Договор

Ящерицын Владимир

В ладонь сразу легла рукоять. Я не ношу оружия с собой. Обычный металл сгорает или плавится. Для того чтобы выдержать влияние стихии, нужны дорогие сплавы с солнечным серебром – мифрилом или лунным золотом – адамантом. Мой Дом, естественно, не мог этого себе позволить. Мифрил стоит по весу чистого золота, а адамант – по весу неогранённых алмазов… Я слышал краем уха, что вчера один из мародёрских татреттов нашёл два килограммовых слитка, каждый размером с плитку шоколада. Так высшая жрица, командовавшая этой частью, лично привезла добычу Элтруун. А утром вокруг них Аэрис чуть пляску не устроила…

Воткнув необычайно острый кинжал в голову иллитида, я начал, орудуя им, словно

консервным ножом, резать лицевую кость. Вообще эти осьминоги-переростки почему-то испытывали ненормальное влечение именно к золоту. Не к платине или, допустим, к самоцветам, алмазам, а именно к золоту. Хотя это, похоже, только для меня ненормально. Вон эльдары так просто теряют разум, глядя на огромную гору золотых вещей, стаскиваемых в наш лагерь с половины города. Когда вырезание лицевой пластины завершилось, мои губы расползлись в ухмылке, так как я вспомнил Арихитос, увешанную золотыми побрякушками. Я долго осматривал свою поделку, решив в конце концов, что будет неплохо.

Меня отвлекло касание чьих-то пальцев к плечу. Неохотно оторвавшись от своего рукоделия, я обернулся и увидел Тиалин. Она уважительно склонила голову:

– Владыка, мы обнаружили на нижнем уровне большой накопитель.

У меня прямо от души отлегло.

– Ёмкость?

– Около двадцати миллионов эргов.

Я тихо засмеялся.

– Тащите к нему всех обнаруженных рабов-эльдаров…

Глава 5

Потеря и жестокость

Прошло совсем немного времени, как Совет собирался в последний раз в Ксатене. Поэтому извещение о новом Совете было встречено не только с неудовольствием, но и с опаской – уже все в Альверист’асе знали, что на Матриарха Пятого Дома было совершено нападение прямо на выходе с Совета. Многие детали схватки были неизвестны, поэтому каждый из трёх Матриархов прибыл на Совет чуть ли не во главе ахрешта – что было нонсенсом для всей описанной истории тёмных эльдаров. Дабы не присутствовать на Совете в одиночку, каждый Матриарх притащил на него нескольких атар из своего Дома. Серьёзность подхода показывало то, что некоторые из атар пришли на Совет не только в доспехах и при оружии, но даже в масках. Сами же Матриархи трёх Домов впервые за долгое время оделись исходя не из красоты, вычурности или эротичности, а исходя из практичности и удобства.

Собравшиеся Матриархи и их свиты косились на пустой диванчик И’си’тор. В некоторых взглядах, бросаемых туда, читалось удовлетворение, в других – настороженность, опаска и даже сочувствие. Верховные ариры, также присутствующие на Совете, пытались изображать равнодушие, но сквозь маски невозмутимости нет-нет да и проглядывала обеспокоенность происходящим. Впрочем, не все пытались скрывать свои эмоции: Шект, верховный арир Акрио, была чем-то взбешена и с кровожадным выражением лица и чуть шипя, словно клубок спаривающихся глубинных змеек, осматривала всех присутствующих.

Акешь, единственная пришедшая в легкомысленном наряде в Кхитан, поднялась и заговорила:

– В связи с интересными и тревожными сведениями, поступившими от наших разведчиков, я, Акешь Кхитан, созвала Высокий Совет Домов. – Начало её выступления добавило напряжённости в атмосферу и полностью приковало к ней внимание. – Мои разведчики докладывают, что столица иллитидов Ишакши разрушена и захвачена силами одного из Великих Домов. – Акешь посмотрела на бросающих во все стороны подозрительные взгляды атар и, чуть остановив взор на пустом диванчике, добавила: – Они говорят, что видели там эмблемы И’си’тор.

