Доктор Маньяк и другие из мира комиксов
Шрифт:
24
Погружение длилось целую вечность.
«Плыви! — приказал я себе. — Давай! Делай что-нибудь! Иначе утонешь!»
Грудь, казалось, вот-вот взорвется. Я отчаянно замолотил руками и попытался отталкиваться ногами.
Одежда липла к коже. Кроссовки, казалось, весили по тонне каждая. Тем не менее, я все же заставлял себя плыть. Отчаянными гребками я поднимался… поднимался к поверхности.
Тьма рассеялась. Вода наполнилась оливково-зеленым светом.
Наверх!
Я плыл вверх… вверх… пока моя голова не поднялась над волнами. Я принялся жадно хватать ртом воздух, глядя в пепельно-серое небо.
Я все еще пытался отдышаться, когда из воды поднялось огромное щупальце. Оно было темно-коричневое, усеянное по всей длине пульсирующими розовыми присосками.
Тварь подняла второе щупальце и устремилась ко мне. В тот же миг я задохнулся от ужаса, увидев, что чудовищ было двое: огромные, с глазами навыкате, они готовились к атаке.
Два гигантских кальмара плескались в волнах. Их мощные щупальца походили на ветви столетних деревьев. Извиваясь, тянулись они ко мне. Жирные туши пульсировали, и…
И… я узнал их, вспомнил, что о них читал. То были Давило и Душило, Близнецы-Кальмары. Чудовищные братья, которые душили врагов до смерти, а после устраивали сражение за право пожрать мертвое тело целиком.
УЛЬП! УЛЬП!
Меня охватила паника. Но я понимал, что счет идет на секунды. Я заставил себя шевелить мозгами.
Из того, что вычитал в комиксах, я знал, как их можно обмануть. Я замер. Напряг все мышцы. Позволил своему телу погрузиться под воду. Представил, будто я — бревно, тяжелое, твердое, тонущее бревно.
Я затаил дыхание, стараясь не шевелить ни единым мускулом. Я погружался. Я не сводил глаз с огромных темных тел и безобразных, извивающихся щупалец. И ждал… ждал…
Разумеется, они проплыли прямо надо мной. Их гигантские тени окутали меня; вода потемнела. Они покачивались на волнах, двигаясь тяжело и неспешно. Казалось, прошли часы. Но, в конце концов, они поплыли дальше и вскоре скрылись вдали.
Я вновь вынырнул на поверхность. Я запрокинул к небу лицо и несколько раз вздохнул полной грудью. Воздух никогда еще не был так чудесен на вкус!
Сморгнув с глаз соленую воду, я отбросил с лица мокрые пряди волос.
Я приставил руку к глазам козырьком и принялся высматривать сушу. Где-то невдалеке должна быть земля. Далеко не все супергерои и суперзлодеи обитают в воде.
Волны раскачивали меня из стороны в сторону, когда я вглядывался вдаль. Кружили меня на месте. Вода сверкала и переливалась золотистыми всполохами, мешая мне что-либо разглядеть.
— Да! — вскричал я, когда в поле зрения возник остров. Я видел узкую полоску белого пляжа. Достаточно близко, чтобы доплыть.
Я смогу это сделать. Я смогу до него добраться.
Я набрал в грудь побольше воздуха,
Я держал ровный темп, время от времени поднимая голову, чтобы набрать в грудь побольше воздуха, но руки и ноги уже начинали болеть. Кровь стучала в висках.
Ближе… Ближе…
Я смогу. Я знаю, что смогу.
По мере того, как я приближался, остров словно бы вырастал у меня на глазах. Я смотрел на его белый берег.
Какой странный остров! Ни деревьев, ни лиан, ни зарослей кустарника. Он блестел под бескрайним небом, как отшлифованная белая скала.
Я почти добрался. Рукою подать.
Волны сделались выше, и все толкали меня назад. Но я опустил голову в пенящуюся воду и тянулся… тянулся…
Я вытянул обе руки, хватаясь за берег. Хватаясь за землю.
И истошно заверещал, когда остров распахнул огромную пасть. И увидел ряды кривых зубов, размером с надгробные плиты. И он развернулся ко мне гигантским черным глазом, величиною с баскетбольный мяч.
И я понял… немедленно понял… что никакой это был не остров.
Это был исполинский белый кит размером с остров!
Мир Комиксов оказался опасным, полным ужасов местом. Как мог я надеяться, что выживу в его водах?
То была последняя моя мысль, прежде чем гигантские челюсти распахнулись шире, и волны потащили меня внутрь… мимо острых зубов… над теплым, скользким языком…
Я уперся в него руками, пытаясь остановить скольжение. Но толстый язык вздыбился, опрокинув меня назад. Я упал на спину, и вместе с клокочущим потоком воды устремился в темную и холодную утробу чудовища…
25
Остановила меня губчатая стенка желудка. Мелкие рыбешки кружились и трепетали у моих ног вперемешку с осклизлыми комьями водорослей.
Съежившись и дрожа всем телом, я обхватил себя руками. В китовом чрево громко заурчало. Вновь хлынула вода, унося рыбешек дальше в темноту.
Я начал давиться. В нутре кита стоял нестерпимый смрад дохлой, гниющей рыбы.
«Это конец, — подумал я. — Я стал добычей кита».
И тут послышался возмущенный вопль:
— Это РВЕТ мою БРЮКВУ!!! Это СТУЧИТ в мой КУМПОЛ!
Багровая Ярость. Его зычный бас эхом разносился в китовом брюхе.
В тусклом, мерцающем фосфорном свете я увидел их с Бри. Они прислонились к одной из пульсирующих стен желудка, опутанные морскими водорослями с головы до ног.
Бри погрозила мне кулаком:
— Вот этого, Ричард, я тебе точно никогда не прощу!
— К-как вы тут оказались? — произнес я тоненьким голоском. — Что нам теперь делать?
— Мы… в ловушке, — тихо сказала Бри. — В ловушке. Пока не… переваримся.