Дикие гуси

Михеев Сергей

Придерживаясь низин, но не спускаясь на их дно, я проехал спокойно до вечера, снова покормил лошадок и, решив, что ни я, ни кони особо не устали за этот день, двинулся дальше. За ночь плюс день, успел проехать рекордное расстояние для всей этой поездки – километров эдак шестьдесят. Надеюсь, больше мне мешать не будут, не успеют перекрыть дорогу. На дневку устроился в развалинах относительно небольшого домика. Лег спать, вновь раскинув сигналку, хотя усталость говорила: «да ну его, наверняка никто не побеспокоит»! Это всегда так, к концу операции хочется расслабиться. Ложное чувство безопасности.

И надо же! Никогда такого не было, и тут снова –

мою сигналку побеспокоили, при чем получив сноп пламени, не отвязались, начали прощупывать ее. Посмотрев поверх полуобрушенной стены, я увидел двух всадников на ящерах, судя по пастям – плотоядных. Хорошая замена лошади, если есть достаточно средств, чтобы кормить их убоиной. Быстрые и хорошие помощники в бою. И приехали эти всадники со стороны развалин, покинутых ранее мной. Либо прошли их по моему следу, либо просто их обогнули, нашли место, где я покинул развалины и уже после этого встали на мой след. Что в общем, не важно. «Пора показывать зубы», – подумал я, вернулся к Граце и достал из седельной кобуры карабин. Два выстрела в головы ящеров должны были их успокоить, но этого не произошло вместо того, чтобы пасть, они, не обращая внимание на огонь от моей сигналки, рванули вперед. Но рванули мимо меня, явно действуя уже на каких-то инстинктах, черт, а ведь у многих ящеров головной мозг дублируют образования в спинном! Пришлось добивать их, стреляя куда придется, хотя старался по ногам. Метрах в шестидесяти от меня они наконец пали, один придавил своим весом всадника, который не успел покинуть седло, но второй спрыгнул и в фехтовальной стойке стал размахивал своей шпагой, пытаясь поразить противника.

– А ну, давай выходи, мерзкий червь, и сразись как мужчина! – вот такой театральщины я не ожидал! Это просто самый избитый из избитых штампов из дешевых книжек и любительских спектаклей!

– Ну да, я выйду, а вы меня острой железкой порежете! Давай, лучше так поговорим, – ответил ему я, убирая карабин в кобуру и доставая свой меч.

– Выходи, сопляк, и умри, как мужчина! – да ну нах, как говорил в подобных случаях Шано. Такого не бывает. Он почти дословно пересказал слова из миллиона посредственных романов!

– Ладно, хватит валять дурака, твой спутник мог и ногу сломать, когда его придавило тушей мертвого скакуна. Брось лучше свой меч подальше и помоги ему выбраться. А я не буду делать вам больно и нехорошо, придурки.

– Да ты знаешь, с кем ты связался, урод?

– Мне плевать. Я курьер-наемник с Фрэгана, у меня за спиной больше смертей и войн, чем ты можешь себе представить. Убить вас – пустяк, но я не мясник и не убиваю людей просто так. Даже если они столь назойливы, как вы, два обормота, – в ответ на мою фразу «собеседник» сунул меч в ножны. И обернулся к своему спутнику, который пыхтел под весом мертвой туши ездового ящера. Похоже, с ним все нормально, иначе бы стонал или вообще впал в беспамятство.

– Вообще-то я сказал, меч бросить, но, если ты такой тупой, пусть он полежит в ножнах. Давай, вытаскивай своего дружка.

Тот подошел к «своему дружку» и, схватив его за плечи, попытался вытащить. «Дружок» зашипел и начал ругаться, видно ему было больно. Идиоты. Неужели таких идиотов послали вожди аскеразов по мою душу? Ну не обидно, просто смешно.

– Ты лучше постарайся приподнять тушу этого ящера. А твой друг постарается вытянуть ногу, – Мой собеседник посмотрел на меня, топорща свои усы. Если он думал, что это произведет на меня впечатление, то ошибался. После чего начал делать то, что предложил ему я.

Постепенно, дело у них пошло на лад, и он освободил своего спутника. Тот сел, разминая пострадавшую ногу. Не настолько сильно пострадавшую, я ведь чувствую, этот тоже играет. Хотят подловить меня. Я присел на выкрошенную временем стену.

– Ну что, поговорим?

– О чем поговорим? – спросил меня пострадавший.

– О том, на кой черт вы решили преследовать меня. Хорошая тема?

– А кто решил, что мы тебя преследуем? Просто ехали по своим делам…

– По пустошам, которые пользуются плохой репутацией. И ехали по своим делам ровно по моим следам. Врать нехорошо. А в вашей ситуации – нехорошо вдвойне.

– Ладно, да, нам приказали тебя остановить.

– А смысл? Я вроде поговорил с давешним офицером – в любом случае виноватыми быть аскеразам. Единственный вариант, который имеет смысл, действительно перехватить вакцину. Хотите стать убийцами тысяч невинных? Мне просто интересны ваши мотивы.

– Да ты знаешь, что такое приказ, долг и обязательства перед Родиной! – снова подал голос усатый.

– Заткнись, Плон, – устало проговорил второй. – Да, нас послали тебя остановить. Король полагает, что ты везешь не вакцину, а медленно действующий яд, в применении которого обвинят нас. Нам приказали тебя остановить, чтобы не случилось худшее. Это ты хотел узнать?

Да, блин, а что мне вообще от них нужно было? Мне и так все ясно. На самом деле, какое-то детское любопытство.

– Ладно, счастливо вам оставаться, поеду я. У меня есть еще свои дела.

– И что? Вот так, оставишь нас за своей спиной и уедешь?

– Почему нет? Дистантного оружия, способного поразить меня, у вас нет. Мне ваши жизни ни к чему. Даже если твой усатый друг метнет в меня свой кинжал, я его отобью, его эмоции для меня прозрачны, как горный ручей. Приходите в себя и возвращайтесь домой. Вам, судя по всему, еще с империей воевать.

– Вот так, оставишь за своей спиной несправедливость, что честному воину невместно оставлять, и уедешь? И останешься таким же честным перед самим собой? Ну скажи это сам! – а вот это он зря! Я не подписывался в его реальности справедливость учинять. Хотя, есть одна мысль.

– Знаешь, твои слова задели меня. Я постараюсь вам помочь. Насколько смогу.

Я добрался до своих лошадок и, оседлав Граци, поехал дальше. Никто меня не пытался больше остановить – вплоть до патруля Карамозы, которому я предъявил документ владетеля Джомоса. Они отконвоировали меня к владетелю Карамозы. Где я передал ему свой груз, за которым тут же прислали человека из Лечебного Приказа, но я попросил пока не уносить вакцину, попросил приватного разговора с Владетелем. Тот, подумав, отослал лишних людей, кроме своей охраны. На что возражений у меня не было – если он им доверяет, то и я могу. Тем более, что покину этот мир в ближайшее время.

– Владетель! Я наемник. Владетель Джомоса не захотел отправлять сюда своих людей. Он сообщил мне, что дворяне империи поголовно состоят в партии войны, ожидают нападения аскеразов на ваш удел, после чего планируют атаковать их Королевство, но не хотят останавливаться на этом – после разгрома вражеской армии они пойдут дальше, «освобождать» Карамоззу. Владетель Джомоса связан родственными узами с некими семьями, которые живут здесь, поэтому он самоустранился – не стал мешать мне исполнить свою миссию. Но сам тоже принадлежит к тем, кто желает новых земель. Имперскому дворянству стало слишком тесно в Рамках Цирранской империи.