Дочь Пожирательницы грехов
Шрифт:
* * *
Я, наверное, спала, потому что, когда открыла глаза, Мерек стоял передо мной один и смотрел сквозь прутья. Гончая тихо сидела рядом с ним, Мерек держал в руке ее цепь. Я не слышала, чтобы они двигались, это пугало меня сильнее пустого взгляда Мерека. Мы молчали, в горле пересохло от ужаса, что он откроет дверь и впустит зверя. Он пропал из виду, мне стало еще страшнее, но он вернулся без собаки.
– Ты звала меня, - сухо сказал он.
Я встала, тело болело после сна на каменном полу.
– Мерек… Ваше величество,
Он вскинул бровь.
– Прости?
– Королева призвала Вестника из Таллита. Сына Спящего принца. Она призвала его и забрала одну из горничных, Димию, которую вы посылали найти меня в день, когда умер Дорин. Ее забрал Вестник. Спящий принц проснулся.
– Я и не думал, что ты окажешься безумной, - печально сказал он.
– Нет! Послушайте меня. Медальон, что вы дали королеве, монета из Таллита, была чистой на охоте, помните? Вы спросили, где дудочник и звезды, а она сказала, что убрала их. Но теперь там есть картинка. Я видела, когда она нашла меня. Там был дудочник.
Мерек отвел взгляд с отвращением.
– Как это понимать, Твайла?
– Она призвала дудочника! В ночь перед последней охотой в небе были кометы. Говорят, если они будут на небе, когда призовут Вестника, то сердце, которое съест Спящий принц, пробудит его. Она призвала его, опустошила замок, а он пришел и забрал Димию. Она разбудила принца.
– И ты позвала меня из-за этого? Рассказать детскую сказку? Ради богов, Твайла, может, хватит? Разве я мало страдаю? Я потерял из-за яда отчима, а моя суженая оказалась… Я пришел сюда не за этим.
– Тогда зачем? – спросила я.
– Я думал, что… у тебя есть объяснение. Что ты поможешь мне понять.
Вдруг мои глаз наполнились слезами. Я смотрела на него и видела, что он выглядит старше, уставшим. И я понимала, что он пришел, потому что хотел объяснения, чтобы поверить. Он хотел меня простить.
– Мер… Ваше величество, мне жаль. Я бы не хотела вас ранить, - тихо сказала я.
Он склонил голову.
– Хочу знать, когда это началось.
– В день перед Предсказанием, - тихо сказала я. – В день охоты.
– Ты его любишь?
– Да, - прошептала я.
Он моргнул и поджал губы. Медленно он опустился на пол, сел перед решеткой, скрестив ноги, как мальчик. Будто простить его должна была я. Я чувствовала на себе груз старой жизни, дочери Пожирательницы грехов, дарящей успокоение.
– Я еще могу жениться на тебе, - он не смотрел на меня, он глядел на лодыжки. – Если мы скажем, что он заставил тебя… - он замолчал.
Я тоже села и взяла его за руку, снова чувствуя, что извиняется он. Он не отпрянул, я заговорила:
– Мерек, он не заставлял, - сказала я нежно.
– Придворные этого не знают, - быстро сказал он. – На суде можно сказать, что он напал на тебя. Я смогу тебя простить, и мы оставим это и будем вместе.
– А если я откажусь?
–
– Выйти за тебя или умереть? Как я должна ответить?
– Скажи, что выйдешь за меня, - уголок его губ приподнялся.
– О, Мерек, - сказала я, забывшись. – Ты не заслужил такой жизни. Тебе не нужна невеста, что вышла за тебя, чтобы спасти себе жизнь.
– Знаю, но я хочу себе такую невесту. Я всегда хотел тебя, - сказал он и выглядел так печально, что я хотела сказать «да». Но не могла, и он увидел это по глазам. – Тебя будут осуждать за разрыв помолвки, - сказал он, не глядя на меня. – Это измена, потому что я принц. Но страж будет наказан на цареубийство.
– Цареубийство? Но он не убивал короля, ты это знаешь! Это была она, ты сам…
Мерек перекрикивал меня:
– Думаешь, мне есть дело? Думаешь, мне важно, по какой причине они его убьют?
– Но это все она. И она выйдет за тебя, когда убьет меня и Лифа. И соглашение с Трегелланом…
И тут я поняла весь план королевы.
– Мерек, послушай меня. Она призвала Вестника и отравила короля, чтобы добраться до Спящего принца, последнего из королевской семьи Таллита. Она хочет себе алхимика. Она хочет заставить его делать для нее золото, чтобы, когда она казнит Лифа и начнет войну с Трегелланом, оплачивать так войну. Ты слышал ее, она сама сказала, что это война, а ты сказал, что Лормере войну не вытянуть. Но с алхимиком это возможно. Мерек, она это планирует сделать! Она хочет сделать его своим алхимиком. Спроси брата Димии – у нее есть брат – Таула! Его зовут Таул! Он скажет тебе, что не знает, где она! Она бы ушла, не поговорив с братом? – я чувствовала верность своих слов, чувствовала это костями.
– Хватит, Твайла, - он поднялся и отвернулся.
– Мерек, прошу! Выслушай!
Он оглянулся на меня, со злостью поджав губы.
– Я услышал достаточно, - сказал он. – Твой суд завтра на рассвете. Прощайся со всем дорогим, - он склонил голову и ушел, оставив меня на полу. Я ждала, пока он точно уйдет, а потом у меня потекли слезы.
* * *
Время шло, без солнца я не знала, когда будет рассвет, пока шаги не послышались у моей темницы. Я проснулась и встала, впилась в прутья. И судорожно вдохнула, когда два стража подошли к темнице, у одного был факел, у другого – ключи. Дверь распахнули, один из стражей махнул мне выходить.
Я медленно вышла. Я думала всю ночь и знала, что делать. Я должна рассказать двору о плане королевы. Даже если это меня не спасет. Может, кто-то прислушается и остановит ее. Стражи завели руки мне за спину и связали. Я не успела помешать, мне завязали рот вонючей тряпкой. Я пыталась кричать, но кляп работал, слышались лишь приглушенные вопли, никто не понял бы их. Они тащили меня под локти, хотя старались не касаться моей кожи, и я не знала, хочет ли королева до последнего скрывать правду о Донен.