Доктор Кто против Криккитян
Шрифт:
– Ну, похоже, англичане выиграли, – рискнула проронить Романа.
– Никто никогда не выигрывает в крикет, – вздохнул доктор.
Романа посмотрела на небо. Сгущались тучи.
– Как раз вовремя, – сказала она, ежась. – Кажется, дождь собирается.
– Не просто дождь, кое-что похуже. – Сегодня Доктор говорил сплошь загадками.
Романа слегка похлопала его по плечу.
– Расслабься. Вдруг все в порядке?
– Знаешь, – Доктор отвернулся, – не люблю я такие слова…
И вдруг он исчез.
Глава 3
Инцидент
Романа моргнула. Когда Доктор вот так вот исчезает, добра не жди.
Порой Доктор исчезал громко, с обнадеживающим вскриком, когда проваливался куда-нибудь. Порой – с шипением и фырчанием, когда лучевой передатчик материи или иной действующий сходным образом агрегат похищал его.
А иногда Доктор пропадал бесшумно – и это было хуже всего. Это значило, что он просто вдруг взял и исчез.
– Вот надо же было именно на матче по крикету пропасть, – устало протянула она.
Романа оглянулась, проверяя, нет ли поблизости ТАРДИС – вдруг Доктор вскочил в нее и снова намерен вмешаться в ход истории (чтобы потом спешно заштопывать его как было прямо по живому). Затем бросила взгляд на террасу, пытаясь разглядеть его среди зрителей. Но и там его не было.
И тогда она додумалась посмотреть на поле.
– О, нет…
Матч закончился, толпа наконец-то проявила свою сдержанно-дикую натуру, и тут-то Доктор и отреагировал, рванувшись вниз ошалевшим мамонтом и заставив остальных в ложе заподозрить в нем австралийского болельщика.
На поле готовилась церемония вручения Кубка Пепла – проводившаяся таким вот образом впервые и явно нацеленная на телевидение. Кубок вот-вот должны были передать капитану англичан. Телевизионные компании об этом еще не знали, но аппаратура была при них.
И тут на поле запрыгнул Доктор – как Моисей, спускающийся с горы в приподнятом настроении, потому что Бог сказал: «Дружище, Заповедей пока не завезли, но как насчет благотворительного обеда на следующей неделе?»
Решительным шагом Доктор направился к капитану англичан.
– Прошу прощения, вы отвечаете за крикет?
Группа игроков на поле во все глаза уставилась на Доктора.
В интересах торжества на поле выволокли небольшую трибуну. Вперед выступил председатель, весь лучащийся от полированных медалек на груди. Рядом с ним крутился судья в щеголеватом пальто. Две команды готовились пожать друг другу руки и махнуть в паб.
Но Доктор сорвал их планы, вскочив на трибуну и возопив:
– Люди Земли, я приветствую вас!
– Шут гороховый! – крикнул кто-то.
Председатель поискал глазами охрану, а потом вспомнил, что находится на матче по крикету, где охрана испокон веку была не нужна.
– Обещаю, что отниму у вас считанные секунды. Я делаю это на благо галактики, а может быть, и всей Вселенной со сложными взаимоотношениями пространства-времени, – продолжал Доктор.
– Позорище! – вылетело из толпы болельщиков.
– Попрошу вас, я не позорище, –
Капитан команды австралийцев побледнел от такого пренебрежения.
– Ну, приятель… – начал он, а потом остановился, не зная, с чего начать.
– Продолжайте, – ободряюще кивнул Доктор.
Капитан поднял небольшой серебряный кубок.
– Вторая команда победила, я сейчас вручу им приз.
– Очаровательно! И что это за приз?
Над полем повисла ошеломленная пауза.
– Ну, – снова растерялся австралийский капитан, – это и есть Кубок Пепла.
– Чего тут непонятного-то, – пробормотал кто-то в толпе.
– Да, но что этот кубок такое? – не унимался Доктор. – Что у него внутри?
– Эм… пепел, – сказал капитан.
– Да чей пепел-то? – Доктор явно терял терпение.
– Хм, – смутился капитан.
– Выскажите предположение, – поощрил его Доктор.
– Ну…
– Так, ладно. – Доктор оглядел собравшиеся кругом команды. – Кто-нибудь из вас мне скажет, чей в кубке пепел?
Со всех сторон посыпались предположения:
– Проигранной калитки [9] ?
9
В крикете калитка вполне может быть разрушена (в таких случаях говорят – «проиграть калитку»). Порой особо «несчастливые» калитки, разрушающиеся чаще остальных, команда ритуально сжигает.
– Волнистого попугайчика?
– Души крикета?
Оглядев их, Доктор кивнул.
– М-да, кажется, никто из вас никогда не интересовался. Что, ни разу?
Игроки смотрели на него в молчаливом недоумении.
– Да бросьте! Даже поздно ночью, когда никто не видит?
– Крышка приварена, – смущенно пробормотал кто-то.
– Хотите сказать, – продолжил Доктор, – что уж сколько лет пасуете этот трофей то в одну сторону, то в другую – и никто из вас даже не знает, что внутри?
Игроки стали смущенно разглядывать травку под ногами.
– Это, уж извините, попросту ни к чему! – прошипел судья.
– Ну что ж, – хмыкнул Доктор, – у меня есть предложение. Так как вы не знаете, что именно находится внутри кубка, могу ли я поинтересоваться – не одолжите ли вы его мне на время? Ненадолго, обещаю. – Он улыбнулся самой своей очаровательной улыбкой.
– На рентген? – слабо заикнулся кто-то.
– Можно и на рентген. – Доктор пожал плечами. – Этот пепел очень важен. – Судя по всему, впервые за все время он сказал что-то, что пришлось слушателям по душе. – О да, я не шучу! Этот пепел – пожалуй, единственная положительная сторона крикета. – Доктор поморщился. – Более того, – медленно, с расстановкой молвил он, – он весьма и весьма важен для будущего Вселенной.