Дилетант галактических войн
Шрифт:
Вторая группа — это те, кто уже чего-то достиг. Эти, как правило, тоже ползут наверх, но у каждого генерала сидит подленькая мыслишка: «А вдруг я сделаю, что-то пойдёт не так и…» Нет у них прежнего задора, слишком многое они теряют в случае неудачи. Поэтому генералы-адмиралы, люди в высоких чинах, склонны перестраховываться, согласовывать каждый шаг… Не все, конечно, некоторые могут действовать быстро и решительно, особенно из боевых, получившие свои погоны на мостике корабля или в боевом скафандре, шагая по враждебной планете. Увы, таких мало, большинство высоких постов занимают выходцы из штабов, мастера интриги, но не мастера рукопашной.
Итак, как здраво рассудил полковник, если он доложит о своих подозрениях наверх, возможны два варианта:
Возможно, знай полковник, какие силы стянул Ковалёв для атаки планеты, он бы не стал дергаться. Храбрость храбростью, но совсем голову терять не стоило, даже один линкор смог бы расколоть планету, как гнилой орех, бывали прецеденты. Последний, кстати, совсем недавно, и новость об этом уже успела разнестись по окрестным государствам. Но и не раскалывая планету, огневой мощи линкора вполне хватало для того, чтобы аккуратно и не слишком торопясь расстрелять орбитальную группировку. Тем более два корабля линейного класса — это уже сила, перед которой стоило просто разбегаться и молить богов, чтобы тебя не заметили. Полковник не был самоубийцей и, возможно, так и поступил бы, но у него оставалась надежда, что это всего лишь эсминец или крейсер. С таким кораблём у него был шанс справиться, и, надо признать, шанс неплохой.
Рассуждения полковника были вполне логичны: если уж появился ударный флот, то он скрываться не будет. Подойдёт, расстреляет издали оборонительные сооружения, а потом высадит десант. В то же время лёгкие корабли, пришедшие для разведки, как раз и должны скрываться, а раз так, то надо их долбать. Правда, оставалась возможность, что основные силы имперской эскадры ошиваются где-то неподалёку, но полковник считал, что это маловероятно.
Всё правильно, только не учитывался как раз тот вариант, который Ковалёвым и реализовывался. А именно то, что решение по планете ещё не принято и потому разведка совмещается с переброской флота. Вообще тактически манёвр не слишком грамотный, зато оказавшийся полной неожиданностью для обороняющихся, но это всё выяснилось чуть позже, а пока они готовились и ждали. И дождались: как только заработали двигатели, имперские корабли обнаружили себя. Конечно, не высматривай их кто-то специально, обнаружить запуск двигателей было бы невозможно, но в том-то и дело, что поиск вёлся и запуска этого ждали.
Полковника подвело то, что маскирующие поля очень сильно искажали энергетический след кораблей. К тому же корабли шли достаточно компактной группой, и в результате с ходу определить, сколько двигателей было запущено практически одновременно, не представлялось возможным. Тем более за те несколько секунд, которые оставались у полковника. В остальном он поступил компетентно — чётко определил местонахождение цели, на основании следа, оставленного кораблями при развороте, точно предугадал новый курс, выдал целеуказание и удачно распределил огонь имеющихся в его распоряжении боевых систем. Увы, к его глубокому разочарованию и, соответственно, радости имперцев, в оценке противника он всё же ошибся. Ну и результат был закономерен, хотя начало, стоит признать, было впечатляющим.
Первыми стартовали ракеты из пусковых установок минных полей. Это было старое барахло местного производства, которое вряд ли могло прорваться через заградительный огонь имперского корабля и уж тем более не могло причинить вреда его силовому полю, зато ракет было много и они должны были отвлечь внимание имперских
Глава 7
Сигнал тревоги прозвучал во всех отсеках линкора одновременно. Конечно, можно было обойтись и без этого звенящего грохота, всё равно на тактические дисплеи всех членов экипажа сбрасывалась вся необходимая информация, а уж информация о том, что корабли атакованы, по определению обладает высшим приоритетом. Однако что-то есть, наверное, в звуке, призывающем в бой, и наши предки, разбегающиеся по местам под свист боцманской дудки, испытывали наверняка те же эмоции и тот же приток адреналина в кровь, что и экипажи имперских кораблей. И для всех людей, родившихся под любым солнцем, под любым небом, этот звук является на генетическом уровне впаянным сигналом к тому, что сейчас, возможно, придётся умирать, но не сдаваться и быть готовым к тому, что за их спинами сейчас их родные, которых надо защитить, невзирая ни на что. То, что сейчас экипажи имперских кораблей сами были в какой-то степени агрессорами, ничего не меняло, главное — психологический настрой.
Атака планетарных сил на имперскую эскадру практически совпала по времени с моментом начала манёвра и застала имперцев практически «со спущенными штанами». Трудно представить себе более неудобную позицию: на небольшом расстоянии от планеты, где её гравитационное поле пусть несильно, но сковывает манёвренность, среди большого количества мелких астероидов, которые тоже мешают маневрировать, причём куда существеннее, чем планета. Плюс ко всему эскадра находилась на дистанции эффективного огня всех имеющихся в распоряжении обороняющихся систем вооружений и в самом центре его глубоко эшелонированной обороны. Это не давало никакой возможности использовать обычную тактику расстрела вражеских кораблей с большой дистанции и вдобавок вообще сильно нивелировало технологическое превосходство имперских кораблей. В такой ситуации на полном серьёзе появлялся шанс и самим схлопотать полновесную плюху. Словом, тяжко.
Имелись, правда, и положительные моменты: атака началась практически со всех направлений — это был, с одной стороны, минус, но с другой — имперские корабли могли использовать почти сто процентов своих орудий. Тут уж не «батарея правого борта — огонь!», когда значительная часть артиллерии не может принимать участия в сражении из-за того, что её орудия смотрят в противоположную от противника сторону. Вторым положительным моментом было то, что корабли, находившиеся на начало атаки в атмосфере, были в пределах досягаемости орудий имперских кораблей, что давало шанс сбить их раньше, чем они успеют наделать бед.
Впрочем, имперская эскадра бой начала не со стрельбы. Она начала с того, что отключила системы маскировки — толку от них, раз корабли уже обнаружены, было немного, а энергию они поглощали в неимоверных количествах. Жаль, конечно, целиться противнику они в любом случае мешали, но всё-таки защита была важнее, и компьютер корабля, повинуясь заложенному в него алгоритму, сам, не дожидаясь команды с мостика, перераспределил энергетические потоки. Теперь в первую очередь снабжались энергией силовые поля и орудия кораблей. Действие это было своевременным — силовое поле не набирает мощь мгновенно, ему требуется время. Немного, всего несколько секунд, но требуется, и, помедли тактический компьютер ещё пару мгновений, последствия могли бы быть плачевными.