Долг феникса
Шрифт:
Это он о чем? О поцелуе что ли?
— Мне жаль, что я напугал тебя и ты была вынуждена приводить меня в сознание посредством магии. Должен признать, действенный метод. — Лейнард улыбнулся краешком губ, и я невольно сама улыбнулась. — Ты простишь меня?
— Я и не обижалась, — и говорила вполне искренне. — Я сразу поняла, что ты не в себе. Это последствия после дуэли?
Лейнард кивнул, подтверждая мою догадку и я улыбнулась еще шире, вспоминая его твердое: Я скучал по тебе.
Сейчас мне было очень-очень приятно от его слов! Да любой девушке было бы приятно,
— Марина, мне неловко и противно от того, что я должен сказать. Тем более сам дал повод… — Лейнард то ли с силами собирался, то ли слова подбирал, а потому взял небольшую паузу. — Повод думать, что я претендую на что-то большее. У меня нет на это права, я связан клятвой с родом Глоуддак, древней, как сами миры. И потому мой поступок выглядит еще омерзительней.
Я застыла, неосознанно сжимая кулаки.
— Ты достойна стать женой, а не любовницей. Ты представительница древнего рода. Высокого рода… — Лейнард сделал шаг ко мне. — Твоей маме многое нужно объяснить тебе, но… Раз я причина такой ситуации, часть возьму на себя.
Я закусила губу, понимая, что могу позорно расплакаться, от того, что меня то ли отчитывают, то ли стыдят за отзывчивость и возникшие чувства к нему…
— Наши леди не просто так хранят себя до брака, Марина. Леди высоких родов обязательно выходят замуж невинными. Это гарантия образования связи как для зачатия сильного наследника, так и для защиты леди от излишков магической энергии мужа, а также принятии родовой магии мужа. Леди, которая обладает высоким резервом и хорошим контролем магии, не позволят выйти замуж за того, чей резерв меньше. А для супруга, чья магия сильнее, такой гарант жизненно необходим.
Кажется, я переоценила себя. Предательские слезы полились по щекам.
— Не позволяй никому переходить черту, чтобы в будущем сделать достойную тебя партию, Марина. Чтобы твои дети были сильными, магически одаренными. Никому, даже мне, чтобы я тебе не говорил и как бы мне не хотелось получить больше, чем объятья и поцелуй. Я не желаю быть причиной, которая сломает тебе жизнь. Прости меня, Марина. Я не имею права давать тебе надежду.
Я больше не могла смотреть на него, отвернулась, начала утирать слезы. Наверно, именно так разбивается сердце?
— А если бы, — тихо спросила я, сама удивившись своей смелости. — Если бы не было клятвы? Клятвы, которая древняя…
— Я бы не отдал тебя никому.
Нет, я была не права. Сердце разбилось сейчас.
— Уходи, пожалуйста, — тихо попросила я, понимая, что сейчас позорно разрыдаюсь.
И мне совершенно не хочется, чтобы Лейнард стал свидетелем моей истерики.
— У нас остался месяц, Марина, — глухо сообщил он. — Месяц до ритуала. Сегодня я уйду, но завтра вернусь. Позволь мне и дальше помогать.
Как будто у меня есть выбор!
— Конечно! — я нашла в себе силы повернуться к мужчине. — И я бесконечно вам за это благодарна! Мне нужна ваша помощь.
Я неосознанно
— А сейчас, пожалуйста, оставьте меня одну. Вам тоже стоит отдохнуть после дуэли. И…
На миг прикрыла глаза, заставив себя улыбнуться.
— Я рада, что вы вернулись живым, рада, что победили. Я знала, что вы не можете проиграть.
— Не мог, — эхом повторил он, глядя на меня взглядом, от которого еще больше тянуло реветь. — Мирной ночи, леди Марина.
Ответить ему не успела, вернулся ректор. И видимо, что-то для себя поняв, призвал портал.
— Лейнард, мне нужно поговорить с леди Мариной. Вернись, пожалуйста, к леди Рудане.
— Мирной ночи, — выдохнула я.
Несколько секунд и мужчина скрывается в портале, а сам портал схлопывается. Мы остаемся с ректором наедине. И мне жутко от того, что я должна сейчас держать себя в руках и не плакать, вести беседу, которая явно сведется к ненужным объяснениям. Еще одним за сегодняшнюю ночь.
Жутко от того, что хочется выть от безысходности. Древняя клятва… Надо же… Я ведь и так знала, что Лейнард чужой жених, тогда почему мне сейчас так больно? Больно от его признания? Почему он не солгал?!
— Потому что благородный, — едва слышно произнес Феликс. — Потому что поступил как настоящий мужчина. Риша, однажды, ты это поймешь.
— Не хочу этого понимать, — возразила ему. — Лучше бы я его возненавидела…
— Глупая, ненависть навредила бы вам во время ритуала.
— Ритуал… ритуал, будь он проклят!
— Марина, я не знаю, что тебе сказал Лейнард, — я и не заметила, когда ректор подошел так близко. Очень близко. — И не стану об этом спрашивать, но, позволь мне обнять тебя?
— Что?
— Обнять тебя, девочка. Позволь забрать хоть немного твоей боли. Позволь подарить сон, тебе нужно хорошенько отдохнуть.
— Хотите усыпить меня? — изумилась я.
— Я вижу, что сама ты уснешь не скоро. — И не дав мне ответить на его просьбу, вдруг притянул к себе и ласково погладил по голове. — Поплачь, если хочется, Марина.
Его действия напомнили момент с папой. И я честно пыталась сдержаться, но в итоге все равно расплакалась. Ощущая живое тепло рядом, то, как нежно и как-то по-отцовски ректор гладит мои волосы. Ничего не говорит, просто ждет, когда утихнут мои рыдания.
И ведь не должен бы он так себя вести. Нас студентов здесь очень много, вряд ли он всех так утешает. Но… лорд Арван абсолютно прав, я нуждаюсь сейчас в поддержке.
В таком простом жесте, как объятья и отсутствие вопросов.
Я не знаю сколько мы так простояли, однако мои слезы, как и боль, постепенно стихли. Я умом понимала, что ректор повлиял на меня магией, но это не мешало быть ему благодарной. Завтрашний день обещает быть не легче сегодняшнего. И у меня тоже нет права, права сдаваться и складывать руки. Я не должна быть тряпкой и мямлей. И страдать только потому, что появилась в жизни Лейнарда позже, чем Аэлья. На все нужно время. Все проходит, и это тоже пройдет.