Дикая родня
Шрифт:
— Струны нужны новые, — осмотрев вполне невредимый, за исключением струн, инструмент, выдал вердикт Александр, — заменю и можно попробовать настроить. Сейчас этим только медведю по ушам ездить…
— Что за медведь? — тут же спросил Ардж. — И зачем ему «по ушам ездить»?
Котов с капитаном переглянулись и расхохотались, оставив недоумевающего Арджа без ответа.
ГЛАВА II. Чешир возвращается домой
Планета верков
Часть 1. Прибытие
Под конец четвёртой недели изнывающий
Ящер доплыл до Пояса Жизни, где курсировала знакомая Александру жёлто-лиловая планета с тёмно-фиолетовыми полосами лесов, отдалённо похожая на Венеру, но намного больше по размерам. И, когда Ящер завис на орбите, Дарч вызвал на мостик свою разношерстую команду, чтобы дать последний инструктаж перед высадкой.
— Верки, конечно, не покоряют космос, но всё же достаточно развиты в техническом плане и при встрече представляют серьёзную угрозу, — говорил он, встав перед экипажем и обводя всех собравшихся серьёзным взглядом. — Отследить чужой корабль они вполне могут. Так что я послал им предупреждение, что мы летим в гости. После приземления из корабля не выходить, и как только мы с Котом и его зверем покинем борт, поднимете щиты и активируете маскировку. Камеру в маске я выключать не буду, так что Сохра сможет вести нас, пока не вернёмся. Если что-то пойдёт не по плану, Антон, не раздумывая и не мешкая, поднимаешь корабль на орбиту, — посмотрел капитан на второго пилота. — Но только, если они попытаются напасть на нас, либо — на корабль.
— Ясно, капитан, — закивали ребята.
После слов Дарча всем почему-то стало не по себе, хотя о плохом думать не хотелось. В конце концов, верки не были отъявленными злодеями, или бандитами. Всем на корабле очень хотелось верить, что получится мирно договориться с жуками-великанами.
Таурга, предчувствуя скорое расставание, ползал у экипажа под ногами, тёрся головой и боками, выпрашивая ласки и угощений, и коротко поуркивал, нервно постукивая длинным хвостом по бокам. К нему подошёл Александр, рядом с которым нервно пофыркивал Белый, пожелавший прогуляться напоследок по знакомым местам. Ардж тоже решил размять ноги с ними за компанию, и все впятером вышли на каменистый берег реки.
— К нам гость летит, — сказал Александр, посмотрев на вершины ближайших деревьев.
— Один? — удивился Дарч, вопросительно взглянув на покорителя.
— Да, — кивнул тот, — один. Похоже, — криво усмехнулся Котов, посмотрев на своих спутников, — это мой знакомый. Встретить бы надо…
Волк с таургой наперегонки гоняли вдоль реки, пока трое пришельцев разбивали перед кораблём лагерь с костром. Самины принесли из леса несколько крепких толстых стволов, Александр разжёг огонь. Остальной команде на всякий случай Дарч запретил покидать Ящер, пока они не уверятся в мирных намерениях аборигенов.
Верк появился через полчаса. Пятиметровый великан с яркой лилово-фиолетовой расцветкой
Рао наблюдал за приближением странного маленького чужака, рядом с которым шли хорошо знакомые ему звери. Всех их он уже видел во время нападения бандитов. И сейчас они снова появились…
Когда маленький воин приблизился, рассматривая Рао тёмными блестящими глазами, верк неторопливо снял свой шлем, затем приложил раскрытую правую ладонь к груди и наклонил голову, давая понять, что доверяет гостю.
Александру отголоски мыслей и намерений верка раскрывал воздух, пропитанный удивлением, опасением и, как ни странно, почтением и некоторой радостью. Верк не рассчитывал на их новую встречу, но сейчас был искренне рад увидеть покорителя живым и здоровым. Котов весело улыбнулся в ответ и повернулся вполоборота, указав рукой на весело плясавший костёр. Истолковать неправильно этот жест было трудно, вот и верк немного подумал, шевеля на макушке длинными усами-антеннами, и неторопливо двинулся к костру, где уже готовилась еда, какую вынесли с корабля.
Группа расселась на припасённые стволы деревьев. Дарч общался с Рао на общем языке, знакомом крылатому великану. Верк поведал капитану свою печальную и полную опасных приключений историю возвращения домой после плена на Арене, где и выучил несколько общепринятых языков. Сумерки постепенно накрывали мир, когда он собрался улетать.
— Скажи ему, чтобы зверя в деревню забрал, — попросил Александр Дарча. — Он ручной, в лесу один не выживет.
Капитан перевёл просьбу, но Рао отрицательно качнул головой, лицо его приняло строгое выражение.
— Мы не вмешиваемся в жизнь Леса, здесь всё идёт своим чередом, капитан. Если зверь не может выжить, ему нет смысла цепляться за существование.
— Он спас тебе жизнь, — прищурил ореховые глаза Дарч, с улыбкой смотря на упрямого верка. — Неужели в тебе не проснётся благодарность за это?
Рао не стал спрашивать, откуда самин узнал об этом, и надолго замолчал, наблюдая, как Чешир с Белым наперегонки носятся вдоль берега.
— В моём доме, откуда мы родом, — улыбнулся Дарч, проследив за взглядом великана, — некоторые дикие звери становятся ручными и живут среди нас, как члены наших семей. И мы принимаем их не потому, что они слабее своих лесных собратьев, или хуже приспособлены к дикой жизни. Им тоже бывает нужна своя семья. И из них порой выходят очень ревностные и яростные защитники. Подумай, Рао. Я вижу, что этот зверь не привык и уже не привыкнет к одиночеству.
– Я понимаю, о чём ты говоришь, — нехотя ответил Рао, посмотрев самину в глаза. — И послушаю тебя. Я действительно обязан этому таурге своей жизнью. Ему и его белому другу, — насмешливо дёрнул короткими чёрными жвалами верк.
Перед прощанием Рао попросил капитана не торопиться с отлётом ещё сутки, и перегнать Ящер в близлежащую деревню. Там же они смогут оставить и таургу. Оказалось, что о героизме Александра во время защиты деревни Рао доложил в главный город-улей, поэтому к человеку-покорителю здесь было особое, уважительное отношение.