Диссертация ведьмы
Шрифт:
Я радостно закивала головой. Уже что-то, от такого зануды даже подобное предложение было верхом щедрости!
Змей вздохнул и щелкнул пальцами, снимая с дома охранный полог:
— Заходи уж тогда.
…За моей спиной что-то неуловимо изменилось. Я оглянулась — и раскрыла рот. Вместо черной каменной глыбы передо мной стояли великолепные деревянные хоромы. Крыльцо опиралось на изящные балясины, по которым неизвестный мастер пустил резные узоры из зверей и птиц. Наличники на окнах выглядели будто деревянные кружева и сверкали яркими красками. Все строение было
Змей толкнул тяжелую, окованную железом дверь, и я очутилась в сенях, откуда вели в разные стороны арки-проемы. Справа был всход наверх, прямо шли клети и чуланы. Мой руководитель повернул налево, отворив еще одну дверь, и я вслед за ним вошла в горницу. Большая и светлая (размером со всю нашу с Сандером квартирку!), она вызвала у меня еще один приступ восхищения. Мой руководитель явно любил красивую жизнь и комфорт.
На окнах висели расшитые цветными нитями занавески. У стен стояли широкие лавки, сверкал свежим деревом стол, на столе в глиняном кувшинчике источали аромат свежие цветы. Тихо, ненавязчиво играла музыка — в углу я заметила зачарованный местный инструмент, который, как я узнала позже, назывался гусли-самогуды.
В углу стояла добротная каменная печь, расписная, украшенная изразцами. А за печью притаилась еще одна комната, но что там — разглядеть не удавалось.
— Голодная? — спросил меня руководитель, уже зарывшись в рукопись моей диссертации.
— Угу, — согласилась я, присаживаясь на край скамьи. Как же здесь уютно пахнет свежим деревом! Век бы здесь жила!
— Василиса! — крикнул профессор. — Накорми гостью!
В горницу вошла пригожая статная девица с тугой косой ниже пояса. Приветливо мне улыбнувшись, она расстелила на столе вышитую скатерть. Я успела лишь заметить, что между пальцами у девушки были лягушачьи перепонки, как красавица уже исчезла.
— Это скатерть-самобранка, — буркнул себе под нос мой научный руководитель. — Попроси, что хочешь, она накормит.
Серьезно? Я с подозрением посмотрела на скатерть. Какие тут, однако, самобытные артефакты!
Чувствуя себя немного странно, я погладила скатерть и прошептала:
— Здравствуй, дорогая, покорми меня, а?
Скатерть колыхнула углами, и стол передо мной заломился от снеди. Ого, да я столько за месяц не съем! Похоже, надо было конкретизировать свои желания.
А отличная, однако, вещь! С моей нелюбовью к готовке она бы мне определенно пригодилась.
Не отвлекаясь от ужина, я наблюдала за своим руководителем, а он… вооружившись перьевой ручкой, он правил мою рукопись. Ну как правил… Прочитывал абзац, хмыкал и зачеркивал его. Прочитывал еще один — и снова зачеркивал. В одном месте он задумался, постукивая длинными холеными пальцами по лавке, и вместо зачеркивания поставил поперек абзаца большой вопросительный знак. А после снова принялся зачеркивать.
— Вот, — кинул он передо мной мою рукопись спустя полтора часа.
В тексте почти каждый абзац был аккуратно зачеркнут, за исключением того, возле которого стоял вопросительный знак.
— Ерунда, — констатировал руководитель. — Это даже работой
Я вспыхнула. Да я год над этим трудилась!
— Вы хоть объясните, что не так! — возмутилась я.
— Все не так.
Очень доходчиво, демоны тебя побери!
— И куда мне тогда двигаться в моей работе?
— Куда хочешь, но не в ту сторону, которую ты выбрала.
Я вскочила с лавки, чувствуя себя оплеванной. Вот так все взять и зачеркнуть, оставив взамен выжженное поле?!
Только теперь я поняла, почему многие аспиранты так и не дописывают свои диссертации. Не потому, что им лень работать. А потому, что им не везет с научными руководителями! Как мне сейчас!!!
— И что вы предлагаете мне делать? — стараясь сдержаться, сквозь зубы выдохнула я.
Змей улыбнулся — хищно и одобрительно.
— Василиса! — снова крикнул он. — Принеси из своего терема трактат о лесных ведьмах!
Спустя минуту услужливая Василиса внесла в горницу тяжелую берестяную книгу. «Баба Яга как классический пример лесной ведьмы: исследование культурного феномена Мира Преданий» — гласила надпись на обложке.
Змей торжественно вручил мне книгу и сказал:
— Как договаривались — два месяца тебе на проведение полевых исследований. Жить будешь в образе Бабы Яги — для полного, так сказать, погружения в материал!
— Можно вопрос?
— Да.
— А где живет Баба Яга?
Мой руководитель посмотрел на меня с жалостью, как на слабоумную:
— Конечно же, в своей избушке на курьих ножках. Есть тут как раз одна свободная, давно пустует. Я тебе сейчас кобылу оседлаю, она тебя мигом до базы довезет.
Я возмутилась:
— Да я на лошади всего пару раз сидела!
— Ну, — пожал плечами мой руководитель, — значит, седло на спине найти сможешь.
— Так ночь же на дворе! Куда я пойду?!
Мой руководитель с трудом сдержал ухмылку и заботливо сообщил:
— А у меня все светлицы заняты, там мы с Василисой живем. И потом, быстрее начнешь исследования, быстрее диссертацию напишешь. Ты же этого хочешь? Тогда собирайся!
С этими словами он вышел из горницы седлать лошадь, а я осталась стоять, закипая от ярости. Гад чешуйчатый! Сибарит эгоистичный! Зануда от науки!!!
Взгляд мой упал на лежащую на столе скатерть-самобранку. Ну, я считаю, что имею право на компенсацию после такого общения! И вообще, наверняка в избушке на курьих ножках кушать будет нечего. А голодный аспирант — это непродуктивный аспирант!
Сложив скатерть-самобранку в аккуратный сверток, я засунула ее в свой заплечный мешок вместе с исчерканной диссертацией. Впереди меня ждали два месяца полевых исследований.
Глава 6
Златогривая кобылица Змея Горыныча домчала меня до места назначения быстрее, чем я успела опомниться. Остановившись, она топнула копытом, и я с кряхтением соскочила с седла на землю. Надо мной шумел ветвями вековой лес. А прямо перед моими ногами расстилалась огромная поляна. Дальний ее конец терялся в ночном мраке, но по бликам луны на водной глади было ясно, что там дальше — берег лесного озера.