Добро пожаловать на Землю
Шрифт:
– А вот и ответ. Это не камень, почтенный Триквиний. Это полый деревянный каркас, обшитый тканью. Следует признать, что исскуство Алкмена возросло, обмана не видно даже вбли...
Договорить он не успел, поскольку в яйце бесшумно открылась квадратная дверь и оттуда вылез ребёнок, окрашенный зелёной краской с ног до головы. Окрашенный краской! В Сибарисе, чья чистота, роскошь и богатство прославились по всему миру, от хмурых пирамид Египта до диких лесов северных варваров. От возмущения геронты лишись дара речи.
– Аборигены,
Патрокл так побагровел, что Эфрисфей, опасаясь, что его хватит удар, похлопал старика по спине. Престарелый геронт с шумом перевёл дыхание.
– Это... это неслыханно!!! – возопил он.
Мальчик в зелёном удивлённо моргнул.
– Вы меня не расслышали? Я – посланник импери Аддар...
– Вон отсюда!!! – взвизгнул Триквиний. – Вон!!! Я сегодня же, нет, сейчас же потребую изгнания Алкмена!
– Мы поддержим вас, – с чувством ответил Клеон. – Это неслыханно, так оскорбить самых почтенных граждан города!
Эфрисфей покачал головой.
– Подумать только, какая дерзость... И цвет, вы взгляните на этот омерзительный цвет!
Посланник империи Аддар укракой себя оглядел.
– А что не так с моим цветом? – спросил он робко.
Это превысило меру терпения геронтов. Схватив мальчишку на руки, Клеон поднял его над головой и гневно потряс.
– Вернись к Алкмену, и скажи чтобы готовился покинуть город! Передай – мы этого так не оставим! И немедленно, слышишь, немедленно помойся!
Оставив перепуганного мальчика возле отвратительного яйца, возмущённые геронты устремились к дому Алкмена, стоявшему на другом конце города. Посланник империи Аддар проводил их грустным взглядом.
– Опять не получилось, – сказал он, чуть не плача. – Что ж, попытаюсь через две тысячи лет.
Когда возмущёные горожане приволокли Алкмена в парк, яйца и след простыл. Скульптор яростно отрицал свою причастность к этой глупой шутке, и за неимением доказательств, его пришлось отпустить. Но Триквиний запомнил насмешку. Спустя месяц Алкмен обнаружил у себя в мегароне дохлую, измазанную грязью собаку. В отместку он ночью покрыл двери дома Триквиния неприличным узором. Спустя четыре тысячи лет, эта дверь позволила археологам сделать заключение о царившем в Сибарисе разврате.
Иосиф был пьян. Сегодня его жена рожала ребёнка, зачатого в блуде, и он ничего не мог с этим поделать. Ещё семь месяцев назад раввин предупредил, что если с плодом случится несчастье, с самим Иосифом случится нечто похуже.
– Не горюй, друг... – в траву рядом с ним опустился какой-то оборванец. Иосиф поднял мутные глаза.
– Ты ещё кт... кт... кто? – выдохнул он.
– Забыл уже? – оборванец усмехнулся. – Я глас вопиющего в пустыне!
Сквозь винный
– Ваня!
– Иоанн.
– Ваня, Ваня... – он потеребил курчавые волосы друга. – Зачем пить в пустыне, Ваня?... Выпей со мной. Вот...
Дрожащей рукой он наполнил чару золотистым вином и протянул Иоанну.
– Пей до дна.
– Я не пью...
– В такой день, и не п... п... пьёшь?
Иоанн задумался.
– А ты прав. Сегодня можно и выпить.
Выдохнув, он опорожнил чару до дна и причмокнул.
– Однако, какое вино! Где достал?
– Эти принесли... как их... волхвы.
Иоанн чуть не подавился.
– Дьявольское пойло! – прошипел он.
– Кончай, Иван... – Иосиф блаженно улыбнулся. – Дай хоть раз в жизни волю своему д... д... дьяволу. Пей, пей. Когда ещё такой п... п... повод будет...
Иоанн не ответил. Белый как мел, он смотрел куда-то за спину Иосифа. Там что-то тяжело бумкнуло.
– Говорил я... – прошептал бледный Иоанн. – Дьявольское пойло...
Иосиф с трудом обернулся. То, что он увидел, заставило его икнуть и широко раскрыть глаза. На траве стояло громадное серое яйцо.
– Ни... ни... ни фига себе, – выдохнул Иосиф. Тем временем в яйце раскрылась квадратная дверца и оттуда выбрался самый натуральный, ярко-красный чёртик. Иоанн упал в обморок, его друг уронил чару с вином.
– Скажите, с моим цветом сейчас всё в порядке? – тревожно спросил дьяволёнок. Иосиф потрясённо кивнул.
– Хана мне... – прошептал он. – До чёртиков допился...
– В прошлый раз цвет не понравился, – пожаловался дьяволёнок.
Иосиф, помотав головой, машинально ответил:
– Да ничего, красный в самую точку.
– Отлично! – обрадовался чёртик. – Тогда слушайте. Я посланник великой империи Аддар...
«Из Ада, прямиком!» – понял Иосиф. Эта мысль так его потрясла, что пока он опомнился, дьяволёнок уже заканчивал речь:
– ...пригласите нас добровольно, и я исполню любое ваше желание.
Иосиф задохнулся.
«Как пить дать, искушает!»
Пить. Пить! Вспомнив о вине, он принялся судорожно искать свою чару. Дьяволёнок молча наблюдал.
– Кончилось... – в отчаянии прошептал Иосиф. – Вино кончилось!
Чёртик, казалось, задумался.
– Пригласите нас, и я дам вам много вина, – сказал он хитро. Иосиф побледнел.
«Знает, как искушать, падло...» – И тут в его затуманенном мозгу мелькнула блестящая, гениальная, спасительная, восхитительная, невероятная и потрясающая мысль. Спеша, чтобы её не упустить, Иосиф поднял голову.
– Выпьешь со мной – п... п... приглашу!
«Я его опою! Все черти и раввины на вино падки!»
Чёртик растерялся.
– Но... но я не пью ваше вино!
– Так пей св... св... своё, – невозмутимо ответил Иосиф. Протянув руку, он потеребил неподвижного Иоанна. – Ваня, проснись...