Дикая стая 3. Мир в огне

Чумертов Давид

– Слушаюсь, повелитель. – кивнул Мерхильд. – Будет сделано.

Прошло еще около недели, когда Мерхильд наконец достиг Нирипа. Попросив аудиенции у высшего мага Санорда, Мерхильд попал внутрь дворца Нирипа к правителю Гильдии магов на прием.

– Здравствуйте, ваше превосходительство! – воскликнул Мерхильд.

– Ну, здравствуй, некромант! – улыбнулся Санорд. – Твое имя мне известно, Мерхильд, можешь и не представляться. Мой верный друг и помощник Рооде много рассказывал о твоей мудрости и доблести. С чем пожаловал?

– Недобрые вести привели

меня в Нирип, государь! – воскликнул седовласый Мерхильд. – Я здесь, чтобы предупредить о надвигающейся угрозе.

– Неужто о готовящейся новой великой войне Восьми государств? – ухмыльнулся Санорд.

– Как? Вы уже знаете? – удивился Мерхильд.

– Еще бы. – кивнул Санорд. – Тебя уже опередили другие гонцы. И они, к слову, ждали твоего появления. А вот, собственно и они.

В тронный зал Санорда вошли трое – гном, эльф и маг, сопровождавший их.

– Рооде! Фьяльбрен! Боинк! – радостно воскликнул Мерхильд, подходя к товарищам и пожимая им руки. – Не может быть! Какими судьбами?

– Все теми же, что и ты, старый друг. – воскликнул Фьяльбрен. – Пора дать отпор захватчикам.

– Но разве вас с Боинком не ждут в ваших государствах? – удивился Мерхильд.

– Отнюдь. – воскликнул Боинк. – Также, как я полагаю, и тебя. Правители наших государств не так глупы. Эпицентр войны развернется именно в Нирипе, и поэтому в самые темные времена Бренаэля самые обученные войны королевства должны быть в гуще событий.

– А под руководством мудрого высшего мага Санорда… – начал Рооде. – …мы сможем легко выполнить самые сложные задания, чтобы если не предотвратить войну, то хотя бы победить в ней.

– Ну что ж, я рад, что встреча старых друзей наконец-то состоялась! – улыбнулся Санорд. – Я вас оставлю. Думаю, вам есть, что обсудить.

Отряд сидел в покоях правителя Гильдии магов и долго беседовал друг с другом.

– Поздравьте меня, друзья! – улыбнулся Мерхильд, поигрывая серебреным кольцом. – Я все же наконец женился!

– О, старый черт! – улыбнулся Боинк. – Я знал, что первым делом ты не устоишь испытать все соблазны первой брачной ночи!

Отряд дружно рассмеялся.

– Еще я слышал, что у герцога Гельроха появился новый ученик. – вставил Рооде.

– Так и есть. – гордо кивнул Мерхильд. – Герцог выбрал меня в качестве своего преемника. Не знаю, насколько это обоснованно, но я в итоге принял его предложение.

– Не сомневайся, друг. – улыбнулся Фьяльбрен, снявший свой устрашающий черный платок. – Из тебя со временем получится прекрасный мудрый правитель.

– Спасибо, друзья! – ухмыльнулся Мерхильд. – Расскажите, а чем занимались вы все это время?

– Я все время пробыл в пути. – буркнул Фьяльбрен. – Сначала месяц добирался из Эммерских пустошей в Дригаст. А по прибытию меня уже отправили в Осор, где я и встретил Боинка.

– Ну у меня была неделька выходных. – воскликнул Боинк. – Я выковал несколько новых предметов оружия и доспехов, украсив их теми драгоценностями, что мы вывезли из крепости Аниэль. А после я все-таки потратил вырученные

за время похода деньги на закупку материалов для изготовления новых доспехов и оружия, которые будут элитным снаряжением. И продаваться будут, естественно, за соответствующую цену.

– В моем распоряжении было две недели! – вставил Рооде. – Я успел прочитать несколько новых книг и обучить детишек в Академии магии полученным знаниям, которые постиг сам. Также я расширил курс собственной книги по бестиорологии 1 , включив туда новые сведения о тех существах, с которыми мы ранее сражались.

– Одним словом, ничего толкового! – ухмыльнулся Мерхильд.

Члены отряда, значительно сократившегося в числе, дружно рассмеялись.

Царь Нофри ожидал в личных покоях своего воеводу. Наконец, ворота в зал отворились, и туда вошел огромный орк с деревянной дубиной в руках.

1

Бестиорология – вымышленная наука, изучающая виды чудовищ, и методы борьбы с ними

– А, Оррун! – улыбнулся Нофри. – Уверен, тебя уже проинформировали о планах нашего государства мои глашатаи.

– Еще как. – прорычал Оррун.

– Ты чем-то недоволен? – удивился Нофри.

– Не сочтите за дерзость, владыка… – замялся Оррун. – На мой взгляд, мы поступаем неправильно. Мы сотрудничали с другими государствами во время вторжения демонов. Мы стали с ними братьями по оружию, братьями по крови! Напасть на них сейчас это просто подло!

– Подло? – заорал Нофри. – Следи за своим языком, обезьяна, не то я лично вырву тебе его, и проглочу! Миролюбивые державы обладают властью, которой не заслуживают. Напыщенный Санорд присвоил себе земли, исторически принадлежавшие оркам. Ты считаешь подлостью отвоевать то, что принадлежит нам по праву?

– Господин… – начал Оррун. – Маги нам не враги. И уж тем более ни эльфы, ни гномы, и подавно ни некроманты. Мы вместе отразили нападение демонов. Мы можем просуществовать мирно, сотрудничая, а не враждуя. Война же принесет в наше государство реки крови. Погибнут десятки тысяч невинных орков.

– Орки, если ты забыл… – прошипел Нофри – …войны от природы! Сама их сущность предполагает войну! А ты, вернувшись после своего похода, в конец размяк!

– Я просто не хочу терять своих солдат! – ответил Оррун.

– Тогда выигрывай сражения без потерь! – прокричал Нофри. – Ты поведешь мои войска, как прежде, на войну. Ты воевода, а не эльфийский пастух! И в этой войне орки победят. А если ты хоть на секунду засомневаешься в правильности моего выбора, я лично казню тебя на глазах всех твоих солдат, и ты станешь примером того, что бывает в Ораре за непослушание. Я твой царь, и я приказываю тебе подчиниться. Завтра армия орков выступает на Нирип! И ты поведешь ее в первых рядах! И, если потребуется, сложишь голову в бою со своими бывшими друзьями!