Дочь дракона

Дубровный Анатолий Викторович

–  Вот, - удовлетворённо сказала девочка, - Простое заклинание - "воздушный кулак", только надо быстро-быстро из кулака делать фигу и обратно. Знатно получилось, и страшилка, и стукнуть можно!

–  О, Хозяйка… - запищали в восторге все ржавики, они расположились в кустах вокруг девочки.

–  Листик!
– Строго поправила рыженькая девочка, - Листик! Так меня зовут друзья!

Армия герцогов отступала целый день. Если это можно назвать отступлением. Герцогские дружины просто бежали, стремясь как можно дальше уйти от страшного места. Хорошо, что уцелели простые телеги, на них нагрузили остатки скудного имущества, которое не было испорчено корозлинами. Все тяжёлые трёхосные фургоны пришлось бросить, пришлось

бросить и часть оружия, оно тоже было безнадёжно испорчено. Но на этом злоключения герцогов не кончились, на следующее утро прискакал гонец, он привез очень не утешительные вести. Армия юго-востока тоже повернула назад, на земли тамошних герцогов надвигалась орочья орда. А армии центральных областей юга, дорогу на столицу заступили третий и четвёртый корпуса королевских войск.

–  Вся Патайя блокирована, заметьте господа, очень умело блокирована!
– Этими словами герцог Огеньзияк начал вечернее совещание. Герцоги Торсинияк и Равальнияк признали-таки его старшим, поэтому совещание проходило в шатре Огеньзияка, кое-как поставленного слугами, уже на новом месте, ведь его металлические части были испорчены. А Огеньзияк продолжил свою речь:

–  И сделать такое мог только очень опытный полководец и умелый стратег, я лично знаю только двоих кому это под силу. Оба они носят фамилию Грег, это маршал, а ныне канцлер и его внучка генерал Саманта Грег.

–  Вы герцог намекаете на Никойскую резню?
– Спросил герцог Равальнияк, - Когда пятый корпус под командой леди Саманты в ночной атаке без жалости вырезал весь лагерь бунтовщиков? Тогда пятый корпус и получил прозвище - Тени.

–  Именно, герцог, именно! Теперь вы понимаете, какой участи мы избежали? Мы могли утром проснуться совершенно зарезанными!

Герцоги замолчали, герцог Равальнияк содрогнулся представив себя зарезанным, а герцог Торсинияк снова начал икать от ужаса. Он тоже представил себя просыпающимся утром с перерезанным горлом, он пытается позавтракать, но ничего не может проглотить, всё вываливается сквозь перерезанное горло, и что самое ужасное - выпитое вино тоже выливается! Торсинияк застонал и с надеждой посмотрел на герцога Огеньзияка, тот просто обязан подсказать, как избежать подобной ужасной участи. И герцог Огеньзияк оправдал надежды:

–  Завтра, двигаемся обратно. Расходимся по своим замкам, и сидим там тихо-тихо…

–  А как же наши обязательства? А как же… - Попытался задать вопрос герцог Равальнияк.

–  Сидим тихо-тихо, если вы, лично вы герцог, не хотите повторить участь дворян Никойии. Ведь там не осталось ни одного герцога, и только треть баронов! Все земли бунтовщиков реквизированы в пользу короны! И если бы не протест палаты пэров, то леди Саманта Грег, так и командовала бы пятым корпусом, а возможно и всей армией!

–  Может, это было бы к лучшему, - подал голос магистр Нерини, тоже присутствующий на совещании, - После своей отставки, леди Саманта начала активно заниматься магией. И теперь мы имеем в противниках не просто талантливого полководца, но и очень сильного мага!

–  Именно, магистр, именно!
– повторился герцог Огеньзияк, - Поэтому, сейчас мы должны сделать всё, чтоб леди Саманта не думала, что мы ей противники. Отходим в свои замки и если она нанесёт нам визит, то уверяем её, что поддерживаем только её и того кого она назовёт королём или королевой, а о принце Варанте, мы вообще не слышали! И если, господа, вы хотите жить, то только так, а не иначе!

–  Всё-таки репутация - это сила! Особенно плохая, - заметила Саманта, она и Листик сидели на холме в миле от лагеря западных патайцев и слушали совещание их герцогов.

