До колыбельной

Кинкот Дарья

– Как я могу об этом не знать – это одна из тех вещей, что она заставила меня добавить на первую страницу, – Паркер утомленно покачала головой.

– Ты придешь? – двое вновь оказались в коридоре.

– Не думаю, – она нахмурилась. – Знаешь, вечеринки… Это все-таки не мое.

– Там будут все, – от безысходности Купер даже немного приподнял плечи. – Неужели тебе, как журналисту, не интересно взглянуть даже одним глазком?

Гвендолин легонько рассмеялась. Они остановились прямо перед дверью, повернувшись друг к другу.

– Ну,

не знаю, Стив… Я подумаю.

Юноша многозначительно выгнул бровь.

– Правда, подумаю, – настаивала на своем Паркер.

– Ладно, подумай, – он хитро улыбнулся, покидая здание школы. – И не перетрудись! Иди уже домой!

– Как раз собираюсь.

Напоследок они оба помахали друг другу рукой на прощание.

– Папочка, поторопись, иначе мама сравняет это здание с землей, – Анна постучалась, прежде чем зайти в кабинет отца.

Это было большое светлое помещение, заставленное мебелью из красного дерева. Элегантные книжные полки до самого потолка и огромный рабочий стол у самого окна – все это не только радовало глаз хозяина, но также было крайне практично.

Мужчина средних лет носил очки в дорогой оправе, а в темно-русых волосах уже виднелось немного седины. На нем красовался свободный бежевый свитер, заправленный в брюки. Все его движения были необычайно плавными и завораживающими.

– Прости, солнышко, мне нужно было отправить в фирму кое-какие данные, – Оскар сделал пару щелчков по клавиатуре ноутбука, стоя над столом.

– Меня это совершенно не беспокоит, – будничным тоном сообщила его дочь, доставая книжку из застекленной витрины. – Мама нервничает так, словно это она приготовила весь этот ужин.

Мужчина добродушно ухмыльнулся, захлопывая крышку лэптопа. Аннабелль уже успела усесться на небольшом диванчике, перелистывая страницы. На ней был уютный вязаный кардиган, почти полностью скрывающий какую-то растянутую домашнюю футболку и шорты.

– Тебе нужно быть менее строгой к своей матери, – Оскар опустился рядом с дочерью, приобнимая ее за плечо. – Мне кажется, что ей очень одиноко, когда я уезжаю в командировки.

– Я ни капли не строга к ней, – Анна оскалилась, отрывая взгляд от чтива. – Ты знаешь маму. Вся эта рутина ей неинтересна. Ей неинтересны мои успехи в группе чирлидинга. Городские мероприятия. Она терпеть не может это место. Счастливой бы ее сделала только возможность уехать отсюда навсегда, но разговоры со мной ей уж точно в этом не помогут.

– Мы пока не можем уехать, – мужчина поджал губы, поглаживая руку дочери.

– Я знаю это, – поспешила подбодрить его Анна. Она тут же обхватила его запястье, откладывая книгу в сторону. – Мне здесь нравится. Здесь тихо и спокойно. Я всех знаю. Все знают меня, – на последних словах девушка рассмеялась.

Это взбодрило Оскара, и он поцеловал Аннабелль в лоб:

– Я люблю тебя так сильно, ты себе даже не представляешь.

– Конечно же, представляю! – карикатурно возмутилась

его дочь. – Ведь я люблю тебя точно так же!

В ту же секунду на весь особняк раздался звук дверного звонка. Анна оживилась еще сильнее, если такое вообще было возможно:

– А вот и Стив! – она подскочила с дивана и коснулась руки отца, – я открою, а ты пока присоединись к маме и успокой ее, чтобы она никого не убила.

На губах Оскара красовалась легкая трогательная улыбка.

– Так, Стивен, ты наконец-то решил, чем хочешь заниматься после окончания школы? – Луиза говорила монотонно, словно ее совсем не волновало происходящее вокруг. Руки тем временем рефлекторно раскладывали по тарелкам салат.

– О да, мам, это же такая интересная тема для разговора, – саркастично бросила Анна, присаживаясь рядом с другом.

Их столовая была такой же огромной и богато оформленной, как и все другие помещения в этом доме.

– Честно говоря, я даже не знаю, чем буду заниматься завтра, миссис Эванс, – спокойно ответил Купер, пожимая плечами.

Оскар рассмеялся, поднося к губам бокал вина.

– Что ж, это не очень хорошо, – с какой-то вымученной строгостью вымолвила женщина. – Билл, например, намерен получить стипендию благодаря своей футбольной деятельности.

– У нас здесь, что, соревнование? – недоумевала Аннабелль, отрывая себе небольшой кусочек хлеба. – Отстань от человека и дай ему поесть.

– Лу, ну правда, – мистер Эванс обхватил ладонь жены. – В таком возрасте очень сложно определиться со своим будущим. Я считаю очень жестоким то, что обстоятельства вынуждают вас делать это так скоро.

– Ты в этом возрасте уже знал, чем будешь заниматься, – парировала Луиза.

– Да, потому что мой отец был владельцем огромной корпорации, – мужчина повернулся лицом к молодежи. – А сам я всегда мечтал писать книги.

– Очень благородная профессия, – деловито промолвил Стивен, после чего поспешил сменить тему, обратившись к подруге. – Кстати говоря, о людях, которые пишут… Я сегодня столкнулся с Гвен перед уходом.

Анна, нарезающая свой стейк, застыла в ожидании продолжения.

– Она попросила меня, чтобы я показал тебе альтернативы первой страницы газеты.

– Зачем? – тут же фыркнула девушка, бросая столовые приборы. – Я уже выбрала фото.

– Не в том формате, – аккуратно, но твердо ответил Купер.

– О боже мой, – Аннабелль закатила глаза. – Ладно, разберемся с этим после ужина.

– Вы говорите о Гвендолин Паркер? – полюбопытствовала Луиза, покачивая в руке бокал. – Дочь мэра?

– Она самая.

– Никогда не мог понять, почему вы не общаетесь, – Оскар улыбнулся. – Она очаровательная юная леди.

– А в этом-то и проблема, пап, – многозначительно ответила Анна. – Я не очаровательная юная леди.

– Не говори глупостей, милая, – миссис Эванс как-то драматично взмахнула кистью. – Ты лучшая из лучших.