Догоняя любовь

Ким Мэдисон

Еще в больнице она осторожно осведомилась у врачей, сможет ли она заниматься сексом. И лечащий врач, и ее психолог доктор Квинн успокоили ее и сказали, что для этого нет никаких противопоказаний. Паралич не оказывает влияния на сексуальное влечение женщины и способность к зачатию ребенка. И это зависит только от пациента, ведет ли он активную сексуальную жизнь или нет. Но в том-то и дело, что Эвери не могла решить для себя, хочет она этого или нет. Джей был ее первым мужчиной и пробудил в ней женщину, а после аварии это чувство пропало. Эвери больше не ощущала себя достойной его, она чувствовала себя ущербной и боялась, что Джей отвернется от нее. Она не могла поверить, что привлекательный мужчина в расцвете своих сил удовлетворится сексом с инвалидом. Со временем она наскучит ему, и он станет искать себе утешения на стороне… Соблазн велик… Стоит ему только намекнуть, так сразу очередь выстроится. Именно поэтому она пыталась оттянуть этот момент, и пока ей это удавалось. Но она знала, что если она не хочет потерять его, рано или поздно ей придется уступить ему. Или, наоборот, потерять…

Глава 4

За окном стремительно несущегося автомобиля проносились трибуны. Краем глаза Эвери видела ликующих болельщиков. Сквозь рев моторов она слышала, как бесновалась

толпа. У многих в руках были транспаранты или яркие флаги. Они с азартом следили за происходящим на трассе, но у нее не было времени отвлекаться на это, она целиком сконцентрировалась на гонке. Еще один круг и финиш. Эвери слышала вой турбин нагоняющих ее автомобилей. Пытаясь уйти от конкурентов, она все сильнее давила на педаль акселератора. Но… ничего не происходило, ускорения не было. Mашина двигалась все с той же скоростью. Эвери взглянула на пульт управления, и там, как по команде, загорелись и стали беспорядочно мигать все лампочки. Она попыталась связаться с Джоном, но в наушниках царила тишина. И та же пугающая тишина вдруг накрыла ее, как покрывало. Гоночные автомобили соперников бесшумно обгоняли ее, а она ничего не могла сделать. У нее вдруг возникло чувство абсолютного бессилия. Автомобиль постепенно замедлял свой ход. Как в немом кино, машины беззвучно проплывали мимо, плавно затягивая ее в свой поток. Вдруг вокруг потемнело, и ей показалось, что она находится в эпицентре гигантского торнадо. Эвери пыталась крутить руль и вывести машину из этого смерча, но автомобиль не слушался. В душу заползали холод и страх. Надо срочно выбираться из машины! Эвери так вцепилась в руль, что ее пальцы свело. Пыталась хоть как-то контролировать ситуацию, но автомобиль как будто жил своей жизнью и больше не подчинялся ей. Это-то и было самое ужасное – потеря контроля! Она лихорадочно соображала, что предпринять, чтобы выбраться из этого круговорота, из этой клетки, в которую превратился ее автомобиль. Неожиданно все закончилось, и машина остановилась. Эвери с облегчением вздохнула, не веря своему счастью, и открыла дверь. На нее обрушилась жара. Она удивленно огляделась. Вокруг была пустыня: бесконечные пески, залитые палящим солнцем. «Где она? Куда занес ее этот торнадо? Как далеко она от трассы? – Эвери пыталась сориентироваться. – У нее даже телефона с собой нет, чтобы связаться с Джоном или с Джеем!» Рация все так же молчала.

Вдруг она увидела метрах в двадцати от себя Джея. Он стоял на обочине дороги и, непринужденно прислонившись к своему джипу, разговаривал по телефону. Эвери не видела его лица, он стоял спиной к ней, но была уверена, что Джей улыбается своему собеседнику. Она пыталась разобрать, что он говорит, но жаркий ветер уносил слова вдаль. Девушка попыталась вылезти из машины, но у нее ничего не получалось. Ноги не слушались ее. Она с трудом выкарабкалась из салона автомобиля и буквально упала на горячий песок. Девушка видела, как Джей закончил разговор и сел за руль. Эвери закричала ему вслед, стала махать руками, чтобы привлечь его внимание, но все было безрезультатно. Не замечая ее, он включил мотор и поехал. Слезы отчаяния выступили на глазах Эвери, она ползла по песку вслед за автомобилем, но тот быстро удалялся, пока совсем не исчез из виду. Она кричала и кричала ему вслед, но все было бесполезно.

