Дочь вне миров

Бродбент Карисса

— И знаете, как это бывает, все так напряжено из-за вторжения в Таирн и всей враждебности в Верной. Вознесся только в надежде, что он не пойдет на войну… О! — Уилла резко остановилась. Две пары глаз обратились ко мне. — Тисана. Доброе утро.

— Добрый день, точнее, — сказал Макс.

— Как ты себя чувствуешь? О, твои волосы… — Ее голос затих. Я задавалась вопросом, хорошо это или плохо, что моих коротких волос было достаточно, чтобы заставить Уиллу замолчать.

— Доброе утро, — сказала я. — Мне намного лучше. Спасибо.

— Я собиралась

приехать сюда прошлой ночью, но со всем, что произошло… — Она выдохнула, ее маленький пухлый ротик сузился.

Что-то было не так.

— Что? — Я спросила.

— Паранойя нашей великой королевы Сесри прошлой ночью стоила жизни множеству людей, — сказал Макс.

— Паранойя? — Уилла нахмурила брови. — Сейчас трудные времена, Макс. Мы не можем отбросить это как паранойю. Она делает все возможное в данных обстоятельствах.

Пар-э-ной-э.

Я ничего не знала о королеве Ара — до сих пор даже ее имени. Самая недавняя история, которую освещали мои книги, на тот момент насчитывала более двух десятилетий. Тем не менее, я поняла, что сказала Уилла, еще до того, как вошла в комнату: война. Война может разрушить все мои планы.

Или… это может быть шанс продвинуться быстрее, чем в противном случае.

От этой мысли у меня в желудке образовалась тошнотворная дыра, и я ненавидела себя за то, что допускала такую возможность. Я была очень молода, когда треллианские лорды завоевали Низерен, но отголосок моей памяти все еще помнил запах горящей столицы, холод ночи, когда мы с матерью бежали. Война разрушила мой дом. Рассеяла мой народ по равнинам. Сослала меня в рабство.

Но это также представило возможность. Я не могла позволить себе роскошь игнорировать это.

Прежде чем я успела спросить больше, Уилла покачала головой, как бы прогоняя неприятные мысли, и снова заговорила.

— Так или иначе. Я пришла сюда не за этим. Я хотела принести тебе одежду и еще раз взглянуть на раны, раз ты так внезапно ушла, и все такое. Я действительно не ожидала, что она заберет тебя прямо сейчас, если быть честным. Обычно не так.

— Не беспокойся, — вмешался Макс, прежде чем я успела ответить. — Она не останется. На самом деле, это отличная возможность для тебя вернуть ее в Башни.

Угх. Я не понимала, почему он должен быть таким ослом.

Пальцы Уиллы играли друг с другом. Макс, как я поняла, заставлял ее нервничать. Интересно.

Макс одарил ее невозмутимым взглядом.

— Я серьезно, Уилла.

— Ну… это создает проблему…

— Единственная проблема, о которой все должны говорить, это тот факт, что я уже сказал Нуре нет. — Он вскинул руки. — Почему никто никогда не обсуждает эту проблему?

— Мне все равно, с кем тренироваться, — сказала я, все больше раздражаясь от этого обсуждения. — Я буду тренироваться с кем угодно. Я только хочу присоединиться к Орденам.

— Видишь? Это

может сделать любой.

Уилла все яростнее грызла ногти.

— Ученичество было назначено шесть месяцев назад, Макс, и, учитывая все происходящее прямо сейчас, больше нет никого, кто…

— Не может быть, чтобы это было правдой.

Уилла так испугалась, когда ее прямо обвинили во лжи, что мне стало ее жаль.

— Это правда. Я проверила.

Дерьмо. Я все еще надеялась, что Макс на самом деле не мой единственный вариант.

— Если ты этого не сделаешь, — продолжала она, — то никто не сможет, по крайней мере, еще пять месяцев, когда нынешнее поколение старших учеников…

— Тогда она может подождать пять месяцев.

Я яростно замотала головой.

— Я не могу ждать пять месяцев.

— Вам обоим нужно успокоиться. — Голос Уиллы приобрел тон, который звучал так, как будто он предназначался для того, чтобы успокоить капризных детей. — Я говорила об этом с Нурой перед приездом сюда. Тисана, из-за твоей необычной ситуации мы готовы позволить тебе пройти первый раунд тестов пораньше. Остальные ученики проходят оценку через пять месяцев. Ты пройдешь тест, и оттуда мы увидим, готова ли ты двигаться вперед быстрее.

Если это должно было быть хорошей новостью, то это было не так. Я кивнула и попыталась не показывать, насколько сжата моя челюсть или как мои ногти впиваются в плоть моих ладоней. Кто знал, где будет Серел через пять месяцев? Где к тому времени будут мои друзья? И это было только начало…

Успокойся, сказала я себе. Ты докажешь им это. Ты найдешь способ. Ты всегда находишь.

— Это все еще не меняет того факта, что я не буду ее тренировать.

Боги, я хотела задушить его.

— Через пять месяцев, — сказала Уилла несколько умоляюще, — мы сможем подумать о том, чтобы что-то поменять.

— Я сказал Нуре «нет».

— Ну, Максантариус, как ты знаешь… — Она продолжала ерзать, ее голос дрожал, как будто она очень боялась сказать то, что собиралась сказать. — Ты по-прежнему обязан Орденам. Ты знаешь, какие наказания предусмотрены за невыполнение своих обязанностей. Особенно из-за твоего…

Макс поднял ладонь. Ярость проникла в каждую черту его лица, очерчивая резкие морщины напряжения вокруг каждой черты.

— Хорошо, я вижу, к чему все идет. Ты хочешь сказать, что у меня нет выбора.

— У всех нас есть обязательства, — извиняющимся тоном сказала Уилла.

Он усмехнулся, а затем обратил на меня свои нечеловеческие глаза.

— Они выбрали для тебя необычную битву, не так ли?

Я ответила на его взгляд милой, любезной улыбкой.

— Я буду отличной ученицей.