Дикие надежды
Шрифт:
– Ровена?
– переспросила девушка, удивляясь тесному знакомству Элифа и знахарки.
– Моя помощница. Мои глаза и уши в Ниас-Рие.
– Но, если я была в Ниас-Рие, как я очутилась здесь?
– Альмир…
Меррит поморщилась, услышав имя мага. Старик понял это по-своему и пояснил:
– Он в некотором роде охотник за головами. Ищет магов и за вознаграждение доставляет их в Академию.
– Зачем?
– удивилась девушка.
– Учиться, - пояснил Элиф.
– Необученный маг – худшее, что
– Но я.., - непроизвольно начала возражать Меррит и прикусила язык.
– Вы же говорили, что нашли меня на берегу?
– вкрутилась она, вспомнив утренний разговор с Элифом.
– Ты… Благодаря действиям Тормуда, среди магов мало женщин. В основном это те, кто родился уже тут. Поэтому этот негодник решил на тебе заработать… Я нашел тебя, Альмира и его наемников на той стороне Бурного моря. Ты единственная была жива…
На этой ноте ужин и завершился. Меррит остереглась что-то спрашивать, а Элиф не настаивал на продолжении, целиком и полностью погрузившись в воспоминания.
Глава 16
Меррит привычно подскочила еще до рассвета. Выглянула в окно, наслаждаясь красотой зарождающегося дня и предвосхищая его события. В голове вертелся вчерашний разговор и сказанные Элифом уже на пороге ее комнаты слова:
– Отдохни хорошо. Завтра я покажу тебе академию и познакомлю с теми, кто может помочь снять блок с памяти.
Меррит прикрыла глаза, сдерживая пустившееся в пляс сердце. Неужели, она сможет вспомнить свою жизнь до обители? Родителей?
– И что потом?
– спросила она, когда немного стих первый порыв радостного возбуждения.
– Там видно будет, - тепло улыбнулся ей Элиф.
– А если ничего не получится, и я ничего так и не вспомню? – взволнованно поинтересовалась девушка.
– Останешься со мной, станешь великим магом, - и увидев ее округлившиеся глаза, щелкнул ее пальцем по носу, - или не станешь… Тут уж как тебе больше нравится. Отдыхай, милая. Завтрашний день будет очень сложным.
И вот он настал…
Собиралась Меррит с воодушевлением и радостным предвкушением. Неужели сегодня ей удастся вспомнить свое прошлое? Детство? Мать? Отца? В груди привычно кольнуло холодом пустоты и одиночества. Так остро… Она никогда раньше не ощущала свое одиночество так остро. Там, в обители, девочки были почти такими же сиротами, как она. При живых родителях. Но у всех их были близкие им люди… У Меррит же не было ничего. Даже могил и воспоминаний... Только имя.
– Готова?
На пороге ее комнаты возник Элиф.
Кивнув, девушка сделала шаг за порог. Это ее шанс. Шанс обрести то, что было утрачено.
Академия встретила их толпой разноголосых парней и девушек в разноцветных мантиях.
Меррит, раскрыв
– Лето…, - помотала головой девушка, будто от этого простого движения что-то изменится.
– Ты что-то вспомнила?
Меррит неопределенно пожала плечами.
– В Магозорье никогда не бывает зимы, благодаря теплому течению, что несет свои воды от Обрывистого водопада. Да и наши погодники легко справляются с непогодой.
– Девушки тоже учатся?
– важно кивнув на это объяснение, будто оно не вызвало еще больше вопросов, поинтересовалась Меррит.
– Конечно, Мери. И ты будешь учится. Обязательно. Я же тебе вчера рассказывал, как опасны необученные маги.
– В Империи девушки не учатся…
– Ты все же начала вспоминать, - удовлетворенно улыбнулся Элиф.
И Меррит снова пожала плечами.
– Это к лучшему. Значит, блок слабеет и снять его будет проще. Знать бы еще, кто его поставил, - старик выжидательно посмотрел на нее.
Девушка снова пожала плечами, отводя глаза. Врать не хотелось, но и с правдой торопиться не спешила. Хотя, может, стоило. Меррит оценивающе посмотрела на старика. Нет, никаких опасений он у нее не вызывал. И интуиция молчала. Положиться на Безликого и рассказать ему все? Или не рассказать?
– Альмир точно не мог, - не обращая внимания на ее задумчивость, размышлял между тем Элиф.
– Силенок у него маловато. Заказчик? Но такой силы магов мало. И почти все они в Совете. Кое с кем ты даже познакомишься сегодня.
Старик открыл высокую дверь, пропуская ее в небольшую аудиторию. За расставленными столами сидело несколько мужчин разного возраста и о что-то довольно громко обсуждали. Элиф покашлял, перебивая разгоревшийся спор и громко поприветствовал собравшихся.
– А вот и вы…, - встал один из мужчин в светло-серой мантии.
– Мы тут обсуждали вашу проблему…
– Подожди, Кирк. Сейчас придут Ния с Ирмой и начнем, - перебил его седовласый мужчина с морщинками у глаз.
– Куда ж мы без твоей жены, Хэнк, - усмехнулся Кирк и сел на стул.
– Без его жены, куда хотите, а вот без главного целителя…, - хмыкнула маленькая пожилая женщина, показавшись из-за двери, что пряталась в углу кабинета.
– Девочка, они сказали тебе, что это опасно?
Меррит обернулась на Элифа. Тот кивнул, подтверждая слова незнакомки.
– Очень опасно, - заметив их обмен взглядами, предупредила она.
– Мальчикам поиграться хочется, разоблачить врага и предателя. Но нужно ли это тебе?
– Милая, я должен был сказать тебе вчера, но, - вступил в разговор Элиф, описывая рукой причудливую завитушку, - отвлекся. Процедура довольно сложная и опасная. Никто не будет настаивать, если ты не захочешь.