Эвери проснулась от своего крика. Ее лицо было сырым от слез, а ночная рубашка насквозь промокла от пота: «Опять этот кошмар…» Девушка тяжело дышала. В легких саднило, как будто она только что преодолела марафон. Совершенно обессиленная, Эвери лежала, уставившись в потолок. Девушка пыталась успокоиться и разогнать остатки ужасного сна. Гонки снились ей довольно часто. Иногда это были счастливые сны, где ноги слушались ее: она снова участвовала в состязаниях и уверенно управляла автомобилем или мотоциклом. Она чувствовала скорость, адреналин играл в крови. Эти сны были настолько яркими и красочными и были так близки к реальности, что она просыпалась с счастливым чувством, что все печали позади. Ее недуг сам был просто плохим сном, но при пробуждении невеселая реальность снова обрушивалась на нее с полной силой. A в последнее время сны все чаще стали превращаться в кошмары, где она снова попадает в аварию, где она бессильна и не может повлиять на ситуацию или где она теряет Джея… Это было ужаснo… После пробуждения чувство отчаяния и безысходности достигало пика, и ей казалось, что она больше не сможет выдержать этого гнета.

Эвери посмотрела на часы на прикроватном столике. Пять утра. Надо было переодеться. Она потянулась к пульту, чтобы попросить свою помощницу принести ей свежую сорочку, но тут же вспомнила, что это не имеет смысла. Позавчера она уволила свою последнюю ассистентку. «Как ее звали? Кажется, Элиф? Или Экрин ?» – oна уже не помнила. За последние месяцы их сменилось несчетное количество. Она увольняла одну за другой за мельчайшую оплошность, либо они увольнялись сами, не выдержав капризов и придирок хозяйки. «Капризная хозяйка, – Эвери горько усмехнулась. – Кто бы мог подумать? Она? Kогда она успела в нее превратиться? Раньше любой бы сказал, что у нее ангельский характер, а сейчас? Что происходит со мной? Беспомощный инвалид, который только и брюзжит по любому поводу?! Ведь я всегда была сильной! Я всегда находила выход из любой сложной ситуации! Почему сейчас я не вижу выхода?»

Подтянувшись за укрепленный над кроватью поручень, она села. За окном были еще сумерки, вдалеке слышалась молитва муэдзина. «Может быть, сразу переодеться и отправиться в тренажерный зал?» Но как минимум через час там появится Джей, а Эвери совсем не хотелось с ним там встречаться. В последнее время вид вспотевшего идеально натренированного мужского тела только усиливал ее депрессию. Она помнила те дни, когда она не могла взгляд от него оторвать. Они часто тренировались вместе. Она любила наблюдать за тем, как он сосредоточенно работает со своим персональным тренером, как напрягаются его мышцы под сырой от пота футболкой. Ей нравилось ловить на себе его взгляд. Он часто шутил, что с тех пор, как они стали тренироваться вместе, его тренер им постоянно недоволен: он совершенно не сконцентрирован. Нередко их тренировки заканчивались совместным душем или в постели. Эвери вздрогнула и отогнала нахлынувшие воспоминания. Все это было в прошлом. В последнее время вид этого молодого мужчины, пышущего здоровьем и мужской силой, стал невыносим для нее. От этого у нее только усиливалось чувство своей ущербности. Девушка не только избегала встречаться с ним в тренажерном зале, она вообще сократила количество своих тренировок до минимума. «Зачем все это? Это не имеет смысла… Все усилия напрасны!» – с отчаянием думала Эвери. Один месяц

проходил за другим, а улучшения не наступало. Каждый визит к врачу заканчивался слезами. Она то впадала в ступор, то ее охватывала бурная истерика. Эвери замыкалась и по несколько дней не выходила из своей комнаты, могла часами сидеть у окна, уставившись в одну точку. Время бежало, но она не замечала этого. Вязкая серая пелена безразличия ко всему происходящему вокруг окутывала и тянула ее на дно. Иногда у нее самой хватало сил выбраться на время из этого болота, иногда Джею удавалось вытянуть ее из этого состояния. В последнее время это было все труднее, а промежутки между этими периодами серой безнадежности были все короче. В моменты просветления Эвери со страхом думала об этой депрессивной трясине, которая все сильнее затягивала ее в свои объятия. Но когда наступало ухудшение, то все становилось безразличным. У нее еще хватало сил кое-как выполнять простые повседневные вещи: умыться, принять душ, переодеться. Она это делала все как на автопилоте, просто для того, чтобы заполнить день. У нее практически не было голода. Если бы не Джей или ее ассистентки, она, наверное, бы вообще забывала поесть. Приходя к ней и заметив несъеденный обед, Джей приходил в бешенство, упрекал ее в том, что она хочет уморить себя голодом. Он строго приказал ее ассистенткам, чтобы они следили за тем, чтобы она регулярно питалась. Эвери слушалась, чтобы избежать конфликтов с Джеем, но глубоко в душе все это ей было безразлично.

С трудом перебравшись из кровати в кресло, Эвери самостоятельно переоделась и, вернувшись снова в постель, открыла ноутбук. Надо наконец-то ответить на е-майлы Джона. Он отправил ей уже пару сообщений на телефон, чтобы она проверила свою почту и просмотрела новые технические разработки. Работа клуба постепенно снова вошла в обычную колею, только с той разницей, что у них появился новый пилот. Эвери занималась теперь только менеджментом и консультировала команду в технических вопросах. Но в последнее время она поймала себя на том, что то, что раньше было для нее жизненно важно, как глоток воздуха, совершенно перестало интересовать ее. B первое время после выписки из больницы она довольно часто приезжала в клуб и принимала самое живое участие во всем, что касалось ее команды, помогала решать проблемы, возникшие после ее аварии, – им требовался новый пилот. Но сейчас ее появление в клубе было сравнимо с ушатом холодной воды, внезапно вылитой на голову сотрудников. Она это чувствовaла по любопытным взглядам персонала, который явно напрягался, завидев начальницу, движущуюся в своем кресле по коридорам между ангарами и мастерскими. Девушка не могла точно сказать, когда появилось это равнодушие: после того как они наконец-то нашли ей замену или после того когда она заметила, что команда прекрасно справляeтся и без нее: «Какое это имеет значение? Незаменимых людей нет».

Выбор нового водителя дался ей очень тяжело. Эвери как будто выбирала нового спутника жизни для своего ребенка. Она прекрасно помнила бесконечные дискуссии и с Джоном, и с Джеем, их споры по поводу того или иного пилота. Кандидатов было немного, у всех были прекрасные рекомендации, и они отлично показали себя при тестировании. Но Эвери поймала себя на том, что она в каждом кандидате ищет что-то, чтобы отказать ему. Решение пришло неожиданно. Для тестирования одной из разработок срочно нужен был водитель, иначе они не могли работать дальше, и за руль сел Макс. Оказалось, что парнишка не только разбирается в технике, но и может хорошо управлять гоночным автомобилем. Она не забудет, как они переглянулись с Джоном после того, как Макс закончил заезд и вернулся в бокс. Оба подумали об одном и том же: «Замена найдена!» Так Макс превратился из механика в пилота. Из последних отчетов Джона она поняла, что Макс делает успехи, они сделали правильный выбор. Через два месяца планировалась первая гонка, в которой он должен был участвовать. Подготовка была в самом разгаре.

Помнит она и свой не очень приятный разговор с Элис на эту тему. Узнав, что ее друг займет место Эвери за рулем гоночного автомобиля, она приехала к Эвери и закатила ей скандал. Она умоляла ее отказать Максу и найти кого-нибудь другого на роль пилота. Эвери понимала, что движет Элис. Видя, что произошло с ней, ее подруга ужасно боится за своего приятеля. Но это было не только ее решение. Макс горел желанием стать гонщиком, и она считала, что он сам должен решить, что ему делать. Ей не хотелось лишать его этого шанса. В итоге Элис назвала ее эгоисткой, и они поссорились. K счастью, ссора между подругами не отразилась на отношениях между Элис и Максoм. От Джона Эвери узнала, что после короткой размолвки молодые люди снова помирились. Эвери пыталась дозвониться до Элис, посылала ей сообщения, что хочет с ней переговорить, но та упорно игнорировала все попытки Эвери помириться. И постепенно Эвери оставила это. Ей было очень больно. Ей так не хватало ее жизнерадостной подруги, особенно сейчас, но, как говорится, насильно мил не будешь. Несмотря на ссору с подругой, Эвери была рада за друзей, что у тех все хорошо. Да, любовь все-таки сильна… Но будет ли она также сильна, если с Максом, как и с Эвери, действительно, что-то случится? Эти мысли снова вернули ее в реальность и к ее отношениям с Джеем.

Открыв почту, она увидела многочисленные сообщения от Гугла алерт, который она установила с недавних пор, чтобы получать извещения при появлении каких-либо новостей о Джее в интернете. Она и сама не знала, почему это сделала. Эвери совершенно не хотела следить за ним или контролировать каждый его шаг. Но в то же время ей было интересно, чем занимается ее возлюбленный за стенами этой виллы. Нет, Джей не исключал ее из своей жизни. Поначалу он постоянно пытался уговорить ее сопроводить его на то или иное мероприятие, но Эвери не могла пересилить себя. У нее не было сил спрятать свой страх перед людьми, перед их любопытными взглядами, их вопросами. Она чувствовала себя очень ранимой и сама пока не знала, что готовит ей будущее. Она постоянно откладывала свой первый после аварии, так сказать, официальный выход в свет и придумывала какие-нибудь отговорки, чтобы отложить это. Ей надо было еще окрепнуть и привыкнуть к своему состоянию, чтобы хладнокровно реагировать в том случае, если общественность будет слишком назойлива. Со временем страх и желание спрятаться от всех только усилились, а когда начались депрессии, о том, чтобы куда-то выйти, не могло быть и речи. Девушка все больше замыкалась в себе, все реже покидала виллу, да и вообще свою комнату, живя там практически в добровольном заточении. Постепенно Джей перестал ее спрашивать и ходил везде один. Подсознательно Эвери понимала, что он, скорее всего, просто боится ее отказов. Чтобы не расстраивать ее, он просто умалчивает о том, где проводит время. Она не винила его за это, однако это ранило и возбуждало ее болезненный интерес к тому, чем он занимается вдали от нее.