Дезертир
Шрифт:
– Не пойму: куда подевалась их армия?
– Опять бубнишь? – недовольно спросила изерианка, оборачиваясь к нему.
– Не могу понять, почему мы вдруг стали никому не нужны? – ответил он.
– А что тут понимать? – Тризер ловким манёвром ушла от лобового столкновения с каким-то ишаком, которому вздумалось вдруг ехать по своей собственной полосе. – Вот гад! – в негодовании воскликнула она.
– Ещё сигналит, паршивец! Понимать тут нечего. Никто не хочет оплачивать страховки. Они же не в курсе, что мы не собираемся начинать в городе маленькую войну. Вот тебе, например, хочется выкинуть миллион
– А как мы выберемся? – ничего не понимая, спросил Стив.
– Каком кверху, – лаконично ответила она. – Ты что? Думаешь, у Ризолло нет парочки дополнительных выходов, о которых правительство не знает? Ну ты даёшь!
– Ничего я не думаю, – огрызнулся Стив. – Откуда мне знать про ваши примочки?
Сбоку от их кара появился вертикальный тоннель. Они уже видели такой, когда отправлялись на встречу с контрабандистом-отщепенцем. Тризер не раздумывая направила кар прямо в гущу транспортного потока, заставив всех водителей похолодеть от страха и броситься врассыпную. По крутой спирали она устремилась вниз, но уже буквально через пару секунд резко свернула в новый невидимый тоннель, вероятно, служивший артерией для поставок контрабанды в город.
Здесь уже можно было вздохнуть более спокойно. Тоннель служил своему истинному предназначению настолько редко, что встреча с другим видом транспорта скорее была исключением, нежели простой тенденцией. Кругом царил абсолютный мрак. Только изредка, подобно метеору, нет-нет да и мелькнёт обозначающий контуры пещеры сигнальный огонёк. Вот и всё, на что можно рассчитывать попавшему сюда водителю.
Тризер расслабилась. Она пустила управление аппаратом на самотёк. Опасаться столкновения с кем-либо ещё пока не приходилось. Воцарилось неловкое молчание.
– Прости. А ты никогда не выступала в рок-банде? – ни с того ни с сего, а скорее, чтобы развеять гнетущую тишину, спросил у изерианки Стив.
– Твой вид… так необычен. Ты, так похожа на одну солистку. Оторва ещё та.
Тризер смерила Стива холодным взглядом. Хотя он мог оказаться и удивлённым. Кто их знает, этих инопланетян?
– Нет, – после недолгой паузы ответила она. Затем посмотрела на свою кожу. – Ах, это? Нравятся тату? Правда, здорово?
О боже! Стив мог поклясться, что её удлинённые челюсти кривятся в подобии улыбки. Никогда бы не подумал, что на своём веку ему доведётся увидеть, как улыбается муравей! От такого зрелища Стив поёжился.
– Они тебя смущают? – спросила Тризер, разглядывая руки. – Успокойся, это обереги. При моей вредной работе они необходимы. К тому же я ведь не удивляюсь, когда вижу на ваших шеях серебряные крестики. Каждый сходит с ума по-своему.
Стив вспомнил о своём кулоне. Что-то долго он не даёт о себе знать. Невольно дотронулся рукой до груди, ощущая под ней твёрдую поверхность камня.
– Насчёт музыки, ты оказался прав. – развивая тему, изволила ответить изерианка. – Мне нравится ваша музыка. В особенности тяжёлый рок. Так и бьёт по нервам. Там-там-там…
Она интенсивно задёргала головой, пытаясь изобразить, как это звучит на самом деле. Все невольно, кисло скривились,
– Да-да-да. Звучит великолепно. Но хип-хоп – это гораздо лучше.
– А я могу изобразить и хип-хоп, – с радостью согласилась Тризер, открывая рот для нового сольного вокала.
Стив понял: Ему удалось сморозить глупость. На него злобными волками поглядывали друзья. Спас положение внезапно открывшийся проход, выводивший аппарат за пределы города. Стив оглянулся. Огромный конус мегаполиса возвышался сразу за ними. Никаких признаков тоннеля. Ничего. Великолепная маскировка!
Едва приподняв спортивный кар над поверхностью, Тризер уверенно повела его в пустынную глубину песков. За ними, вихрясь, поднимались столбики пыли, невольно свидетельствуя о скрытном перемещении по поверхности планеты.
Вероятно, так их и засекли из космоса.
– Наблюдаю четыре атакующие цели, – казённым тоном доложила ИС.
– Сверху, девять часов. – Теперь уже корчить из себя живого человека ей показалось неуместным. Сухой, программный голос.
– Проклятье! – подала голос Тризер. – Допелись! Нас засекли. Не думала, что это произойдёт так быстро. У меня была надежда на несколько минут форы. Облом! Советую пристегнуться. Сейчас поколбасит.
– Почему ты не используешь гравитационные компенсаторы? – возмутилась предстоящей болтанке Лия.
Изерианка обернулась к девушке:
– Так же веселее, не врубаешься? – замысловато ответила она. Неожиданно Тризер визгливо рассмеялась. Зыркнула на пассажиров и с воодушевлением прорычала: – Не боись, приматы! Доставлю в целости и сохранности. Советую вытащить подгузники! И давайте договоримся: в салоне не блевать. Ладно?
Она резко бросила машину в сторону, уворачиваясь от первого выстрела, прилетевшего издалека.
Глава 23
О мой бог!
Несмотря на всю широту окружающего пространства, деваться им было некуда. Четыре многофункциональных штурмовика обложили их аппарат окончательно. Поблёскивая серебристым покрытием фюзеляжей, они игриво слепили их солнечными зайчиками, отражая блеск далёкой звезды, кувыркаясь, словно малые дети, в бездонной глубине серого неба.
Тризер стелила машину низко над песками. Она бросала её из стороны в сторону. Задирала нос кверху, застывая на месте, и едва не рыла им землю, пытаясь, если не оторваться, то хотя бы не получить те фатальные повреждения, после которых им либо придётся топать пешком, либо просто лечь и дожидаться, когда тебя под белы рученьки заберут в подземные казематы изерианского термитника.
Всё равно ничего у неё не получалось. Пилоты штурмовиков над ними издевались. Они заходили с различных углов атак, со всех высот и направлений. Ловили на прицел и, делая одиночный выстрел, отваливали в сторону, предоставляя место для нового выстрела следующему товарищу.
По тому, как яростно скрипела Тризер, всем было ясно: они не промахивались. По корпусу машины с методичностью метронома растекались обводы плазмы. Они едва успевали впитаться поглотителями. Глядя на эту картину, и дураку было понятно: долго трепыхаться им не придётся.