Добро пожаловать на Терру!

Тихомирова Елена Владимировна

— Так всем известно, что юмор я люблю, — постарался не измениться в лице я, когда повернулся к Жерому.

— Так и я, Кир. И я! — со всей убедительностью воскликнул коллекционер. — А потому, как только понял, что эта груда допотопного металла твой «Фраер», то обрадовался донельзя. Знаешь, какую шутку мы сможем сообразить на двоих, а?

— Ну?

— Обокради ради меня вора.

— Ты хочешь, чтобы я по доброй воле отправился на Терру? На планету беспредельщиков-садистов? Ради тебя? — не сдержался я от сарказма.

— По доброй воле и за сто

пятьдесят тысяч кредитов.

— Сто пятьдесят тысяч кредитов?! — услышал я восторженный шёпот Ляо Шеня или Миа Цуна. Эти двое китайцев являлись не только штурмовиками в нашей команде, но и были братьями близнецами. И я до сих пор различал их чаще всего только по тому, в какую каюту тот или иной брат отправлялся на боковую.

— На такие деньги мне нужны гарантии.

— В знак нашей дружбы я готов перевести тридцатку прямо сейчас.

— Ох, Жером. Я сделаю это только ради тебя. Ты ведь в курсе? Я всегда считал тебя своим лучшим другом! — улыбнулся я во весь рот.

При этом в голове у меня звучали только четыре слова — сто пятьдесят тысяч кредитов. Да за такие деньги можно вообще новый корабль купить!

«М-да. За сто пятьдесят тысяч можно купить новый корабль. Конечно. Но вот новую шкуру себе — никак нет», — укорил я себя, когда всё-таки остановился и начал перевязывать рану. Теперь уже и на руке, и на ноге. Правда, бедро оказалось несерьёзно оцарапано. Но вдруг дальше придётся через грязюку пробираться? Не надо, чтобы внутрь попала инфекция.

— Итак, капитан Кир выходит в следующий раунд! — голосил никак не затыкающийся комментатор. — Он продержался час. И согласитесь, дорогие зрители, что не каждый фраерок радует нас таким результатом. А потому давайте приготовим ему нечто особенное?

— Да! Пусть пройдёт через «тоннель»! Нет, отправить его на «круги Ада»! — закричали невидимые для меня люди.

— Я услышал все ваши предложения! И, поверьте, у меня тоже есть место, куда бы мне хотелось послать этого героя, — в ответ на это замечание раздался дружный громкий смех. — И всё же сейчас мы устроим традиционное голосование. Нажмите на одну из трёх кнопок. Решите будущее сами!

Не знаю, за что они голосовали. Перечисленные комментатором названия мне ни о чём не говорили, но вряд ли итог мне понравился бы. Каким бы он ни вышел. Поэтому я закончил с перевязкой и ненадолго прикрыл глаза, желая собраться с силами. И посидеть у меня так вышло с минут пять или десять.

— Ага! Итак, нашего героя будет ждать «зомбятник»!

«Это что такое?» — только и успел ошарашено подумать я, как лабиринт вдруг начал меняться.

Перво-наперво все проходы намертво закрылись. Их перегородили заслонки толстых плит так плотно, как на космической станции во время разгерметизации. А затем стены начали движение. Пространство сужалось. Это заставило меня подняться на ноги и начать пятиться. Я был в ловушке. Ещё немного и меня раздавит!

— Ха-ха! Поглядите, как забеспокоился капитан Кир, — радостно проговорил комментатор. — Ах, какой сюрприз его ждёт!

Пять. Четыре. Три…

От этого отсчёта мне стало совсем не по себе, а потому я постарался встать в центре уменьшающейся комнаты и насторожился до предела.

— …Два. Один!

Пол под моими ногами резко исчез, и я упал на мешки с мусором. Падение не было мягким. Я получил преизрядно синяков, так как со всей этой кучи сверзился и покатился, но, хотя бы, травматичным полёт не стал. Так что я простонал, буркнул нечто нецензурное себе под нос, и, встав на ноги, постарался осмотреться. Увы, это было невозможно. Люк над моей головой уже закрылся и вокруг стало не видно ни зги.

— О, поглядите, мои зрители, на замедленные кадры. Какой ловкач! — рассмеялся неприятный голос и с ненавистью сообщил. — Да такого паршивого падения не было ещё за всю игру! Капитан Кир сущий отстой!

— Да! Никчёмыш! — загалдела толпа.

— Интересно, сможет ли такой гнилой овощ, как он, продержаться в «зомбятнике» положенное время?

— Да! Нет! Да-да! Нет, ничего он не справится! Отстой!

Тут в окружающей темноте ярко-алым цветом загорелись огромные часы. На них были обозначены пятнадцать минут и ноль секунд.

— Итак, делайте свои ставки. У вас осталось на них совсем немного времени. Вскоре мы начнём новое испытание, — продолжил комментатор и, наконец-то, обратился ко мне. Правда, со всей присущей ему язвительностью. — Кир, Кир, Кир. Что это за имя дурацкое Кир? Не хочет ли капитан «Фраера» рассказать немного о себе напоследок?

На меня тут же упал слепящий луч прожектора. Он заставил веки крепко зажмуриться. Глазам было очень больно. Я оказался полностью дезориентирован и потому бесцельно топтался на месте.

— Никак капитан Кир оглох? Или он просто делает вид, что не слышит нас? Ха, а давайте, мои любимые зрители, мы проверим его слух?

— Да!

В комнате тут же пронзительно взвизгнуло так, что я резко сел на корточки и постарался как можно крепче прижать ладони к ушам! Звук был настолько мерзкий, что мне показалось — некто засунул в мои уши раскалённый прут. Хорошо хоть продолжалось это издевательство недолго.

— Итак, за что такого героя мамочка обозвала Киром словно приблудного щенка?

— Кир сокращённо от Кирилла, уроды, — всё-таки буркнул я, поняв, что просто так от меня не отстанут.

— И всё? Больше капитан Кир ничего нам не расскажет?

— Идите вы все в отстойник!

— Да, этот герой полностью оправдывает название своего корабля. Малыш даже ругаться не научился, ха! — усмехнулся комментатор, и за кулисами раздался звонкий смех толпы. — Однако он не оказался и молчуном, да? А о чём это говорит?

— Пули! Пули! Пули!

— Верно-верно, мои благодарные зрители, — луч прожектора сместился не очень далеко от меня, и я увидел столик, на котором благодаря миниатюрному лифту появился пистолет и несколько патронов. — Капитан Кир произнёс десять слов, а потому ему полагается десять пуль. Хороший урок на будущее быть поразговорчивей, э?