Дочь великого грешника

Робертс Нора

Скот в общем-то перемещался сам по себе, почти не сетуя на свою судьбу. Адам говорит, что коровы проделывают этот маршрут почти ежегодно и знают, что к чему. А те, кто отправился в этот путь впервые, просто следуют за остальными. Все это нашествие производит невероятный шум — топот копыт, мычание, громкая погоня за каким-нибудь отбившимся бычком.

Я видела, как Уилла орудует лассо, и это произвело на меня впечатление. Она в седле смотрится естественней, чем на своих двоих. Вид у нее, можно сказать, царственный, хотя

ей я этого, конечно, никогда не скажу. Она и так слишком много о себе воображает. Это прирожденная начальница. Иначе ей нипочем не справиться бы со своими обязанностями. Работает, как грузчик. Пишу об этом с восхищением. Однако мне совсем не нравится, когда она начинает командовать мной.

По-моему, по дороге в горы мы сделали небольшой крюк. Уилла придумала это специально — ради меня и Лили. Путешествие получилось увлекательным. Мы видели лосей, оленей, горных баранов и каких-то огромных, величественных птиц.

Медведя я не видела. Не могу сказать, что это обстоятельство меня огорчило.

Лили все время щелкала фотоаппаратом. Она совершенно поправилась. Глядя на нее, не подумаешь, что ей недавно довелось перенести такое. Я все время думаю, что она балансирует на весах: на одной чаше — трагедия, на другой — счастье. Ей каким-то образом удается сделать так, что чаша со счастьем перевешивает. Завидую и восхищаюсь.

Но мы ни о чем не забыли. Я вижу, что Уилла, внешне такая уверенная и сосредоточенная, вся как комок нервов. Мы много говорили о свадьбе. Твердо решили, что нам никто не испортит этот праздник. Но тревога так и витает в воздухе.

Я дорабатываю сценарий. Аира, по-моему, очень доволен. Когда осенью вернусь в Лос-Анджелес, предстоит много работы. Я, наконец, сказала ему про книгу. К моему удивлению, он пришел в восторг, и я послала ему первые две главы. Пусть распробует, а там посмотрим.

Сейчас времени для работы у меня почти нет. Приготовления к свадьбе идут полным ходом. Скоро прием в честь невесты. Лили делает вид, будто об этом не догадывается. Надеюсь, будет весело".

— Ну, какие планы у вас насчет мальчишника? — спросила Тэсс, сидя на изгороди и наблюдая, как Нэйт обучает годовалого жеребчика.

— Что-нибудь вполне пристойное.

— Понятно. Сколько стриптизерш?

— Только три. Я же говорю, мероприятие намечается вполне приличное.

Он натянул повод, поднял коня на дыбы, потом пустил легкой рысью по кругу.

— Вот так, молодец, умница.

«Какой он стройный, изящный, а пальцы длинные и сексуальные, как у пианиста, — подумала Тэсс. — Так и съела бы».

— Я вам уже говорила, адвокат Торренс, что вы прекрасно смотритесь в седле?

— Да, и не раз, — с важным видом кивнул Нэйт, но его бросило в жар. — Однако я с удовольствием послушаю это еще раз.

— Вы прекрасно смотритесь в седле. А когда я смогу увидеть вас сражающимся с

прокурором?

Он удивился: — Я и не знал, что тебе это интересно.

До сей минуты Тэсс и сама этого не знала.

— Мне нравится, как ты выглядишь и в костюме. Ты такой важный, серьезный. Мне вообще нравится на тебя смотреть.

Он спрыгнул на землю, начал снимать седло.

— В последнее время ты не очень-то баловала меня вниманием.

— Недосуг. До свадьбы остается всего десять дней, завтра приезжают родители невесты. Когда все останется позади, возьмешь меня с собой в город. Хочу понаблюдать, как ты витийствуешь в суде. Заодно останемся в отеле на ночь, поиграем в разные игры. — Она провела по губам языком. — Хочешь со мной поиграть?

— По твоим правилам или по моим?

— Вообще без правил. — Она засмеялась, спрыгнула с изгороди и поцеловала его в губы жарко и влажно. — Я так по тебе соскучилась.

— Правда? — удивился Нэйт. — Очень мило.

Она покосилась в сторону дома, подумала о спальне.

— Интересно, могли бы мы…

— Мария не вынесла бы такого позора. Середина дня, и все такое. Вот если бы ты осталась на ночь…

— Очень хотелось бы, но я и так в самоволке. После того, что случилось, меня одну никуда не отпускают.

Нэйт помрачнел, вновь завозился с седлом.

— Жалко, что меня там не было. Я бы мог помочь Адаму.

— Ты бы ничего не сделал. Адам и Уилла были бессильны. Что бы изменило твое присутствие?

— Наверно, ничего.

Но думать об этом было тяжело. Представлять, каково ему было бы, если бы при нем кто-нибудь приставил пистолет к виску Тэсс. Нэйт увидел, что взгляд ее тоже потускнел, и, повинуясь безотчетному порыву, вскочил на потную спину лошади.

— Иди сюда, покатаемся немножко.

— Без седла? — Тэсс заморгала, потом задорно рассмеялась. — Ну уж нет. Я должна за что-нибудь держаться.

— Трусиха. — Он протянул ей руку. — Будешь держаться за меня.

Тэсс покосилась на жеребца с любопытством и недоверием.

— Для годовалого он жутко здоровый.

— Да нет, он совсем ребенок и очень хочет тебе понравиться.

Нэйт терпеливо ждал, по-прежнему протягивая ей руку.

— Ну ладно. Только я ужасно не люблю падать.

Она крепко схватилась за его руку и не слишком грациозно вскарабкалась на круп.

— Это совсем по-другому, чем сидеть в седле, — объявила она, крепко вцепившись в Нэйта. — Сексуально. Адам часто разъезжает без седла. Похож при этом на какого-то античного бога.

Нэйт хмыкнул, пустил лошадь неторопливым шагом.

— Да, так лучше чувствуешь коня.

Когда жеребчик перешел на рысь, Тэсс обнаружила, что трение действует на нее весьма возбуждающим образом, а затем дело дошло до галопа, и тут на лице ее и вовсе заиграла блаженная улыбка.

— Отлично! Давай быстрей!