Дневники Химеры

Кроу Макс Ридли

– Не стрелять! – крикнул Пьер, оказавшийся на линии огня. – Мы никого не хотим ранить.

Ника выглянула из своего укрытия. В кафе не было ни одного случайного человека. Любовная парочка, одиночка с газетой, три дружка-спортсмена. Все они были из братства, и сейчас держали на прицеле своих соратников.

– Дай нам объясниться, – попросил Алекс, поднимая руки и выбрасывая нож к ногам. – Если то, что ты говоришь, правда, кто-то подставил меня.

– Конечно, – подтвердил Пьер. – И, возможно, ты сам? Не всегда удается играть чисто, да? Каждый ошибается.

– Ты меня не слышишь.

– А что мне слушать предателя?!

Заглушив слова Пьера,

что-то громыхнуло за окном, и в тот же миг битое стекло посыпалось на пол. Ника взвизгнула, прячась за спинку дивана. Несколько пуль угодило в белую плитку над ее головой, одна – пробила обшивку сидения. Прячась от пулеметной очереди, пронизывающей помещение кафе насквозь, ассасины распластались на полу, закрывая головы от осколков. От грохота у Ники звенело в голове, прочие звуки померкли.

– Беги! – вдруг услышала она. Этот голос доносился словно сквозь толщу воды. Переборов страх, она выглянула в зал и увидела Алекса, стоящего на коленях и заряжающего пистолет. От виска до подбородка у него стекала струйка крови. Встретившись с ней взглядом, он повторил, – беги! Встретимся на вокзале.

Ника понимала, что выходить через центральный вход глупо. Не разгибаясь, на четвереньках она поползла к двойным дверям, ведущим на кухню. Распахнув их, выпрямилась. Здесь было несколько человек из служащих кафе, одни попрятались между столами, другие пытались с кем-то связаться по мобильным телефонам. Ника пробежала мимо них, провожаемая испуганными взглядами.

– Уходите отсюда! – крикнула она им, сомневаясь, что они поймут английский.

Выскочив на задний двор, где воняло из переполненных мусорных баков, она оглянулась на выход, надеясь, что сейчас дверь откроется, и появятся ее друзья. Но внутри было тихо. Только где-то вдалеке выла полицейская сирена.

Ника выскочила на соседнюю улицу и помчалась, натыкаясь на толпу. Одни люди бежали от выстрелов, другие, не представляющие, что произошло, шли стеной им навстречу, мешая пройти, и восторженно фотографировали открывающиеся красоты. Кто-то толкнул Нику плечом, кто-то локтем, она тоже задела незнакомца. И вдруг ее схватили за руки и потащили в сторону дороги.

– Эй! – крикнула она, вырываясь, – отпусти!

С визгом колес рядом притормозил длинный белоснежный автомобиль с тонированными окнами, дверь открылась, и как Ника ни сопротивлялась, ее впихнули на заднее сидение.

Дверца тут же захлопнулась, щелкнули замки, и машина с ревом рванула с места, разгоняя клаксоном неспешно передвигающихся водителей.

Нику вжало в кожаное сидение. Подняв глаза, она увидела сидящего рядом с ней мужчину, одетого в деловой костюм, с платком вместо галстука. У него было угловатое лицо, а определенные черты выдавали в нем британца еще до того, как это сделал говор.

– Вам нечего волноваться, – произнес он, смерив девушку равнодушным взглядом. – Теперь вы там, где полагается.

– Вы – Созидатели, – догадалась Ника, чувствуя, как отчаяние оплетает ее тяжелыми цепями.

– Верно, – подтвердил он и со скучающим видом отвернулся к окну.

Ника смотрела на проносящиеся мимо дома, вцепившись в собственные коленки. Она со страхом думала о том, что сталось с Алексом и остальными в том кафе, но еще больше ее пугала собственная участь. Автомобиль Созидателей разрезал уличное движение, как нож режет теплое масло. И уносил Нику прочь из Стамбула в неизвестность.

Из дневника Лорин

«Успешное перевоплощение под новым именем пошло на пользу Созидателям. Как рыцарский

орден, они чувствовали себя защищенными от чужого любопытства, и могли позволить себе таинственность у всех на виду. Именно то, к чему они стремились. Знают все и не знает никто. Но такого рода известность накладывала определенные обязательства, и спустя некоторое время было принято решение создать армию, которая была бы отделена от ордена. Армия, которая бы выполняла грязную работу, добывая для Созидателей деньги и земли. В 1119 году был рожден орден тамплиеров. Он появился в Иерусалиме, под боком у нашего ордена, и начал свое победоносное шествие, разрастаясь, богатея и набирая всё больше приверженцев. Так длилось вплоть до 1312 года. Анализируя настоящее и просчитывая наперед будущее, Созидатели осознали, какую угрозу может принести наращивающий силы орден тамплиеров. Руководители подчас не слушали своих покровителей и поступали так, как им вздумается. Было необходимо уменьшить его численность, а вместе с тем, перевести из видимой единицы в скрытый резерв. Публичные казни, гонение церкви, многочисленные суды – всё это был довольно увлекательный спектакль. Никто и не удивился, что земли и богатства тамплиеров достались ордену Святого Иоанна, которых иногда называли госпитальерами.

Всё это и многое другое мне рассказал Харди.

Харди… Он был добр ко мне. Он научил меня не только смотреть, но главное – видеть. И все же, он сам не знал очень многого. За истину приходится дорого платить. Всем нам.

Я расскажу вам то, что узнала. О народах, которые были уничтожены ради золота и драгоценных камней. О людях, благородных и честных, которым суждено оставаться непримиримыми врагами. О лжи, возведенной в культ, и правде, объявленной ересью.

Я расскажу вам…»

Вместо послесловия. Факты

Согласно общепринятой истории:

Ассасины – орден, созданный Хасаном ибн Саббахом, примерно в 1080 году. Располагались они в крепости Аламут, где действовали строжайшие законы, за нарушение которых была только одна кара – смерть. Для врагов ассасины были шпионами и убийцами. Для себя – утопическим государством, где нет понятия «богатство» и «бедность», где все равны и живут единой идеей. Какова же эта идея? На первый взгляд, речь идет о религиозном фанатизме, но на деле, чем выше по иерархической лестнице поднимался ассасин, тем больше духовная составляющая его служения уступала политической. Ассасины славились своими умениями, потому их часто нанимали для решения конфликтных ситуаций путем устранения противника. Члены этой организации во времена крестовых походов нередко выступали как против крестоносцев, так и на их стороне.

Тамплиеры – рыцарский орден, появившийся в Иерусалиме в 1119 году после первого крестового похода. Возглавил орден Гуго де Пейн. Изначально рыцари придерживались аскетичных взглядов на жизнь и превозносили собственную бедность. Буквально, они отказались от материальных благ, совсем, как ассасины под предводительством Саббаха. В то же время, сам орден был очень богат деньгами и землями, а также многочисленными привилегиями, дарованными Папой Римским. После того, как орден в большей степени занялся торговой деятельностью, его богатству могли позавидовать короли. А потому все члены ордена впали в немилость церкви, их арестовывали, пытали и казнили, и в 1312 году официально орден тамплиеров прекратил свое существование.