Добыча ярла Бьорка

Сакру Ана

– И скольких ты за ней отправил?
– мой голос окончательно сел. Вспомнился первый день, когда они напали на деревню печоров. Трупы, кровь, огонь и душераздирающие женские крики вспомнились тут же...Агнес может и сука, но...

– Не за ней - много чести, - ответил Хотборк, чуть склонив голову набок и внимательно разглядывая меня, - Я оставил два десятка на Ансборде, чтобы проводили Киру в Унсгард, не дожидаясь меня. После того, как мы погнались за Хольмом, ей у конунга оставаться стало опасно. Не знаю сколько ребят с собой Тормод

взял, отправившись к Агнес. Вряд ли всех...

Он замолчал на мгновение, и в его черных глазах мелькнул неподдельный интерес.

– Эта девка ведь хотела тебя убить, Хель. Ты понимаешь? Узнала бы, что Ангус снасильничал над тобой, перед тем как в чертоги отправить, только бы порадовалась верно. А ты...

– Это жестоко, - выдавила я, краснея под его внимательным, будто препарирующим взглядом.

Бьорк вдруг фыркнул насмешливо и обхватив рукой мою голову, обратно притянул к себе, утыкая носом куда-то в подмышку.

– И откуда ты такая, Оля...И смешно, и грустно, - забормотал мне в волосы, покачиваясь со мной. Обнял второй рукой, прижимая крепче, - Давай спать, а? Всю ночь глаз не сомкнул...

– Значит мы приплывем, а Кира уже там, в Унсгарде?
– тихо поинтересовалась я.

Бьорк перестал раскачиваться со мной в объятиях. Замер.

– Да, - медленно, но твердо ответил.

Я закусила губу, часто моргая и пытаясь справить с моментально заворочавшейся тьмой внутри. Аккуратно высвободилась из его рук и слабо улыбнулась, глядя в черные, слишком уж проницательные глаза.

– Ты отдыхай, а я на палубе посижу, можно? Хочу воздухом подышать. Да и выспалась...

– Можно, - Бьорк сощурился и недовольно поджал губы.

Я отвернулась, вставая. Приподняла уж было полог, когда вслед мне прилетели его слова, сказанные совсем другим тоном, холодным и властным, будто приказ отдавал.

– Ты ведь понимаешь, что я тебя теперь никогда не отпущу, Хель?

Я обернулась. Бьорк откинулся головой о борт драккара и обманчиво лениво рассматривал меня. Наверно с таким же видом тигр наблюдает за пасущейся антилопой.

– Понимаю. Особенно после твоего рассказа...- я грустно улыбнулась, испытывая такую невероятную гамму чувств.

И горечь, и любовь, и жалость. Жалость и к нему, и к себе. Наверно, я не могла бы попытаться...Но нет. Я не могу...И даже если потом буду жалеть. Не могу просто... Поддавшись порыву, протянула к Хотборку руку и ласково провела по колючей от щетины щеке.

– Ты ведь ничего не отпускаешь, что считаешь своим, да, Бьорк?
– хоть это и звучало как вопрос, но с моей стороны было утверждением.

– Да, - ответил Хотборк просто и серьезно.

Конечно,

да. Вся его жизнь, все принятые им решения кричали об этом. Наверно в моё время Бьорк бы тоже прогрыз себе дорогу наверх, какие бы препятствия его нк поджидали. Не суть, кем бы он был: бизнесменом, военным, криминальным авторитетом. Это не важно. Вообще не так важен сам путь, когда способен видеть только цель и не раздумывать над средствами...Вот и я лишь средством была. И сейчас тоже. Он ощущает потребность в любви и, не задумываясь, берёт, не спрашивая ни о чем. И никогда не спросит...

– Отдыхай, - я аккуратно прикрыла за собой полог, раздумывая, у кого бы спросить пергамент и чернила или уголек.

30

Почти забытое ощущение свободы пьянило. Бьорк то и дело потирал не скованную теперь удавкой шею, жадно вдыхая полной грудью соленый, пропитанный водной пылью воздух. Уже ради одного этого стоило прикончить старика поскорей...

Хель спрашивала, жалел ли он, что погнался за Хольмом и тем развязал войну. Он ответил, что нет, и был абсолютно честен.

Наоборот. Словно крылья за спиной выросли. И дело было даже не столько в том, что спас он любимую женщину от старого козла...Бьорк устал хитрить и уворачиваться. Ему самому достать оружие было во сто крат проще, чем плести интриги, как и его боевым товарищам. Он только из-за островитян войны боялся. А теперь...Ну что ж, защитят уж как-нибудь свой дом. Не последние они воины на семи островах. Да и союзники найдутся. Кархет, хельмутовцы, возможно Маккин...Это уже четыре острова из семи...Возможно, недолго осталось править семи островами старому конунгу. А кто взойдёт за место него? Об этом думать было рано пока, и Бьорк гнал те мысли...Достаточно и того, что предчувствие скорых битв разгоняло кровь, забурлившую в венах.

И видно, что не только у него. Настроение у всех воинов на драккаре было приподнятое, хоть и нервное. Чересчур громкие разговоры, песни, раскатистый смех, вспыхивающие перепалки. Словно на пиру они сидели хмельные, а не на веслах.

Когда, проспавшись, Хотборк выбрался из- за полога, оказалось, что Бран и вовсе пытался затеять танцы. Заставил Олафа играть на сигнальной дудочке простую мелодию, а сам приставал к Хель, сидящей у носа драккара, пытаясь поднять её с палубы и вытащить в центр лодки. Хельга смеялась, отбиваясь от неудачливого кавалера. Трясла головой, отнекиваясь, и само солнце вспыхивало в её огненных кудрявых волосах.

Сердце Бьорка болезненно сжалось, не выдерживая острых нахлынувших эмоций. Его. Такая красивая...Сейчас, когда смотрел он на ведьму без пелены мачехиного наговора, то аж дыхание перехватывало от разбухающего внутри тепла. Такого непривычного, что Бьорк немного терялся. Никогда он раньше не любил никого. Мать не знал, отца уважал, чтил, но разве любовь это. Вейлу...К ней он привязан был, как и к своим собратьям по оружию, готов был защищать и прислушиваться. Женщин хотел. А тут...