Диомед, сын Тидея
Шрифт:
– Привал!
Волк-старшой поднял левое ухо, замер, затем согласно кивнул.
– Гр-р-р-р!..
Тени метнулись во все стороны. Миг – и двое серых уже нетерпеливо пританцовывали, тыкая мордами куда-то в сторону. Все ясно – поляна. Остальные веером унеслись в темноту, и я заранее не позавидовал косуле, которая решила погулять этим вечером.
Хорошо в лесу одному. А с волками – еще лучше!
– ...Нет, ты видел, ванакт Диомед, видел? Бежит, понимаешь, волк, большой такой, серый. Бежит, значит, да? Потом лапами в землю упирается, да? Через голову переворачивается, да? А встает –
– Ну, волк, ну, переворачивается. После того, что мы уже видели, Мантос!..
– Э-э нет! Все равно – ва-а-а-ах!
* * *
– Нет, регус, тут спокойно. Здесь певкеты живут, но они лес не любят. Землю они ковыряют...
Дружный смех покрыл слова Греса, старшого гетайра. И действительно, что может быть смешнее, чем ковыряться в земле? Кроты – не волки.
Костер, косуля на вертеле (та самая, что погулять вышла), крепкие плечистые ребята у огня, ночной разговор. Прямо как у нас в Арголиде, где-нибудь возле Эгины Апийской, разве что на моих гетайрах – ни клочка одежды. Волки холода не боятся, даже когда они люди. И оружия нет. Зачем оружие, если человек в любой миг может стать волком?
– Мы, давны, их сильнее! Мы каждый год осенью на их села набегаем. Они, регус, сами девушек к нам выводят. Ох и весело!
– Расхвастались! – хмыкнул я. – А кого это от мессапов пришлось спасать?
– Ну-у-у-у!.. – совершенно по-волчьи протянули парни. – Так то мессапы, регус. У них оружие из звонкого камня!
«Звонкий камень» – бронза. Волки-давны боялись всего «звонкого» – меди, бронзы, даже золота. Их девушки носили ожерелья из полированных камней. Впрочем, это не было самым странным в волчьем краю. Но я привык – к чему только не привыкаешь? Три года – не один день.
С давнами мы подружились сразу, в первый же вечер, когда к нашим кострам на берегу вышли веселые улыбающиеся парни, волоча за собой свежую дичину. Для давнов все было совершенно ясно: из-за моря приплыли боги, «деусы», а с «деусами» всегда лучше ладить. Тем более мессапы-злодеи как раз собирались в очередной поход, бряцая страшным «звонким камнем».
Я уже не удивлялся – не впервой.
Мессапов мы распугали одним видом нашей фаланги, наложили на них дань тяжкую (по две коровы да по дюжине овец с каждого села), после чего можно было устраиваться в земле давнов хоть до конца времен. Я так и потупил. Волчий край – не худшее место в этом Номосе.
А может быть, и лучшее. Особенно когда вокруг – Золотой Век. Настоящий, не тот, Позолоченный, что радовал Элладу между спартанским сватовством и троянской бойней.
Золотой Век...
– Регус, тут я лесную встретил. Молоденькая такая! В кусты побежала. Догнать?
– Я тебе догоню! – нахмурился я. – За девками бегаем, гетайр?
Парень обиженно засопел. За «лесными», «речными» и «озерными» он был не прочь бегать целый день. В этом давны ничуть не уступали моим куретам. Иногда приходилось оттаскивать наиболее горячих за уши – когда за человечьи, а когда и за волчьи. «Лесные» и все прочие убегали с громким визгом – чтобы преследователи ни в коем случае не сбились со следа.
Волк – первый парень в лесу!
– Регус Диомед! Диомед Маурус! Расскажи
Для этих парней сказкой было все: и близкая Эллада, и далекая земля хеттийцев. А уж когда я начинал про Трою!..
– Расскажи нам про волка Ахилла! И про волка Аякса! Как они с волком Гектором дрались! Люди – волки. И волки – люди. Золотой Век.
– ...Ну что, богоравные, приплыли? Или дальше поплывем?
– Я на север отправлюсь, Диомед. Там, говорят, места очень на Троаду похожи.
– Ясно, Гелен. Эней?
– Я на запад. Меня латины зовут, просят помочь против рутулов.
– Протесилай?
– Я с Энеем.
– Мужи-шардана?
– Хе! Тут остров есть рядом. Большой! Говорят, там виноград хорошо растет. Вино будет – в гости приезжай!
– Идоменей?
– Пока останусь. Построю новые корабли, а там видно будет.
– Подалирий?
– Я тоже тут поживу. Массовая ликaнтpoпия [72] – о таком даже мой отец не рассказывал. Надо будет изучить!
72
Ликантропия – по представлениям древних греков, болезнь, из-за которой люди превращаются в волков.
– Калхант ?
– Бо-о-о-оги-и-и! Вели-и-икие-е-е бо-о-о-оги-и-и!..
– Понял. Одиссей ?
– Мне все равно, Тидид. Все равно...
Мы заселяли новую землю. Землю, не имевшую даже имени.
* * *
Храм оказался обыкновенной хижиной, только круглой. Тростниковая крыша, кое-как слепленные из кирпича-сырца стены. Того и гляди завалится!
– Здесь?
Волки переглянулись. Грес-старшой кивнул, покосившись на хижину с некоторой опаской. Короткий, словно обрубленный, хвост, до этого уверенно торчавший вверх, дрогнул. Да и остальные не спешили приближаться к покрытым белой известкой стенам. Кажется, здешнего «деуса» побаивались.
Волки не боятся волков. И людей не боятся. Вот боги – дело другое.
– Привели?
В ответ – жалобное блеяние. Двое серых подтащили за шкирку насмерть перепуганную овцу. Спрашивать, у кого они ее купили (купили! ха!) посреди леса, я не стал. Не поймут!
– Ждать здесь. Внутрь не заходить.
Волчьи морды согласно закивали. Все-таки страшновато моим давнам. «Деусов» в здешних краях много, за каждым кустом, но Тот, Кто живет в этой хижине, – особый. Так что лучше в сторонке постоять!
Из полутьмы тянуло сыростью. Хижина явно нуждалась в очаге...
– Радуйся! – негромко сказал я сырому сумраку и тут же поправился: – Будь силен!
В Элладе желали встречным радости. Тут предпочитали силу.
В ответ – жалобный стон. Несчастная овца, кажется, уже догадалась, зачем ее притащили сюда.
Пусто!
Иного я, признаться, и не ожидал, потому и не спешил идти в этакую даль (этакую – по здешним понятиям, само собой). Но делать нечего! Раз пригласили...
– Деус Патер, Отец Молний, к тебе пришел я, Диомед, сын Тидея, прозываемый в этих местах Маурусом Великое Копье. Прими же то, что я даю!