Диверсант
Шрифт:
– Барон, наши отряды конного прикрытия отправились на разведку, и необходимо их вернуть.
– Что, вот так взяли и все разом ушли на разведку? И сколько же их было?
– Семь рыцарей и две сотни оруженосцев.
Рвущееся из меня выражение я сдержал с трудом, но по глазам генерала было видно, что он понял меня и без слов.
– Хорошо, генерал, отправлюсь немедленно. – Немного подумав, я добавил: – Пойду только со своей охраной.
– Но это опасно, – искренне обеспокоился генерал.
– Не опаснее, чем разгуливать по местным лесам в составе
Идея отправиться на поиски потерявшихся рыцарей всемером не нравилась никому, особенно Морофу. Он сначала пытался навязаться мне в компанию вместе со всем отрядом поддержки. Затем предложил взять хотя бы двух дополнительных человек в комплектах брони Грифона и Ежа. Последнее предложение я даже не стал обдумывать: издеваться над «чешуей» юного артефактора смысла не было, так же как оставлять парня без защиты даже посреди своего войска. А вот мысль о замене болезного Грифона была разумной. Броню надели на одного из бойцов отряда поддержки, но он все рано остался в расположении основного войска – привыкать к обновке и хоть немного постигать основы тактики «ящеров». Доверять ему игломет никто не собирался. Временный статус не давал новичку даже права на позывной, и заместитель Грифона стал Девятым.
Все эти перестановки вкупе с недовольством Тани заставили немного отложить выход отряда, и на поиски потерявшейся конной поддержки легиона мы выдвинулись только во второй половине дня.
На первые следы «потеряшек» удалось наткнуться лишь ближе к вечеру. Нужной информацией с нами поделился путник на крестьянской телеге. Удручающее состояние транспортного средства и влекущей его тягловой силы позволяло мужику без опаски путешествовать даже в военное время. Нас он тоже не испугался, даже увидев странную броню и демонические шлемы.
Флаг с черным драконом мы держали зачехленным, просто на всякий случай, поэтому о том, кого именно он встретил, возница узнал со слов Змея. И судя по сошедшимся на переносице бровям, это ему не понравилось.
– Чего хмуришься, болезный? – отреагировал на гримасу Змей.
Мужик, который и так уже стоял на земле возле телеги, опустился на колени и поклонился, вот только страха и подобострастия, несмотря на позу, как-то не ощущалось.
– Встань. – Я подъехал ближе. – Отвечай на вопрос. Что бы ты ни сказал, дальше поедешь целым и невредимым. Слово дворянина.
Кривая улыбка, добавившаяся к хмурому выражению, показала, как именно крестьянин относится к дворянским обещаниям.
– Дык чего ж не хмуриться-то. Ваши вон деревню зорят, людское добро дымом уходит. Так что ж, призывать вам на милость святых или улыбаться? Я-то что, гол как сокол, запряг свою скелетку и подался подальше от беды, а остальным горе.
В ответ на нелестные слова я бросил крестьянину серебряную монету, а заметив скептическую ухмылку, добавил к ней обещание:
– Можешь возвращаться, через колокол в деревне все будет спокойно.
Вот после этого крестьянин поклонился совершенно искренне.
Все было именно так, как говорил возница: несколько домов в небольшой деревне уже горело, но никто
Закрепленный на самом большом доме деревни флаг позволил нам развернуть своего «черного дракона» и проехать к этому самому дому без проблем – оруженосцы лишь оглядывались на странных всадников, не проявляя беспокойства. Им, как и легионерам, хватило вида раскрашенного полотна – страна непуганых идиотов.
В дом меня не пустили – широкоплечий оруженосец преградил вход.
– Виконт занят.
– Перед тобой барон, оруженосец, – решил внести ясность Змей, предполагая, что отсутствие герба на броне ввело воина в заблуждение. Через секунду стало ясно, что все намного печальнее.
– Да хоть герцог.
А вот это он зря. Удара Змея я не заметил, зато хорошо увидел, как голова наглого оруженосца врезалась в косяк двери. Несмотря на шлем, глаза здоровяка тут же закатились.
Оставив вырубившегося наглеца валяться на крыльце, мы вошли внутрь дома.
Достаточно богатое убранство, особенно для небольшой деревни, говорило о том, что мы в жилище старосты. А вот самого хозяина внутри не оказалось – там находились лишь рыцарь лет двадцати от роду и его ординарец. Когда мы со Змеем входили в большую комнату, оруженосец как раз заканчивал облачать своего господина в броню. Нехорошие предчувствия заставили меня внимательно осмотреть комнату, но ничего необычного я так и не заметил. Правда, оставался угол, занавешенный цветастым полотном, но что за ним находилось, рассмотреть не удавалось.
– Кто такие? – насупился глава переквалифицировавшихся в мародеров оруженосцев.
– Виконт, я прибыл по поручению…
Дослушивать меня молодой рыцарь не стал по причине собственной спеси и моей не очень презентабельной внешности – на броне нет герба, сама броня не поражала стильностью, а снятый шлем открыл совсем молодое лицо.
– Кронвиконт, – уточнил надменный дворянин. – А ты кто такой, имя, род?
– Барон, и для тебя этого достаточно. – Желание расшаркиваться с этим уродом у меня пропало окончательно. Приставка «крон» говорила о том, что передо мной наследник какого-то графа. Подобное обращение использовалось лишь в официальных документах и в случаях, когда хотелось ткнуть кого-то носом в собственный статус. – Генерал приказал вам возвращаться.
– Этот простолюдин не может приказывать наследнику графа. – Надменность виконта выросла вдвое, и причиной тому стало появление четверки оруженосцев.
– Ваша светлость, с вами все в порядке? Они вырубили Грака, и мы подумали, что вам нужна помощь, – с порога осведомился один из оруженосцев.
Похоже, наследничек совсем одурел от тщеславия – обращение оруженосца могло быть использовано только в отношении коронованного графа.
– Наши гости уже уходят, – небрежно махнул рукой виконт и перевел взгляд в мою сторону. – А ты передай генералу, что у меня важные дела.