Договор

Видум Инди

Валерон так старательно меня уговаривал, как будто я был резко против этой его идеи. Но вставал вопрос с подстраховкой. Потому что в видимом мире мой помощник, скорее всего, был уязвимым, а переход в невидимость вытягивал из меня силы, которые мне понадобятся для похода. Это я и сказал Валерону.

— Тьфу ты, за свой счет перейду, потом отдашь без процентов, — предложил он. — Не обману, у меня всё четко учтено. Да и клятва не даст.

Он приложил лапу к груди, чтобы я не усомнился в его честности. Но

в клятве верности не упоминалось, что помощник в подсчетах не может ошибаться в свою пользу. С другой стороны, я ему все равно задолжал.

Оставив вариться несчастную курицу, я экипировался, и мы пошли к воротам. Чего я не ожидал, так того, что меня откажутся выпускать.

— Сдурел? — наехал на меня стражник. — Думаешь, самый умный? Тебя сожрут и не подавятся.

— Я по краю пройду, мне одно предположение проверить надо. На краю и нет ничего. Экипировался по полной, чтобы не рисковать, — пояснил я.

— А на краю, ты думаешь, ничего не случается? Твари, бывает, и выскакивают с зоны — это сообщаю на случай, если ты рассчитываешь убежать.

— Я с Деминым до леса ходил. На краю все мелкие и слабые, а глубоко я не пойду. Максимум через час вернусь.

— Ну смотри, парень, жизнь твоя, — наконец сдался он. — Но я бы на твоем месте не ходил в зону один.

Я согласно покивал, тем более что я был не один, а в компании Валерона, который зло сопел у меня за спиной. Невидимость невидимостью, но лапы он решил пока не бить, если уж можно на мне проехаться.

О себе помощник дал знать сразу, как мы вышли.

— Влево бери, — тявкнул он, — если не хочешь с Астафьевым столкнуться. Они только и думают, как бы кого грабануть. А тут ты, такой красивый.

— Так со мной такой красивый ты, — парировал я. — Неужто не защитишь?

— Многовато их на меня одного, — честно признал он. — Так что заворачивай влево и посильнее.

Из мешка он выбрался и теперь сидел у меня на плечах, при этом почти ничего не весил, так что непонятно, почему он не решил так сделать раньше. Влево я завернул, как он и просил, поэтому в зону вошел чуть позже, чем рассчитывал. И почти сразу на меня напала плетка. Два удара топориком — и я уже вытаскивал из ее внутренностей кристалл. Пустой, увы.

— Начало положено, — радостно тявкнул Валерон. — Давай, ищи механизмусов. Нам с них навыки нужны.

Легко сказать — искать механизмусов. Пока нашел пару, замучился отбиваться от плеток, фантомар и сквар. Как будто этого было мало, на меня сагрился мелкий тенеклык, а затем свалился пустотник, из которого выпала еще одна золотистая руна. Оказалось, когда не на кого рассчитывать, я реагирую куда быстрее и точнее. Хорошие артефакты и одежда тоже сыграли свою роль — зелья мне не понадобились ни разу.

И только после этого кристаллопада ко мне наконец выехали два механизмуса. Одновременно.

Были они на колесиках, но колесиках совсем мелких — подойдут разве что для рабочего кресла. И всё равно желание сохранить их, а также листы металла оказалось сильнее чувства самосохранения — ничем иным я не могу объяснить, почему я не начал рубить их сразу и с размахом, а вертелся и аккуратно отделял все части, чтобы не портить нужное.

— Эстет, — злобно тявкал Валерон. — Плюнь на железки, тебе кристаллы нужны.

— Железки тоже нужны, — не согласился я, обездвиживая второго, у которого во лбу торчало образование, похожее на стеклянный плафон. Мне прям представился он на стене моего собственного дома.

Собрав корпуса, я отправил их в Валерона, себе же в мешок запихал кучу мелких железяк и приглянувшийся плафон. После чего двинулся в сторону прекрасно видимой границы.

Несмотря на то что она была хорошо видима, нападать на меня продолжали, и выбрался я изрядно измотанным, но зато с хорошо потяжелевшим мешочком с кристаллами. На обратном пути даже еще одна руна одна выпала.

— Такое впечатление, что твари на тебя летят как мухи на говно, — задумчиво тявкнул Валерон.

— Пчелы на мед мне нравится больше.

— Не льсти себе, от тебя даже младшая Куликова отказалась, — ехидно хихикнул Валерон. — Но если серьезно, с этим надо что-то делать. На длинные дистанции тебе одному выбираться нельзя. Нужно тебя сделать непривлекательным или хотя бы нейтральным.

— Угу, — согласился я. — Но желательно, чтобы режим можно было чередовать. Будь я непривлекательным, ничего сегодня бы не добыл. Так давай выплевывай железки, а я тебе отдам мешочек с кристаллами.

— Пару кристаллов себе оставь, для конспирации, — предложил Валерон.

Я пересыпал большинство кристаллов в чистый мешочек, который и поглотил Валерон. Сам же я нагрузился железками и бодро потрусил ко входу в город.

Встречал меня тот же стражник, что не хотел выпускать.

— Видите, я быстро вернулся.

— Испачкаться ты успел, — усмехнулся он.

— Пара плеток попалась, — скромно ответил я.

— Выпало что-то, кроме этого металлического хлама?

— Два кристалла, — с гордостью ответил я.

— Повезло.

— Не без этого. Даже глубоко не пришлось заходить за механизмусами.

— Лучше одному не ходить в зону, — наставительно сказал он. — А то раз повезет, два повезет, а на третий — там и останешься.

— Я на везение не рассчитываю, только на осторожность, — ответил я. — Но все равно спасибо, что переживаете.

Он вздохнул и махнул рукой. Мол, иди, парень, ничего-то ты не понял. Я бы и сам не ходил, но выбора мне не оставили. Точнее, он есть: либо помирать, либо быстро усиливаться. Но это не тот выбор, который хотелось бы иметь.