И наступила тишина. Теперь уже все взоры обратились на пустующий чёрный бархатный диванчик с золотыми ножками.

* * *

С

улыбкой идиота, увидевшего «запорожец» жёлтого цвета в синий горошек, я ходил вокруг накопителя, разглядывая его поверхность. Он был пуст, когда мы вошли в залу. Предположительно, вся его энергия ушла на поддержание защиты в первую атаку. В данный же момент его заряжали десяток моих золотоволосых атар, четвёрка охраны да пара алых сестёр. Причём зарядка шла настолько быстро, что накопитель буквально темнел на глазах.

Вампиры притащили три десятка чистокровных тёмных эльдаров, я уложил их и выдавил в камне огромную тридцатилучевую звезду. Буду возвышать пленников в синеглазых атар. Дело в том, что Сэа и Лэа буквально испускают ману Тьмы в окружающее пространство. А это значит, что в определённых ситуациях рядом с ними лучше не находиться обычным существам… Да и не совсем обычным тоже. Я слышал, во время одной схватки Тьма вырвалась из их тел и уничтожила всё, до чего смогла дотянуться. Только чудом (или благодаря воле Предвечной?) никто из отряда Атере не погиб, хотя одного арира Криаты пришлось серьёзно лечить. Нет, я могу наклепать их десятки, но что с алыми атар делать потом? Сводить в отдельные отряды? А как они будут взаимодействовать с атретасами? Никак. Свободная мана любой Силы – это всегда плохо. В пространстве, наполненном Силой, может происходить всё что угодно: истончение самой структуры мира может подрывать устои равновесия, и как результат – вероятность самопроизвольного образования атов и упорядоченных структур из них. Это, в свою очередь, чревато созданием произвольных заклинаний. Так что много силы тоже нехорошо. Помнится, читал на Земле былину о богатыре Святогоре. Попалась в старом советском сборнике. В частности, о его смерти. Так что здесь аналогия, думаю, понятна. Да и, честно говоря, очень затратно это превращение. Шутка ли – два с половиной миллиона эргов!

Зарядив накопитель, мои атар вместе с моими вампирами оттеснили княгиню и её выводок из залы. Я же приступил к созданию жутко сложной системы атов, заклинания, о котором никто не знал… Короткая активация – и ритуал завершился. Три десятка атар почти одновременно открыли глаза и стали подниматься. И вот тут случился небольшой конфуз: до возвышения они были разного роста и комплекции, а сейчас стали мало того что выше, так ещё и руки вытянулись, а у некоторых новоиспечённых великих жриц натянулась одежда в области груди и бёдер… Так оставлять плохо.

– Заряжайте накопитель, – отдал я команду.

Обращённые садятся, скрестив ноги по-турецки, – я слышу, как трещит на ком-то одежда, – и начинают качать ману в прозрачный кристалл. Пара минут – и он становится антрацитово-чёрным. Когда они закончили заряжать его, приказываю:

– Идите за мной.

Возле выхода из залы настоящее столпотворение из атретасов – здесь собрался почти весь татретт во главе с Тиалин. Я смотрю ей в глаза и вижу в них страх, неуверенность и почтение. Мой голос звучит почти в полной тишине:

– Заводите ещё тридцать пленных тёмных эльдаров. Светлых, если они есть, отделяйте. Да, у нас есть обмундирование, оружие?

– И то и другое – только трофейное.

– Тиалин, выдай им всё, что есть, – пусть сами выберут.

– Владыка Ашерас, здесь есть склады с одеждой и целый арсенал, полный оружия. Конечно, его качество несравнимо с тем, что делают в Великих Домах, но всё же.

– Хорошо. Отведи их туда и сразу возвращайся. – Дождавшись её кивка, я повернулся к трём десяткам замерших в идеальном построении атар и почувствовал, как маска отрешённости, привычно надеваемая на лицо, треснула. Я улыбнулся: – Как переоденетесь, тоже возвращайтесь.