Дни ожиданий
Шрифт:
Кащеев вышел на улицу. Настроение у него было скверное, даже здороваться ни с кем не хотелось.
Он свернул с главной улицы и по тропинке, петляющей вдоль берега моря, прошмыгнул к дому.
Гости его уже отобедали. Иванов собирал рюкзак — газеты, журналы, письма, пришедшие еще в прошлом месяце, — их не могли доставить, несколько бутылок спирта — на станции уже кончался, кое-какие консервы, цветная материя — подарок Анастасии и так кое-что, по мелочи. Рюкзак полон как раз, все вмещалось, руки будут свободными, и идти на лыжах удобно.
— Уже
— Нет… Был на почте — на завтра плохой прогноз. А сегодня я как раз успею, ночь звездная. Запуржит — поверну. Если утром не выйду на связь — значит, в пути, смотрите сами.
— Понятно, — кивнул Кащеев. — А то взял бы каюра, хотя бы до долины…
— А что, это идея! — поддержал Алекс.
— Хорошо… Чего ж я сам не догадался? — улыбнулся Иванов.
Кащеев вышел на крыльцо, крикнул прохожего, что-то сказал ему, вернулся в дом.
— Скоро подойдет нарта… Давай еще по чайку, — предложил он.
Друзья сели за стол.
Но тут зазвонил телефон. Кащеев подошел к аппарату. Услышав голос в трубке, он улыбнулся:
— Ну, здравствуй, здравствуй. Рад слышать. Здоров ли?
— …здоров, — пророкотала трубка, — неделю как из отпуска. У тебя-то как?
— Да никак. Вот весна ранняя, льды уходят.
— У нас тоже. Совсем море чистое. Сам думаю на охоту выйти…
Алекс Мурман догадался, что это звонил председатель соседнего колхоза. Совпадали погодные условия и слухи на почте. Кащеев же знал, что сосед зря не позвонит. С соседом они вечно состязались, во всем, чего не найти ни в каких обязательствах, и эта добродушная гонка — кто впереди, положенная еще десять лет назад, сопровождалась взаимными подковырками, розыгрышами, пари и обильным застольем при встрече, старики любили друг друга.
— Начальство не тревожит? — спросил Кащеев.
— Нет, я с начальством дружу…
— А у меня тут этот, как его. Пивень…
— Федот Федотыч?
— Ну да. Федот, да, по-моему, не тот.
— Так его к вам перебросили? — в голосе соседа сквозило неприкрытое ехидство.
— А ты его лично знаешь?
— Он в области где-то работал… вот его и повысили — в район.
— Ничего, рано веселишься, он и к тебе придет.
— У нас непогода, да и далече мы… Ты уж с ним сам управляйся.
— Он в основном не в свои дела…
— Административный зуд… не встречал что ли?
— Так явно — впервые…
— Терпи… дай бумаг ему побольше… бумаги он любит.
— Найдем бумаг, — вздохнул Кащеев, — найдем. А звонишь-то чего, не морочь голову?
— Приглашаю!
— Куда?
— В гости к себе приглашаю, — весело орал сосед.
— Зачем?
— На Праздник кита!
— Что!?
— Мы кита взяли! Первого! С чем тебя и поздравляю! Обошли мы вас на целый корпус!
— Молодцы! — кисло улыбнулся Кащеев…
— Давай приезжай! Я «рижский бальзам» привез.
— Не могу, некогда… давай уж как-нибудь в районе встретимся,
— Ну ладно, обнимаю.
— Пока.
Кащеев вернулся к столу, разлил всем:
— У них кита взяли. Значит, и у нас охота будет хорошая.
— За успех.
— Всего! — сказал Иванов.
— А где фирменное блюдо? — спросил у Алекса Кащеев. — Ты ж хвастался немыслимым блюдом! Обедом!
— Увы, — Алекс развел руками, — нет необходимых компонентов. Если есть воображение — дополняйте это мясо своей фантазией.
— А что ты хотел сделать?
— Ой, не расстраивайте… Что вы понимаете в изысканной еде?
— А все же?
— Я хотел приготовить «рагу из мяса диких зверей по-афгански…»
— Если оленину считать за дичь, то чего же тебе не хватало? — спросил Кащеев.
— Совсем немного: сладкий перец, персики без косточек, чернослив, кислое молоко, имбирь, корица, ну а все остальное на окладе у Карабаса есть.
— Вот всего, чего не хватает, ты и пришлешь с материка, чтобы не морочил вперед нам головы, — ворчал Кащеев, с удовольствием уплетая мясо по-чукотски, отменно приготовленное Алексом. — И в наказание, пока не улетишь, будешь готовить обеды, столовая — на ремонте. Идет?
— Идет! — согласился Алекс и потопал на кухню за бульоном, поскольку по правилам этого обеда бульон следовал в последнюю очередь, но перед чаем.
— Они с Анастасией чего только не мастерили, — рассказывал Иванов, — но консервы, они и есть консервы. Лучше свежей нерпичьей печенки ничего не придумаешь…
— Это точно, — поддержал Кащеев. — Но скоро попробуем матак — кожу кита.
— Для этого надо самую малость, — поддел Кащеева Алекс, — хотя бы плохонького кита…
Но Кащеев не обиделся.
— Можно и к соседям съездить, приглашали уже. А то командирую тебя, а? Успеешь нагуляться в отпуске!
— Не-ет! — замахал Алекс. — Я и тут еще успею насидеться. Глядишь, и своего кита попробуем. Вот тогда котлеты приготовлю — зови гостей!
— Смотри, я запомнил! — пригрозил Кащеев.
На улице раздался лай собак, подошла упряжка. Иванов погрузил рюкзак, лыжи. Каюр все это аккуратно привязал к нарте.
— Ну, аттау! [1]
Иванов обнял Алекса, пожал руку Кащееву — и вот уже нарта петляет по берегу к первому распадку, хорошо идет — собаки свежие.
Кащеев оделся и ушел по своим делам, Алекс принялся прибирать со стола.
И когда стол опустел, Алекс Мурман, сидя перед почти пустой бутылкой, вдруг явственно ощутил свое одиночество. Тихо и темно было в комнате, так же тихо за окном лежала улица, и сумеречно было на душе.
1
Аттау — до свидания (чук.).