Дикий ученик
Шрифт:
– Хозяин… – неуверенно начала Ники.
Неприятно ей называть кого-либо хозяином. Да и мне, если честно, такое обращение не по душе. Разрешить ей в узком кругу называть меня по имени? Тоже не вариант. Мало того что Каим не поймет (все-таки он дитя этого мира и впитал отношение свободных к рабам с молоком матери), так еще и Ники может потерять связь с реальностью и посчитать себя равной мне. Нет, в отношениях хозяин – раб такое не прокатит. Была бы она служанкой, тогда другое дело.
Наконец девушка переборола себя и продолжила:
– Хозяин, а что такое «краткий молитвенник для жреца-чайника»? И что это за жрец-чайник
– А как ты думаешь, могу я знать хоть что-то об обращениях к богам, если как жрец я полный чайник? При одной только мысли, что надо кому-то молиться и приносить жертвы, у меня мозги закипают и из ушей пар идет! У меня на родине люди всегда в таких случаях исходили из правила: бери, боже, что нам негоже!
Ощущение неясной тревоги заставило меня активировать все свои защитные артефакты и попытаться воздвигнуть доступные магические щиты. Фиг. Легкая искра божественной магии, как бы насмехаясь надо мной, покружила у меня перед носом и проникла в мою голову. Горячий пар ошпарил мои уши.
– Лика! – вскричал я, почувствовав ожог. – Это не смешно!
– А по-моему, смешно! – раздался из ниоткуда голос маленькой богини. – Твоим спутникам нравится.
Хрюкающие звуки, которые даже при самом большом желании нельзя принять за сочувствующие, подтвердили слова проказницы. До конца дня я злился и ни с кем не разговаривал, с какой-то ожесточенностью копаясь в мозгах пленников. Когда я чувствовал, что один на грани сумасшествия, переходил к другому. На десятом разбойнике я уже начал уверенно вызывать нужные мне воспоминания, как бы глубоко они ни были похоронены, и при этом не боялся разрушить разум допрашиваемого. Одиннадцатый пленник трагически погиб при попытке изменить его воспоминания, впрочем, как и следующие трое.
Решив немного отдохнуть, попытался снова разобраться с тем, что сделала со мной Лика. Периодически вырывающийся со свистом пар из ушей сильно отвлекал. Надежда на быстрое избавление от напасти оказалась тщетной. Не мне тягаться с воздействием богов. Я способен почувствовать, что боги что-то делают, но воспрепятствовать их действию не могу. Даже обезвредить девочку-богиню не в моих силах.
Одно хорошо. Если сначала пар из ушей шел каждые пять минут, то сейчас интервал увеличился. Такими темпами шутка проказницы перестанет действовать к утру… послезавтрашнему… следующей недели…
– Ники, у меня тут четыре трупа бесхозных образовалось. Не хочешь попрактиковаться? – обратился я к девушке.
– У меня инструмента нет, – грустно ответила она. – Можно, конечно, обычным ножом воспользоваться, но это отразится на качестве.
– Воспользуйся обычным, – я пожал плечами, – не думаю, что это так важно.
– Важно. Стальной нож не подходит для ритуального вскрытия. Железо негативно действует на остаточную энергетическую оболочку организма. Лучше всего для таких целей подходит обсидиан или специально обработанное серебро, а еще лучше кость магического существа.
– Если найдешь подходящий камень, я в два счета сделаю такой нож, который тебе нужен.
– Правда? – обрадовалась она. – А можно одного живого взять, а то своей Силы у меня сейчас… Успела только с последних двух покойников энергию смерти перехватить, да и накопителей нет.
– Угу, понятно. Сбрось мне мыслеобраз кинжала, который тебе нужен, вместе с информацией по дополнительным ингредиентам
Получив разрешение на поиск, Ники сразу убежала в джунгли.
Зря я, наверное, велел ей скинуть мыслеобраз ножа. Девушка, на радостях, сбросила мне довольно внушительный инфопакет по ритуальным ножам и материалам для их создания, пометив вариации эмоционально. Надо полагать, помеченные восторгом – самые лучшие.
На нашу стоянку уже опустилась ночь, когда Ники, облазив весь прилегающий лес, приплелась обратно, понурив свою прекрасную головку. Задача найти в джунглях вулканический камень оказалась ей не по силам.
Предполагая подобный исход, я к этому времени уже почти закончил вытачивать кинжал из рога мархов. Рог этих магических животных имеет очень плотную и прочную структуру, ничем не уступая в крепости костям, даже немного превосходя их. По лезвию и рукояти кинжала пролегали глубокие борозды и ямочки. Я смог догадаться о назначении только семи. Четыре ямки, как раз на стыке лезвия и рукояти, должны были стать основой для гарды, образуемой из клыков марха, в навершии рукояти еще три ямки для когтей. Интересный получается кинжальчик, особенно если учитывать, что для его изготовления нужно довольно много редких и дорогих ингредиентов (шестьдесят граммов чистейшего алхимического серебра – один из самых дешевых). Я выбрал его, так как он был помечен восторгом, и всего необходимого для него у меня просто до дури много. Практически все основные ингредиенты добываются в Галантаре.
– Держи заготовку, – окликнул я девушку, аккуратно складывая отрезанные кусочки рога в мешочек (еще пригодятся), – и смотри, испортишь – пеняй на себя.
Плохое настроение рабыни как рукой сняло, когда она увидела, ЧТО я для нее приготовил. В неровном свете, отбрасываемом пламенем костра, девушка начертила на земле умопомрачительную по сложности пентаграмму на глазах у испуганных разбойников. Они слышали наш с ней разговор и сейчас гадали, кто из них будет жертвой. Некромантка с удовольствием впитывала разлитый в воздухе страх, пропуская через себя и перерабатывая в подходящую энергию.
Вот именно из-за таких штучек среди людей, практикующих некромантию в чистом виде, практически невозможно встретить эмпатов. При недостаточном контроле дара эмпатии он просто глушится болью и страхом жертв, постепенно отмирая и навсегда лишая человека способности ощущать чувства других людей, кроме боли, страха, ненависти… Зато уж эти эмоции они улавливают на огромном расстоянии.
Надеюсь, в нужные моменты я абстрагируюсь от чужой боли. Впрочем, я могу не пропускать энергию смерти через себя, накапливая ее в ауре. Да и трансформировать из внутренней энергии можно. Благо запасов внутренней у меня хватает, и можно не уделять особого внимания ритуальным пыткам и жертвоприношениям.
Между тем Ники уже закончила рисовать пентаграмму и приступила к расстановке нужных ингредиентов. Все необходимое для создания артефакта, облегчающего нелегкую долю некроманта, я ей выдал. В том числе и мага – главаря разбойничков. Я даже не пожалел на благое дело один камень душ.
– Помоги, пожалуйста, перетащить этого увальня в центр пентаграммы. – Рабыня обратилась за помощью к пупырчатому. Ко мне обращаться она побоялась: субординация – великая вещь! – Ага, вот так… нет, еще левее… Да, теперь отлично! Все! Дальше я сама справлюсь.