Дневник бессмертного
Шрифт:
– Да легко! – буркнул отец Ярослав, отвечая на мой вопрос. – Особенно если этого пожелает во-о-он та завывающая на латыни особа…
Словно дожидаясь этих слов, Матерь замолчала и, оглядев застывших у ее ног, истекающих слюной зверей, бросила:
– Они ваши. Святошу и выродка – убить. И если я не смогу получить девчонку живой, я согласна довольствоваться тем, что ее не станет.
От удивления я даже перестала бояться и возмутилась:
– Вас не поймешь! Вы же сами говорили, что я нужна вам для победы в войне. Что я – наследница!
Лицо женщины обезобразила гримаса брезгливости.
– Ты не хочешь победы, значит, ты принесешь
Многообещающее начало! Дослушать ее мне не дали. Разноголосое тявканье покатилось на нас вместе с белоснежной волной. Отец Яр что-то крикнул Владу. Тот молча кивнул, закинул меня к себе на плечо и, разбежавшись, прыгнул с обрыва.
Я даже не осознала, что лечу в ртутную бездну озера, а в следующий миг над нами уже сомкнулись ледяные воды. Сначала меня окатило жаром, затем тело затряслось в ознобе. Я поняла, что от дикого холода не могу дышать. Тело словно онемело. Если бы не Влад, вряд ли я смогла бы выплыть из этой ловушки. Одним сильным гребком он вытолкнул нас на поверхность и, придерживая меня, поплыл вперед. Я с наслаждением глотнула воздуха и, повертев головой, сфокусировала взгляд на стремительно уменьшающемся обрыве, с которого, даже сквозь плеск воды и грохот сердца в ушах, доносился визг, лай и какой-то совершенно сумасшедший хриплый хохот.
Позади снова раздался всплеск, и несколько тел одновременно ушли под воду. Мне показалось, или я видела темную одежду священнослужителя?
– Отец Ярослав! – Я затормошила уверенно плывущего к пещере Влада. – Там отец Ярослав! Нам надо его спасти! Они же его убьют!
– Сначала я спасу тебя. – Еще один рывок, и он достиг противоположного берега, почти отвесно поднимавшегося высоко вверх над нами. Затем, удерживая меня одной рукой, Влад, не особо напрягаясь, вскарабкался на каменистую площадку, неподалеку от которой чернел вход в пещеру.
– Стоять сможешь? – Он поставил меня на ноги и, отодвинув на расстояние вытянутой руки, критически оглядел.
– Как же холодно! – Я в ответ простучала зубами, трясясь, словно в приступе лихорадки. И тут мой взгляд привлекла картина. К нам плыл отец Ярослав, но как-то неровно и медленно, а его настигали три белых пятна. – Влад… смотри!
Я указала на погоню. Он прищурился, затем разбежался, оттолкнулся от обрыва, некоторое время парил над зеркалом озера и, наконец, повинуясь земному тяготению, исчез под водой в нескольких гребках от беглеца. В следующую минуту он появился рядом с отцом Ярославом и, придерживая его, поплыл вперед. Лисы еще некоторое время плыли за ними, надеясь догнать, а потом будто наткнулись на стену. Несколько мгновений они хаотично сновали вокруг невидимой преграды, но, поняв бесплодность попыток, повернули назад.
Я смотрела, как Влад, поддерживая священнослужителя, сильными гребками приближается к берегу. Вскоре он уже втаскивал на площадку тяжело дышавшего отца Яра.
– Повезло! – неслышно поаплодировал им появившийся рядом со мной Анатоль. Отец Ярослав вымученно ему улыбнулся:
– Тебе спасибо. Если бы ты не отвлек молитвами внимание взбесившихся зверей, мне пришлось бы туго. Старая ведьма решила отыграться на мне за всех! И это после всего того, что я сделал для этого племени!
– Да не за что. – Анатоль усмехнулся, видимо, что-то вспоминая, и посмотрел на меня. Улыбка сползла с его губ. – Кстати, пещера, где похоронены мои останки, совсем близко отсюда. Не забудьте обо мне, а то, если честно, устал от неопределенности. И здесь
– Не забудем! – пообещала я и обхватила руками плечи, пытаясь сдержать озноб. – Лично я от своих слов не отказываюсь, только сначала разведем костер и обсохнем. Мне очень не хочется становиться оборотнем, а уж сопливым оборотнем – тем более!
– Подождать еще немного я смогу! – хмыкнул Анатоль и исчез.
– Пойдемте в пещеру? – Отец Яр указал на темнеющую арку и рывком поднялся, но вдруг охнул и скрючился, словно от безумной боли. Забыв обо всем, я бросилась к нему, но Влад оказался быстрее, подхватил его на руки и понес к пещере. Священник выдохнул и часто-часто задышал. На высоком лбу заблестели бисеринки пота. – Здесь они нас уже не достанут. Тут начинается заповедная территория. Если бы ведьма не была уверена в своем численном и силовом превосходстве над нами, то никогда бы не позволила вам и близко появиться рядом с Мертвым озером.
– А в чем тайна заповедных территорий? – Я шла рядом, с тревогой поглядывая на отца Яра. Странно! Он будто изнывал от жара. Пусть на дворе июнь, но воды горного озера – ледяные, «летний ветерок», вместо того, чтобы согреть, в мгновение ока сделал из меня сосульку, а священник весь в испарине! – Почему оборотни не в силах сюда попасть?
– Здесь как раз все просто. Магия! Меня больше интересуют тайны, которые скрывает Матерь…
– Например? – легко перепрыгивая с валуна на валун, Влад упорно приближался со своей ношей к пещере. Во время очередного прыжка отец Яр поморщился и хрипло пояснил:
– Впервые наша встреча произошла двадцать пять лет назад. Я увидел эту женщину, когда меня пригласили в обитель на должность Хранителя знаний. Так вот! Тогда она была точно такой же, как сейчас.
– Хотите сказать – она не стареет? Ну и что? – Я нахмурилась, пытаясь понять, что же во всем этом отец Яр нашел таинственного. – Она же оборотень…
– Оборотни, как и люди, стареют и исчезают в свете Луны, как только приходит их срок. Они не бессмертны. Просто живут дольше, – снисходительно объяснил Влад и остановился на границе тени, что жила в раззявившей пасть пещере. – Но она НЕ оборотень. Я чувствовал струящуюся по ее жилам кровь человека. Слышал, как бьется ее сердце. Сердце человека.
– Тогда что все это значит? Почему человек имеет такую власть над лисами? – Я требовательно взглянула на отца Ярослава, затем посмотрела на Влада. – Что вы недоговариваете?
– Влад, поставь меня на ноги. Я еще в состоянии ходить на своих двоих. – Отец Яр требовательно дернулся, и когда ощутил под ногами холод скалистого берега, нагнулся и закатал штанину. Мы с удивлением и ужасом уставились на багровые отметины зубов. – Меня укусили. Завтра полнолуние… и уже завтра Луна призовет меня в вечное рабство.
Глава двадцать третья
– Надо что-то делать! Уж лучше вообще не иметь тела, чем не иметь власти над ним, пусть даже в дни полнолуния! – Анатоль тоскливо вздохнул, протянул руку к языкам пламени и замер, разглядывая, как огонь проходит сквозь его призрачную ладонь. – Хотя я и сам сейчас в такой же жо… Гм… Жаль, что так вышло, отец Ярослав!