–  Ага!
– Согласно кивнула Листик, срывая очередную травинку, глянув на Саманту, она спросила, - А там, в Никойе… Это правда?

–  Частично, там пятый корпус заступил путь на столицу дружинам Никойских баронов. Они ударили в тыл, ведь королевская

армия и герцогские дружины, герцогов верных короне, сдерживали гринейцев, столица была практически беззащитна. Никойцев было больше, раза в три, чем бойцов в пятом корпусе и в основном это были рыцари, в полевом сражении они бы нас смяли, ведь пятый корпус, это лёгкая пехота. Но я уже три года была командиром пятого корпуса. Вымуштровала их, понятно, что не строем ходить. Ночью мы сняли часовых и захватили всех их командиров, некоторые сопротивлялись. Вот их и пришлось прирезать. А утром, просто разогнали остальных. Без командиров и оружия не очень-то и повоюешь. Никойцев погибло-то всего несколько десятков, да и то, большинство в давке, когда утром разбегались. Это уже потом молва превратила эту операцию в резню. Надо ж было никойцам как-то оправдать своё блестящее поражение с последующим героическим бегством. А земли бунтовщиков реквизировали, многих лишили дворянства. А большинству благородных кажется, что лучше умереть, чем честно работать.

Саманта тоже сорвала травинку и похвалила девочку:

–  Листик, ты молодец, что такое придумала с ржавиками. Это ты настоящий полководец. Ты меня превзошла, две такие великолепные победы, за двое суток! Причём ты не потеряла не только ни одного своего бойца, но и ни одного вражеского!

–  Потеряла, - тяжело вздохнула девочка, мотнув головой в сторону лагеря патайцев, грустно сказала, - Когда эти шли сюда, то в лесочке у них потерялось больше сотни солдат, наверное, заблудились. Теперь пропадут.

–  Они не потерялись, а дезертировали!
– Засмеялась Саманта, видя недоумение девочки, пояснила, - Просто убежали от своих командиров, так делают те солдаты, которые не хотят воевать.

–  Так если они не хотели воевать, чего ж они тогда шли на войну?

–  Заставили, - пожала плечами Саманта, - Но ты отбила охоту воевать даже у тех, кто этого хотел. Теперь запад Патайи признает Милисенту королевой без всякого военного принуждения, совершенно добровольно. У тебя просто талант стратега!

–  Ага!
– Подтвердила Листик, продолжая жевать травинку, - У тебя тоже талант полководца! Мы с тобой самая грозная стратегическая сила в королевстве!

–  Ага!
– Ответила Милисента и обе девушки засмеялись.

В синей гостиной королевского дворца, собрались все заговорщики во главе с принцем Варантом. Сегодня в полдень должна состояться коронация, принц станет королём. Но Варант опасался новых выходок принцессы Милисенты, поэтому он и собрал своих соратников по заговору на это утреннее совещание. Все внимательно слушали приват-магистра Холорена. Такое странное звание было у Холорена потому что он сам себе его и присвоил. Его отчислили из академии Магических Искусств за неуспеваемость. Но нахальный студент объявил, что полученных знаний уже достаточно, чтоб заниматься частной магической практикой. Только вот магистерское звание присваивал или учёный совет академии или Высший Синклит магов, а с недипломированным псевдоспециалистом мало кто хотел иметь дело, но студент-недоучка сам себе присвоил, собою же придуманное звание приват-магистр. Теперь Холорен, призванный в качестве эксперта и специалиста по привидениям распинался перед высоким собранием:

–  Таким образом, несомненно, можно считать, что все присутствующие при случившимся инциденте видели привидение, так сказать дух, принцессы Милисенты. А наличие привидения любой означенной особы, свидетельствует, что означенная особа уже не является живым существом. То есть означенная особа находиться в состоянии, которое можно назвать неживым, поэтому дееспособность означенной особы нельзя признать правомочной…

–  Господин приват-магистр, вы можете сказать конкретнее, без вашей этой научной галиматьи, живая принцесса Милисента или уже нет? Она привидение?
– Спросил потерявший терпение герцог Наразак, его поддержал герцог Вэркуэлл: