Дочь – повелительница Зари

Иванович Юрий

– Ладно, – сказал Семен. – Собирай все трофеи, заворачивай в чудесное одеяло и тащи на крышу кареты. Постараемся закрепить все добавочной сетью-потайкой. Кстати, Гнатан, и из одежды что-нибудь подыщи этой Люссии, ведь она совершенно голая.

Поняв жесты командира, демон засмеялся:

– Зато как прекрасна! Аньюли уже на меня воплотником смотрит, а что будет, когда эта красотка с нами в одной сети будет ехать! Ума не приложу!

– Но ведь она старая, – вырвалось у Семена, и он, оглянувшись на демонессу, пояснил свое восклицание жестами.

Гнатан развеселился

еще больше:

– Что вы! Да она выглядит как восемнадцатилетняя богиня! Эх! Если бы я не был женат…

У людей после этих слов появилась одинаковая мысль:

«И у демонов почти все так же, как и у нас. Женятся, влюбляются, прельщают друг друга…»

– Сынок, – сказал Загребной, – приведи подменных лошадей и предупреди остальных в отряде: как только карета тронется, пусть срываются с места в карьер и нас догоняют. Не стоит им тут слишком присматриваться…

И только собрался идти к карете, как Гнатан недоуменно воскликнул:

– Командир, а что делать с больевами?

Отец с детьми замерли на месте и с укором посмотрели друг на друга. Как это они могли забыть о животных, которые стоили целое состояние! Единственная оправдательная причина – они просто не могли пока видеть этих существ демонического мира.

– Доча, ну-ка напомни, какой уровень для их рассмотрения нужен? Восьмой, кажется?

– Креститься, папуля, надо, если кажется, – укорила дочь отца-неуча. – Седьмой уровень! Заодно сможешь на близком расстоянии видеть и демонов сквозь небольшую толщу тамошнего рельефа.

– Ну, это я помню, – обиженно пробормотал Семен и повернулся к Гнатану, поднимая руки для перевода жестами: – Мы решили сделать из вас экипированных верховых всадников. Так что будете теперь передвигаться на больевах в одном с нами направлении. Ведь все равно эта дорога идет, часто совмещаясь. Умеешь справляться с этими демоническими животными?

Видно было, что Гнатан сильно разволновался, но постарался ответить без радостной дрожи в голосе:

– Мне лично ездить на них никогда в жизни не приходилось, но вот Аньюли когда-то с ними училась обращаться, ухаживала за двумя.

– Чем кормить, знаешь?

– Без проблем! – Демон очень часто посматривал на ровную площадку слева от дороги. Вероятно, там и находились невидимые пока для людей редкостные больевы.

– Тогда пошевеливайтесь, мы и так слишком задержались. А эта Люссия, если захочет, тоже может на больеве ехать. И теперь у вас будет отличная компания. Так сказать, мини-отряд.

Рабыня на воле

Через час с небольшим прибыли к подножию высокой горы, где поджидал обеспокоенный авангард. Но даже останавливаться не стали, Загребной лишь приказал Торрексу:

– Занять боевые посты по походному расписанию!

Как ни хотелось салламбаюрскому майору поинтересоваться причиной такой задержки в пути, но приходилось самому подавать пример воинской дисциплины, и он приступил к расстановке людей по всей колонне. Надеясь, что в дальнейшем ему, как командиру охраны, все расскажут. Хотя вряд ли… Вон ведь про лесной бой с разбойниками ни сам командир, ни его

детки и словом не обмолвились. До сих пор неведомо, как это они там собственноручно сорок человек положили. Да и при снятии засад самостоятельно действовали. Опять-таки, впоследствии так и не похваставшись своими воинскими подвигами. Торрексу подобная таинственность нравилась все меньше и меньше. Поэтому он решил при первом же удобном случае поговорить с командиром об откровенности и доверии.

«А теперь еще этих молодых остолопов отгонять от кареты придется. Стоит только Виктории в нее усесться, как их туда словно на аркане тянут!»

Торрекс не мог услышать «демонического» крика, который раздался в карете, зато на этот звук сразу же бросился находящийся недалеко Загребной:

– Что у вас там стряслось?

– Ничего страшного, – давясь смехом, пояснила его дочь, выглядывая в окошко. – Это просто зверюшка Виктора выползла из-под сиденья и полезла Люссии на колени. А та как сообразила, что это воплотник, так чуть нас криком до инфаркта не довела. Не понимает, глупая, что кровожадный тюлененок с ней поиграть решил и тем самым великую честь оказал.

Действительно, до этого случая воплотник не то что поиграть с собой, но даже кормить себя никому не разрешал. Так и норовил оттяпать любую протянувшуюся к нему руку. Одному только Виктору позволял делать с собой все, что тому в голову взбредет. А Виктору порой взбредало такое…

– Ну и как она сейчас?

– Сидит словно каменная, а воплотник вылизал ей лицо и теперь удобнее устраивается на коленях.

– Во зверушка дает! Проедусь, попробую вызвать чувство ревности у Виктора. Такое событие для него…

– Ага, давай. Но будет гораздо лучше, если он своего «хыщника» с собой возьмет. Иначе наша гостья так и будет сидеть в полном молчании.

Ведь в последний момент решили избежавшую смерти рабыню посадить в карету и по-быстрому сплели для этого новую сеть-потайку. А Виктории дали задание выпытать: действительно ли демоны, устроившие ловушку, общались с людьми. А если такое подтвердится, то и узнать, с кем именно. Ведь Люссия прекрасно видела людей этого мира и даже могла их различать между собой по мимике и прочим деталям.

Но лишь только Семен начал искать глазами сына, как Виктория опять высунула улыбающееся личико в окошко:

– Ладно, можешь его не отвлекать от любимых рыцарей. Наша гостья уже попробовала это пушистое чудовище погладить, и у нее сейчас опять голос прорежется.

В этот день привал на обед сделали гораздо позже обычного. В дорогу им дали столько готовых блюд из кухни, что только то и делай – разворачивай плотные куски ткани да впивайся зубами в разную вкуснятинку.

Только под вечер для ночевки выбрали один из захудалых дорожных трактиров. И сделали это лишь потому, что ветхое здание находилось на Платформе и демоны вместе с больевами расположились прямо под боком. На кормежку тоже не слишком налегали и не требовали от хозяина каких-то изысков. Своих припасов вполне хватало. Главное, что было несколько комнат да огромная загородь для лошадей.