Диагноз: Дракон, или Невеста по блату
Шрифт:
– Благородной девушке следует отвернуться, а не пялиться, – громко заявил мужчина, но до меня не сразу дошло, с кем именно он говорит.
– Да у вас такой хвост на заду висит, что не пялиться невозможно! – вылезла я из укрытия, расхохотавшись в голос. – Так и хочется дернуть!
– Смех вам к лицу, Лариана, – сдержанно кивнул мужчина.
Наши взгляды встретились, и я залюбовалась его гипнотизирующими глазами цвета неба перед грозой. Мужчина «отстегнул» хвост из лотоса и швырнул его обратно в пруд. На мгновение он
Надо же, настоящая магия! Получается, что он и есть тот огромный темно-серый дракон?!
– А вы? – запнулась я.
– Что я?
– Ну, вы знаете моё имя, а я ваше – нет!
Мужчина усмехнулся, и его суровое каменное лицо на миг посветлело. В уголках глаз появились «лучики радости» – «гусиные лапки».
– Герцог Эдмонд Гримальди, – слегка поклонился мужчина. – Вы позабыли мое имя после ритуала призыва истинной пары, Лариана?!
– Э-э, нет, – опомнилась я и в замешательстве попятилась назад.
Уперлась спиной в широкий ствол дуба и захлопала глазами. Я думала, что тот генерал-капитан – это пожилой мужик за шестьдесят, а не вот этот вот… симпатичный блондин! Он еще собирается меня «усмирять»?! Ух! Мне уже жарко!
Герцог за секунду оказался возле меня непозволительно близко. Будто «перелетел» через пространство настолько шустро, что я даже не заметила. Он по-хозяйски положил руку мне на талию и притянул к себе.
– Эд…мондт, – промямлила я и уперлась руками ему в грудь.
– Надо же какие чудеса, Лариана! Два месяца я уговаривал вас называть меня по имени, а не «Герцог Гримальди», и вдруг именно после ритуала это случилось.
– Точно чудеса! – рьяно закивала я и покраснела.
Теплая ладонь мужчины мягко прикоснулась к моей щеке.
– Только я – Эдмонд, Лариана. Без буквы «т» на конце!
Я театрально округлила глаза. И хотела только объяснить, что герцогу послышалось, как мужчина приложил кончики пальцев к моим губам и медленно прошептал на ухо:
– Знаете, бывали случаи, что во время призыва истинной пары, в теле избранницы оказывалась совсем другая девушка!
– Где ваше благородство, герцог Гримальди?! – покраснела я на тон ярче и откинула руку мужчины от своего лица. – Что вы себе позволяете?!
– Нет, похоже, это все-таки вы – Лариана Веттин, – с тоскливой ноткой фыркнул мужчина, а я быстро вынырнула из плена его рук на свободу.
– Конечно я! – подхватила с земли зонт и раскрыла его, поставив перед собой, как преграду.
Буду отбиваться кружевным куполом, если что.
– А вы кого-то другого ждали, герцог?!
Мужчина пропустил вопрос мимо ушей и задал встречный:
– Как ваша матушка и сестры? Все в добром здравии?
– К сожалению, здоровы, – процедила я сквозь зубы.
– Простите, Лара?! Миледи Дризелла передала телеграмму, что вам нехорошо после
– Матушка излишне тревожна, – хмыкнула я. – Впрочем, она будет очень вам рада. Её очень опечалило, что вы не прибыли на сам ритуал. Мало ли могло со мной случиться!
– Что, например? – мужчина ухмыльнулся озорной улыбкой и предложил полусогнутую в локте руку.
Мы сделали всего пару шагов, как герцог резко остановился. Пристально взглянул на меня и… принюхался.
– Странно от вас все-таки пахнет, Лара! Несколько иначе, чем раньше.
– А от вас, герцог, несёт корицей, как от сдобной булки, – фыркнула я и замахала рукой возле носа. – Тоже, знаете ли, не слишком мужской аромат! Но я-то не жалуюсь! Держусь! Вот и вы держ'uтесь!
Я потянула озадаченного мужчину к дому. Пусть энтузиазм миледи перекинется на генерал-капитана, а запрусь у себя в комнате и закончу медитацию переноса.
Глава 5. Тебя магический дар стороной не обошел!
– Генерал-капитан! Как мы счастливы видеть вас в нашем скромном жилище, – моя крикливая мамаша зашлась слюной, едва увидела нас вместе.
Я отпустила локоть герцога и, кивнув обоим «прошу меня простить», быстрым шагом поспешила к себе.
Ох, как я не выносила это показное приуменьшение своих достоинств! Зачем прибедняться?! Нашла «скромное жилище»! Да по этим королевским хоромам можно устраивать экскурсии на несколько часов!
Я заперла дверь и села на пуфик возле трюмо. И зачем меня понесло в парк?! Нужно было открыть окно, хорошенько продышаться, а потом сразу за дело – к медитации!
Прикрыла глаза и опустила зонтик к ногам. Медленно задышала, чтобы разогнать неуместные мысли о герцоге в мокрой рубашке, о герцоге без рубашки…
Рьяно замотала головой. Лезет же всякое в голову! У меня по протоколу поля, леса, глубокая пещера, древний храм и никаких мужчин!
– Лариана! – грозно заорала миледи за дверью и дернула ручку на себя, даже не постучав. – Лариана, ты заперлась? Сколько раз я объясняла, насколько это может быть в твоем случае опасно!
Я дернулась и едва не слетала с пуфика. В смысле, опасно?! Я еще чего-то о себе не знаю?!
– Непростительная дерзость бросать жениха, когда он пришел тебя проведать, – голосила женщина, дергая ручку двери на себя, как заправский маньяк-убийца. – Ты понимаешь, Лара, какое неуважение оказываешь будущему супругу?! Он от тебя откажется и по твоей вине!
– Иду-иду, – присвистнула я. – Сейчас спущусь, мама. Дай мне переодеться!
Надеялась, что уловка сработает, и меня ненадолго оставят в покое. Огромный гардероб явно давал понять, что в этом доме принято переодеваться несколько раз на дню. Иначе просто не хватит времени, чтобы относить все утонченные и роскошные наряды хотя бы по разу.