Диплом мага
Шрифт:
Дэн вздохнул. Экзаменаторы остались бесстрасны - оценили ли они, что феербол поя-вился совсем рядом с мишенью - и за считанные мгновения покрыл остаток расстоняния до неё? Второй феербол не был столь эффектным. Энергия, переданная ему Дэном, заставила его засветиться тёмно-оранжевим светом - и он, басовито гудя, неспешно двинулся к краю поляны. Помедлил немного - и упёрся в радужную защиту, не ломаясь - но и не в силах преодолеть поставленный учителем барьер. Дэн, не прерывавший контакта с феерболом, добавил энергии - жилы на лбу гнома напряглись, он упёрся ногами в землю, выкрикнул что-то неразборчивое - и земля под феерболом Дэна взметнулась вверх, ломая выверенные структуры, уничтожая опасную игрушку... Вновь раздались крики - но теперь скорее в по-здравление Графу, чем насмешка над неумелым учеником - феербол
– Это всё?
– сзади стоял Ректор.
– Мне казалось, вы могли создать большее.
– Нет, не всё.
– Ден пожал плечами.
– Просто я боюсь причинить вред. Я не знаю свойств вновь созданных мной структур...
– Ясно.
– Ректор посморел на то место, где висел последний из феерболов. Он не мог был его видеть - магии там почти не было. Или мог?
– Сделаем так. Защиту Графа оставим, но за ней буду я - и не бойтесь выяснить пределы своих птенчиков.
Дэн вздохнул. Недовольный Граф стоял в стороне, усиливая защиту поля. Цвет его стал менее радужным, приобретая стальной оттенок - а за ней виднелся спокойный Ректор.
Едва первые крохи энергии попали в феербол, тот тотчас начал светиться - сначала тускло, потом - тем нестерпимо ярким светом, что не разбрасывает искр, не впечатляет мощью, но поражает взгляд глядящего на него, заставляя склонить голову, не в силах вы-держать потока света. Секунда, другая - и феербол полетел через поляну - не так резко, как первый, но и без излишней медлительности второго. Подойдя к защите Графа - тот по прежнему саркастически улыбался - он заурчал, впитывая дармовую энергию, вспыхнул ещё больше - и устремился к неподвижно стоящему Ректору. Дальше всё было словно за-медленное кино: недоверие и ужас на лице Графа, недоумение на лицах зрителей - и мягкое движение продолжавшего оставаться спокойным эльфа. Феербол взмыл в небо - и рассы-пался там тысячами безвредных искр. Ректор улыбнулся и подошёл к стоящему в оцепене-нии Дэну.
– Пусть это будет вам очередным уроком. Да, ваш последний феербол был бесподобен! Но не стоит всегда противопоставлять силе - силу. Немного мягкости - подправить тут, из-менить там - и опасное оружие, призванное убивать, превращается в безобидный светиль-ник. Опыт и знания всегда превосходят силу, а этого вам ещё долго не будет хватать. Но важно в любом варианте найти подобный подход - и тогда мягкость обернётся силой, а ловкость - твёрдостью. Хотите знать, что я сделал? Тогда завтра не опаздывайте на занятия!
– Вы хотите совместить в себе пути воина и мага... Опасное сочетание. Большинство скажет - невозможное. Но я прожил долгую жизнь, а вы на собственном опыте убедились, что это не так. Была у меня одна ученица... её звали - Лиса-Бо.
– Этот мир стоит в стороне от нахоженных путей магов. Да и что в нём интересного? Бедный, погрязший в прошлом мирок, и живут там люди, чем-то похожие на тебя, Дэн. Вот только они застряли на уровне племенных воин, живя ради набегов и славы. Там до сих пор кочуют племена, враждуя и интригуя между собой - но как там красиво!!!
– Ректор закрыл глаза, и воспоминание многовековой давности словно подёрнули его лицо серым дымом...
