Дневники Палача

Шабельник Руслан

Тогда — одна, та, которая не могла или не хотела тягаться с остальными. Та, чей ставленник Бразински, та, которая владеет установкой, вызывающей солнечные бури.

Стоп!

Установка! Не знаю, какая она и что из себя представляет, но знаю, что… ее нужно перевозить! Доставлять к нужной звезде. А для этого необходим звездолет. Корабли! Перед бурями на Пау-Браз и на ЮАГ, Бугатти наводил справки о кораблях! Как же я раньше не додумался!

* * *

ДНЕВНИК ПАЛАЧА

Недопитый, точнее не начатый кофе давно остыл, на счастье, полковник

Зайкин, увлеченный рассказом, этого не замечал. Руслан Сваровски, продлевая неведение, благоразумно прикрывал чашку ладонью.

— В очередной раз судьба столкнула меня с твоим палачом перед… да, это было перед самой войной. Да, перед войной! Я, в отличие от других, называю вещи своими именами и не собираюсь ломать язык и называть то, что произошло четверть века назад Великим Переворотом. Это была война, именно война! Страшная, вероломная!

— Э-э, полковник, — тяга к справедливости дергала Руслана за язык, — это мы, в смысле — старое Содружество объявило войну Янису…

— Мы, они, какая разница! Война — страшная и вероломная! Других войн не бывает!

— Что там, насчет палача? — не ввязываться же с бывшим полицейским, в самом деле, в исторический диспут.

— Какого палача! А-а, Руслана. Заявился он ко мне в участок, кто б сомневался — помощи просить. Тогда еще помню по всем каналам трындели про твоих любимых телепатов. То, понимаешь, годами не слышно о них, а тут, какую кнопку не нажмешь — телепат спас девочку, отыскал в горящем доме, уловив обрывки мысли. Телепат вычислил убийцу-маньяка, спас десятки жизней… Тьфу! Нормальных людей, будто не осталось! Еще и этого, как его, Бразинского сделали диктатором! Кем он был? Министром молодежи и спорта! Что он знает о Содружестве! Как может стать во главе эдакой махины! Понятное дело — ему все уши прожужжали этими телепатами, он и пошел на поводу. Дошло до того, что в армии, космическом флоте, сформировали целое подразделение, укомплектованное исключительно телепатами. Где только понабирали! Мол, в бою, когда решают миллисекунды, у них более быстрая телепатическая связь… ответная реакция… показали ошеломительные результаты…

И вот в этот самый момент, ко мне в участок — чуть ли не последнее место, без мозгочитов, заявляется телепат! Хорошо еще не на работу устраиваться, а за помощью.

«Ага, — подумал я тогда, — не можете без нас!»

— Что, что он от вас хотел в то посещение?

— Совсем обнаглел! Просил послать запрос, хорошо еще, что просил, так вот запрос о солнечных бурях, и не просто о бурях, а за последние двадцать лет — где они бушевали, кто погиб, в том числе и о буре, благодаря которой мы познакомились. В принципе, все это, поднатужившись, можно добыть и в сети, но парню до зарезу нужны были еще и списки кораблей, которые причаливали к планетам, ну возле которых бури. Совпадения там…

— А вы, вы что?

— А что я, — бывший полицейский отчего-то смутился, и, пытаясь скрыть это, сделал очередной глоток кофе, — я что… людям это… помогать надо… даже, если они не совсем… люди.

Руслан подумал, то ли полковника с палачом связывали более крепкие узы, чем пытается представить бывший полицейский, то ли… он не такой жесткий служака, каким тоже пытается предстать.

— Ну, понятное дело, за один день столько данных не перелопатишь, и даже за

два… в информационном центре запросов каждый день, знаешь сколько… требуется ждать своей очереди…

— А вы спросили палача, для чего ему такие необычные сведения?

— А то как же! Первым делом! Так прямо и спросил: «Скажите, — говорю, — пожалуйста, уважаемый, для чего вам понадобились такие необычные сведения?»

— Ну а он что на это?

— Ответил, понятное дело. У меня в участке не такие заговаривали! У меня убийцы слезами умывались, аки младенцы.

— Что, что он вам ответил?

— Что ответил, — полковник почесал за ухом, — ты не поверишь.

* * *

Однажды, старого жреца спросили:

— Мы слышали, что в прошлом, в далекую старину, бывали такие случаи. Бог ходил по земле, и люди видели его своими глазами, встречали его и говорили с ним. Что же случилось теперь? Почему мы больше не можем видеть Бога? Куда он спрятался? Почему забыл землю и больше не поддерживает за руку людей, спотыкающихся во тьме? Ведь раньше он, бывало, делал это.

Старый жрец посмотрел на вопрошавших и сказал?

— Бог и сейчас там, где был, он по-прежнему среди людей. Просто люди забыли, как склоняться так низко, чтобы увидеть его.

— Ай, ай, дэв сын дэва, Акбай, мальчик мой, справа, заходи справа, в кучу их, в одну кучу и Берту, толкни Берту!

Старик по имени Юлдуз привычно пас овец, привычно покрикивая на собак и главного виновника всех бед — облезлого козла, по прежнему неизвестно что делающего в овечьем стаде.

Акбай вернулся к костру, на котором в закопченном казане доходило ароматное варево — что-то среднее между разбавленной кашей и загустевшим супом.

Старик помешал деревянной ложкой, зачерпнул немного, втянул жижу сухими губами, не забывая после этого ими же почмокать.

— Помоги, — взявшись за концы прута, они сняли котелок с огня.

Протянув гостю ложку, Юлдуз придвинулся к котелку и принялся осторожно хлебать.

Хотя Руслан и перекусил еще в звездолете, вид аппетитно уплетающего кушанья пастуха, да и сам аромат блюда вызвал обильное слюноотделение и тихое бурчанье живота.

Придвинувшись и себе, Руслан Сваровски запустил ложку в котелок.

— А что, вы говорили… когда первый раз увидели Предводителя… ну, мальчиком… на звездолете, — блюдо было горячим и приходилось говорить, широко открыв рот и часто дыша.

— Говорил, — согласился Юлдуз.

Руслан приземлился на космодроме Ясриба, взял напрокат флайер и прилетел в деревню, а после расспросов, сюда, на пастбище, успев ровно к обеду.

Личность Предводителя, никому неведомого мальчика, ставшего самым влиятельным человеком в известной части человеческой галактики, не давала покоя.

В финансовых документах фонда Нуразбекова не нашлось ни строчки о том, первом корабле и первом рейсе, привезшем юного Предводителя на Янис. Да и не могло быть, ибо фонд Нуразбекова был основан через два года после предполагаемого прибытия. Предполагаемого, ибо никто, кроме старого пастуха, не мог подтвердить его подлинность. А пастух… может статься, придумал все, дабы развлечь заезжего туриста, или впал в старческое слабоумие, вроде собственной киберсобаки Берты.