Дикен Дорф. Хранитель карты
Шрифт:
— Нет, — уверенно сказали дети в один голос.
— Этот?
— Я же говорил, сэр, я же говорил — Пенфилд! Ночной смотритель за лечебницей! — завопил Дикен, с некоторым отчаянием глядя на знакомое лицо.
— Этих двух мы тоже не знаем, — заверила девочка, после чего они втроем перевели взгляд на третье скрытое лицо. — Почему он не убирает капюшон?
— Я знаю, — тихо и разочарованно произнес Дикен, не дожидаясь, когда откроется лицо, — это Арчер Халлгрейт!
Друзьям стало не по себе. Что будет, когда Мортус узнает о своем брате, ведь именно они вдвоем и вышли
Последний неизвестный занес худую руку над головой и медленно стянул капюшон. Дикен и Эйприл замерли в оцепенении:
— Бриг! — сквозь зубы со злостью произнесла Эйприл, и направилась в ее сторону.
— Эйприл, стой! — лорд схватил ее за руку.
— Да ничего я ей не сделаю, — глотая свой гнев, выдавила Эйприл, выдергивая руку из крепкой хватки. — Вы! Я вас ненавижу… Вы подставили нас перед полицией, перед сэром Мортусом! Да вы и самого Мортуса подставили!.. Если конечно он не принадлежит к вашему идиотскому ордену!
— Угомонись, глупая девчонка, — устало произнесла в ответ та, не поднимая головы, — Луман знает, кто и к какому клану принадлежит, не так ли?
— Я не думал, что вы среди них, Люция Бриг, — учтиво ответил он.
— Вы знакомы? — изумился Дикен, хмуря брови и переводя взгляд с одного на другого.
— Не сейчас, Дикен. У нас не так много времени, так что отправляйтесь сейчас с Эйприл и Небулом на пирс. Там вас будет ожидать пара полисменов. Приведите их сюда!
Спустя час все закончилось. Вслед за легендарными сектантами под конвоем из подземелий выбирались Дикен, Эйприл и лорд Левинсон. В руке последнего была клетка с голубем, в цвет его самого.
Из темноты пещер они вышли в ночную темноту побережья. Светились здесь только луна, отражаемая от ровной глади воды, и маяк, где-то вдалеке. Раскланявшись с полицией, лорд с детьми поднялись выше по холму, туда, где на одной из одиноких стен крепости сидел довольный Небул.
— Думаю, его уже можно выпустить, — сказал Левинсон, протягивая клетку с голубем друзьям. — Это целиком ваша заслуга, пусть он знает, кому обязан!
Когда дверца клетки открылась, белый голубь жадно замахал крыльями и полетел в ночи в сторону города, провожаемый счастливыми взглядами детей. Это была первая спасенная ими жизнь.
— Смотри, Дикен, — шепнула Эйприл, указывая назад.
Обернувшись, они увидели лорда Левинсона, стоявшего в стороне от них и разговаривающего с вороном. О чем они говорили, друзья не слышали, однако Небул периодически громко подавал голос, словно отвечая лорду. Луман Левинсон делал то, что хотел сделать еще полгода назад — просил прощения у птицы за зимнюю трагедию.
Еще днем «Дафиэлдс Инстанс», с легкой подачи Люции Бриг, черным по белому написала имена Дикена и Эйприл в статье под заголовком:
Сложнее всего пришлось им дома, когда ночью на каждого
— Как ты могла попасть в такие грязные сводки издательства, в котором сама же и работаешь? — ругалась мать на Эйприл, швыряя газету на стол. — Сейчас голуби! А потом? Собаки? Люди? Ты точно сошла с ума, Эйприл!
— Все было не так… — оправдывалась та, хотя и знала, что мама все равно не станет ее слушать.
И Дикен, и Эйприл пообещали своим родителям, что уже в ближайшем выпуске выйдет опровержение и из позора они превратятся в достояние и гордость своих семей.
Птичья история стала для них самым большим достижением, и каждый раз, собираясь на чердаке, они пересказывали ее сами себе, с восхищением вспоминая мельчайшие подробности произошедшего. Казалось, удача все же нашла их, и газеты окрестили эту парочку «героями Дафиэлда». Теперь они снова могли свободно гулять по городу, не опасаясь ни полиции, ни приверженцев «Крыльев свободы».
Однако этот же выпуск упоминал и еще одни перевернутые с ног на голову события. Эти двое слишком многим людям помогли найти те вещи, которые казались уже давно и безвозвратно утерянными, и вернули за вознаграждение. В издательство на Среднюю улицу 16 пришло немало телеграмм с благодарностью двум юным сыщикам, однако кому было интересно читать хорошие новости. Именно так рассуждал один скандальный репортер «Дафиэлдс Инстанс», после чего опубликовал в газете небольшую статью под кричащим названием: «Сами украдем — сами найдем». Имен, к счастью, не упоминалось, но родители мальчика не преминули вскользь оговориться про статью.
И Дикену, и Эйприл вновь начинало казаться, что весь тесный Дафиэлд давит на них, пытаясь сломить, словно под воздействием чьих-то сил.
— Говорил я тебе, нужно было в Англию бежать! — упрекал он, когда они гуляли по набережной. — Тогда бы и толков этих не было… Я вообще не понимаю, как мы можем быть самыми плохими, если мы столько делаем для города!
— К тому же не трогаем никого! — подтверждала Эйприл, следя за размашистым полетом Небула высоко в небе. — Что странно… мы ведь даже специально на чердак забрались, что бы ни нас никто, ни мы никого… Это еще хорошо, что моя мама только хорошую статью прочла, с оправданием. Если бы она добралась до нас-мошенников…
— Нужно зайти к Мортусу, надеюсь он уже вернулся! Интересно, он знает, что потерял свою экономку, которой так гордился… — Немного поразмыслив, Дикен встрепенулся. — А лучше к лорду Левинсону.
— Ты ищешь нам защитника что ли? — со странным недоверием спросила Эйприл.
— Нет, просто лишний раз хочу послушать похвалы, — засмеялся Дикен. — К тому же у нас еще много вопросов к нему… Хотя бы про ту же Бриг.
Действительно, все дни с их триумфального спуска в подземелья, друзей мучил не один вопрос к лорду.