Лиса-Бо родилась в одном племени того мира. У неё были небольшие магические спо-собности - но у её племени, как и у каждого уважающего себя в том мире сообщества, уже был шаман - и он готовил себе приемника из собственной семьи - и Лиса-Бо стала воином. В том мире женщинам это позволялось - хотя отбор для них был гораздо строже. Лиса-Бо прошла его - в ней уже тогда был тот стержень, тот дух, что позволяет идти на толпу воо-ружённых с голыми руками - идти и побеждать. Испытания, которым она подвергалась в этом суровом мире, ещё больше закалили её характер, научив всему, что должен чувство-вать - и уметь настоящий воин. Но она оставалась женщиной... И однажды она влюбилась - так пылко и нежно, как могут женщины - и так же сильно, как могут только воительницы. Это был чужак без роду и племени, молодой эльф, выброшенный неудачным заклинанием в этот окраинный мир. Лиса-Бо сумела разглядеть в израненном воине нечто, что тронуло её сердце - и она отстояла его дважды. Сначала - от своих соплеменников, которые хотели убить чужака, потом - от самой старухи смерти, выходив его от тяжелейших ран. Дважды она стояла между ним и смертью,
Эльфы оставили их в покое - но не родное племя Лисы-Бо. Будучи воином, она не могла не откликнуться на призыв, когда разгорелась очередная стычка меж племён. Она была в гуще сражения, и её копьё разило врагов - и бывалые воины замирали в восхищении, видя, как женщина сражается за свою любовь. А эльф - разве я не говорил, что он был магом? Он не мог оставить свою любимую - и хотя он не видел смысла в этой бойне - он встал на сто-рону любимой, и война прекратилось, толком не начавшись - потому что велика была мощь молодого мага. Поверженные в страхе бежали, зализывая раны - и племя рукоплескало ему, и вожди приняли его, как равного, ввели в совет и спросили его мнения. Долго говорил то-гда молодой эльф - о душах, что не видя истинного врага, ищут его среди себе подобных, о необходимости искать зло не вокруг себя, а в себе - и племя склонилось перед его мудро-стью. Казалось, в этом мире настаёт эпоха перемен.
Вот только ни сила, не любовь, не умение мага не в состоянии справиться с чернотой души. Во время праздничного пира влюблённой паре были поднесены чаши с ядом - силь-ным и быстрым. Предназначенным специально для магов. Будь эльф постарше - он распо-знал бы ловушку. Будь яд в одной чаше - он справился бы с ним. Но тогда его хватило, что бы спасти только одного - и он выбрал свою возлюбленную. Он умер на руках обезумев-шей девушки, а старый шаман смеялся, глядя, как она заходится в рыданиях. Старый, почу-явший молодого соперника, испугавшийся за свою долю власти - он не опасался возмездия, уверенный в своей безнаказанности. И бывалые воины бессильно сжимали в руках копья - ибо закон, запрещающий воинам нападать на шаманов, был самым непреложным на той земле - потому что племя без шамана становилось лёгкой добычей для любого другого племени. К тому же - он всегда мог защититься. Напрасно обезумевшая Лиса-Бо накидыва-лась на него - не пробить обычным копьём шаманского полога, да и воины племени, скрепя сердце, скрутили руки Лисы - потому что не было шамана, способного занять его место...
Когда Лиса-Бо успокоилась, она вызвала меня через амулет, оставленный мной моло-дым - и, рассказав всё, попросилась ко мне в ученицы. А я не смог ей отказать. Не верил, что идущий путём воина - может стать магом - но отказать не смог!
Путь воина достаточно архаичен. С одной стороны - верность традициям, с другой - не-желание оставлять живых врагов, тем более - таких. Лиса-Бо была самой прилежной уче-ницей из тех, что были у меня. Никто не выполнял мои наставления с большим пылом и энергией, чем она! Но наставления воина уже вошли в её плоть и кровь - она жила по ним, она была готова по ним умереть! Ей было очень тяжело - путь воина требовал, что бы она пошла по другому пути! И он же ей это запрещал...
Вам, шутя прошедшему все испытания, не понять этого. Вас не натаскивали с детства на вполне определённые реакции, не учили жить и думать строго по одной логике...
– Ошибаетесь, учитель. Как раз это у меня и было. В нашем мире всегда учат жить толь-ко так. Строго по одной, чёрно-белой логике, не способной вместить ничего, что может за-ставить задуматься. Просто мне повезло родиться в эпоху перемен. Древние китайцы счи-тали это проклятием.... Я же - возможностью задуматься. Когда на твоих глазах рушиться одна система, и тут же выстраивается другая - ещё более примитивная и плоская, дейст-вующая по принципу прав сильнейший...
– или, вернее, богатый. Впрочем, не в этом суть. Просто именно в такие моменты появляется возможность задуматься - какая же из систем правильная? И если есть две, то, возможно, есть и третья? Четвёртая? И какая-то из них бо-лее верная, чем все остальные? И начинаешь сравнивать и искать ошибки... Их, конечно, масса, но дело не в них - а в том, что ты ищешь...