Дневник загорающей

Гарднер Эрл Стенли

– А я-то думала, что единственным поводом для кражи моего трейлера было желание разыскать дневник, – призналась Арлен. – Оказывается, они хотели подложить деньги туда, где их в дальнейшем найдет полиция.

– Самым

большим препятствием честного и бесстрастного расследования являются поспешные выводы, – заметил Мейсон.

– А откуда Билл Эмори узнал... о, понятно, Баллард, наверное, назвал ему номер купюры, который вспомнил и...

– Вот именно, – перебил Мейсон. – А Эмори постарался, чтобы эта тысячедолларовая купюра оказалась у меня. Они доставили ее мне, а потом анонимно посоветовали окружному прокурору вручить мне повестку Дуцес Тэкум с требованием предоставить все купюры, полученные от Арлен Дюваль. Они специально упомянули и Балларда, чтобы не вызывать особых подозрений.

– Да, – вздохнула Арлен Дюваль. – Я служила ловушкой полтора года прежде, чем они, наконец, попались. Как жаль, что мистера Балларда сейчас уже нет с нами и он не может насладиться результатами своих усилий. А мне теперь снова придется устраиваться на работу.

– Не будьте так уверены, – заметил Мейсон. – Вспомните: за помощь в возврате денег предусмотрено вознаграждение.

Вашего отца освободят из тюрьмы, а это вознаграждение составит значительную сумму. У вас есть машина и трейлер. Вы можете провести два или три месяца вместе с отцом. Ему солнце пойдет только на пользу.

– Бедный папа! Он всегда жаловался, что к нему в камеру совсем не проникают лучи солнечного света.

Арлен Дюваль внезапно расплакалась.

В комнату зашла Герти с телеграммой в руке.

– Телеграмма пришла на адрес Перри Мейсона для передачи Арлен Дюваль, – сообщила она.

Мейсон вручил телеграмму Арлен.

Она вытерла слезы и начала ее читать, потом широко улыбнулась и протянула листок Мейсону.

Телеграмма пришла из тюрьмы Сан-Квентин.

«ТОЛЬКО ЧТО УСЛЫШАЛ НОВОСТЬ РАДИО ТЧК ДЕРЖИСЬ АРЛЕН И МЫ СНОВА НАЧНЕМ ЖИЗНЬ ВМЕСТЕ ТЧК ТВОЙ ЛЮБЯЩИЙ ОТЕЦ».

Мейсон повернулся к Делле Стрит:

– Приглашай репортеров, Делла. Я объявлю им, что прослежу за тем, чтобы вознаграждение, обещанное страховой компанией, было выплачено Арлен Дюваль и ее отцу. Эта новость прозвучит по радио сегодня вечером. Пусть у Колтона Дюваля будет еще один повод для радости.