Дезертир

Степанов Алексей

–  Так почему вы так долго?
– спросил Факер.
– Червь чуть не рехнулся, красный весь бродил, орал.

–  Потом. Плохо все. В Проклятом Лесу кто-то мои вешки убрал, сразу несколько. Следили. Надо с Мачо кончать, или он Червя кончит.

Сафик пошел быстрее и обогнал Никиту -видимо, ему полагалось идти первым. Что он высматривал, почему иногда задерживал шаг и принюхивался, Никита пока понять не мог. Оглянувшись, дезертир увидел, что все вытянулись в колонну, замыкающим шел свободный от груза Факер

с оружием наготове.

«Да тут война, - смекнул Никита.
– Настоящая война, да еще в Зоне. Как же тут можно выжить? Но если есть дом, значит, все-таки можно выжить и жить долго. Оружие, аптечки, даже деньги… Значит, есть и связь с внешним миром. Но как? Кордон стреляет по всему, что движется! А связь должна быть, ведь не поля же они тут засеивают? Что-то едят, пьют, курят, патроны опять же… Куда я вляпался, дурак?»

Примерно через полкилометра шоссе сделало крутой поворот и из-за рощицы показался трехэтажный домик с заросшей кустарником крышей. От дома к ним шел крупный багроволицый мужчина лет примерно шестидесяти. На груди маленький автомат, на ремне две кобуры. Сафик помахал ему рукой.

Когда и откуда появились еще двое, Никита даже не заметил. Видимо, прятались где-то поблизости от шоссе. Все поздоровались с Сафиком за руку, а один, хромой, даже обнял. Багроволицый сразу заглянул в тачки.

–  Попортили немало… - пробурчал он.
– Почему аптечка вскрыта?

–  Глазастый ты, Червь!
– усмехнулся Сафик.
– Патроны еще пересчитай. Но вот ты глазастый, а ушастого у нас больше нет. Ушастого мы потеряли. Его и перевязывали, когда на туман наскочил. По лесу с детектором шли.

–  А Фред?

–  Фреда химера порвала!
– крикнул Малек.
– Жрать охота, босс! Клара ждет?

–  Идите в дом… - вздохнул Червь и наконец обратил внимание на Никиту^.– Оружие отобрали?

–  Да этот дурак все патроны на жарку мостовую извел!

–  Малек, присмотри за ним пока. Принс остается в наружке, Паля с нами. Потом поменяетесь.

Никита даже расстроился. Похоже, боссу на него вообще наплевать. Как бы не выгнал на все четыре стороны, тогда хоть вой!

Но Никита сильно ошибался.

5

Когда прибывшие входили в дом, Клара на приветствия не отвечала: боялась сбиться. Шевеля губами, она пересчитала прибывших и отправилась к своей подземной плите, дымоход от которой по хитроумности устройства превосходил даже систему запасных выходов.

–  А где же наше барахло?
– удивился Малек отсутствию ящиков.
– Все слили?

–  В подвал перетащили, - объяснил Факер.
– Кое-что оставили только на случай, если гости появятся.

Все, кроме Никиты, расселись на пустых ящиках, а ему места не хватило. Пристроился у стены на корточках.

Его демонстративно не замечали, перебрасываясь между собой короткими фразами. Смысла их Никита пока не понимал. Выброс какой-то скоро будет… Новый бомж… Какие здесь бомжи, откуда?

Червь вылез из подвала с тремя бутылками. Стаканов не принес, пили из горлышка и без закуски, не спеша передавая друг другу водку. Никите не предложили, да он и не хотел. Голод, страшный голод терзал его внутренности.

–  Малек… - решился Никита.
– Дай мне одну сигаретуиз той пачки. Я бы покурил.

–  Какой пачки? Кто со мной разговаривает вообще? Ты кто?!
– Малька, тоже очень давно не евшего, быстро развезло.
– Тебя нет, понял?

Но Червь тут же поднялся, положил Никите руку на плечо.

–  Идем-ка, парень, на улице покурим.

Они остановились у самого крыльца. Червь угостил Никиту сигаретой, сам чиркнул спичкой. Спичкой, а не зажигалкой.

–  Ты солдат?

–  Да, я… Ну, сбежал. Неприятности там вышли. Никита все не мог решить: рассказать откровенно или темнить, чтобы уважали. Наверное, решат, как Малек: убил и сбежал.

–  Плевать мне на твои неприятности. Куда ты

шел?

–  Да никуда, - признался Никита.
– Как-то все так вышло, что…

–  Плевать, как вышло. Ты мой должник. Тебя спасли мои люди. Лишнего не возьму за твою душу: тысяча рублей.

–  Чего?
– не понял Никита.

–  У нас свои рубли. Потом поймешь. Долг надо отработать. Попробуешь сбежать - останешься один, одиночки в Зоне не выживают. Ясно?

–  Да. То есть нет! А что делать-то?

–  Что скажу, то и будешь делать. Кормлю, патроны даю. Отработаешь должок, начнешь рубли в карман складывать.

Червь курил, разглядывая заросшие руины напротив входа в дом. Никите показалось, что среди кустов мелькает довольно крупный хищник, но Червь молчал, молчал и дезертир.

–  И ты, значит, говоришь, что в Зону вошел ночью?

–  Да.

–  Понятно. Но можешь этого и не говорить, дело твое. Всем наплевать, ври что хочешь. Запомни только: отойдешь от дома один - пропадешь. Искать никто не станет.
– Червь впервые за время разговора взглянул на собеседника.
– Сегодня и завтра будешь с Палей. Куда он, туда и ты. И не шали, скоро выброс.

–  А что это такое?

–  Увидишь, если не знаешь. Просто если я тебя не спрячу на это время, умрешь. Но если ты солдат, то должен бы знать, что такое выброс. Когда Зона сильно шалит, у вас на кордоне весело становится.

–  Прорыв?!
– догадался Никита.

–  Нет, выброс. Ты будешь жить с нами и говорить, как мы. Как позовут жрать, вниз спускайся.
– Червь тщательно затушил окурок ногой.
– Если что украдешь, лучше бы тебе вообще не родиться. И, кстати, имя твое будет Каша.