида. Это неслыханно. Во всяком случае, он таких не встречал.
Глава 9
Деймон был озадачен. Он вручал свою визитную карточку всем, кого они сегодня посетили. Николь же и словом об этом не обмолвилась, хотя сама всем напоминала о необходимости с ней связаться, если кто-то начнёт переговоры о покупке крови приёмных детей. Печально, что им приходилось поднимать этот вопрос с новоиспечёнными приёмными родителями. Но такова жизнь, и они должны об этом знать и следовать установленным правилам.
Все остальные встречи прошли по одному сценарию: приёмные родители выражали Николь огромную благодарность, дети же просто её обожали. Николь не делала различий между человеческими детьми и детьми-вампирами, одинаково ко всем относилась — с добротой и уважением.
— Тебе нужно возвращаться в офис? — спросил Деймон, нарушив царившую в машине тишину.
— На самом деле нет, — вздохнула Николь. — Прежде чем ты отвезёшь меня домой, я бы не прочь где-нибудь перекусить. Лень самой готовить.
— Что бы ты предпочла?
Перед светофором Деймон сбросил скорость.
— Морепродукты, стейк, китайскую...
— Пиццу!
Она усмехнулась при виде его кислого лица.
— Пиццу? — простонал он. — Ты шутишь?
— Только не говори мне, что ты не любишь пиццу, — поддразнила она. — Все любят пиццу.
— Никогда не пробовал, — ответил он, подъехав к первой же увиденной им пиццерии.
— О боже ж мой!
Николь уставилась на него так, словно он только что совершил чудовищное преступление.
— Никогда?
Он покачал головой.
— Никогда.
Когда Деймон стал спереди обходить автомобиль, Николь встретила его на полпути и, схватив за руку, потащила в пиццерию. При входе в заведение, она усмехнулась:
— Ну, ты прям пальчики оближешь, вампир.
Усевшись за столик, Николь сразу же заказала большую пиццу с полным набором ингредиентов и две кружки разливного пива. Она подумывала заказать три, чтобы вылить содержимое третьей на голову официантки — девица почти распласталась на столике, предлагая себя Деймону на закуску. Но Николь стало жалко приличного пива, поэтому она только гневно выпучила на потаскушку глаза. А потом заметила устремленные на Деймона глаза всех присутствующих в зале. Женщины пялились с вожделением, мужчины же — с ненавистью и страхом. Какого чёрта! Ну, видимо, этим вечером ей придётся, как заведённой машине, на всех метать злобные взгляды.