Долг платежом красен

Алисон Арина

Когда мы подошли к месту происшествия, капитан уже начал что-то орать, и даже непонятно, на кого конкретно. Двое слуг из замка держали в руках факелы, благодаря которым можно было хоть что-то видеть. Капитан был мне знаком. Классно.

— Приветствую, капитан. Чего кричим? Если вас интересует, кто им навтыкал и почему, то сообщаю: настучала я, чтоб денег не просили, — громко, и командным голосом выдал я.

Капитан резко заткнулся и пару минут молча разглядывал меня. С одной стороны, вроде как грязная оборванка, а с другой стороны, командный голос, конкретно к нему обращающийся. С чем-то похожим и опасным он уже сталкивался.

—

Капитан! Аллё! Вы что, меня не узнаете? Я понимаю, это сложно, но это уже не моя вина, — оборвав часть кружева и попытавшись стереть этим грязь с лица, улыбнулся я.

Побледнев, капитан соскочил с лошади и вытянулся передо мной.

— Вижу, что узнали. Что этим красавчикам полагается за нападение на высокородных? — Я постарался улыбнуться как можно приветливее.

Странно, но капитан, кажется, побледнел.

— Так точно, ваша светлость! Если вам не нанесли телесных повреждений, то до пяти лет каторжных работ, — четко отрапортовал капитан.

Подошедшие Фэрэнс с отцом и стражники, как городские, так и замковые, с вытянувшимися лицами наблюдали за нашим диалогом. Только стоящий с забинтованной рожей рядом с Фэрэнсом Ник ухмылялся.

— Я, конечно, за процветание родины, но мне бы больше понравилось, если бы эти типы отрабатывали свое наказание в известном вам трактире. Полноценную каторгу не гарантирую, но работы хватит: конюшни убирать, полы мыть, двор чистить. Кормежка наша. Как вы считаете, капитан, можно ли это организовать? — Меня совершенно захватила эта идея.

Не заниматься же в самом деле грязной работой кому-то из команды? А тут и народ наказан, и у нас чисто. И что самое классное — не надо зарплату платить.

— Так точно, можно! Завтра их оформят в канцелярии, наденут кандалы и приведут к вам на работы, — стоя навытяжку, отрапортовал капитан.

Окружавший нас люд ошеломленно молчал. Я ухмыльнулся. Какая удача! Вот так порой и бывает: думаешь, с тобой неприятность произошла, а со временем понимаешь, что в результате этого события ты оказываешься в более выгодном положении.

— Всем спасибо за внимание. Спасибо за коней, господа. Николло, поехали, — благодарил я, усаживаясь на приведенного коня.

— Возьмите охрану, сударыня, — предложил Фэрэнс, подавая мне целый подсвечник, а погнутый вручая Нику.

— Спасибо, не надо, а лошадей вам вернут утром, — улыбнулся я.

— Да-а-а. Не надо.

— Это у нас метод такой специальный, бесплатных слуг на живца ловим, — хмыкнул Ник, забираясь на лошадь.

Все засмеялись. Даже капитан слегка улыбнулся.

— Да, вспомнила! Капитан, у нас убежали две оседланные лошади, не могли бы ваши стражники найти их и принести по известному вам адресу? Я была бы очень признательна.

Высказав капитану последнюю в этот день просьбу, мы направились домой.

Криста чуть в обморок не рухнула, увидев нас на пороге. Не обращая внимания на наши уверения, что все в порядке, все забегали, засуетились. Нас потащили мыться. После мытья, послав всех подальше, я пошел спать, а вымытого Ника девчонки потащили в гостиную, он непременно должен был рассказать, как мы дошли до такого состояния. Сквозь сон я слышал дружный смех, но меня это уже не волновало.

На следующий день мы все хором долго обсуждали, чем бы занять семейство Кракодимов, затеявших захват Лииного поместья. Да так, чтоб больше ни на что другое времени у них

не было. После моей фразы «мы с Николло…» этот самый Ник побледнел и предложил интересный вариант и свои услуги, единственно настояв, чтоб никаких совместных действий со мной не было. Я чуть не обиделся, а потом решил, что так даже лучше. Мне и так хватит забот и проблем.

Признавшись, что у него есть пара людей, прекрасно подделывающих почерк, он предложил написать с десяток компрометирующих писем. К любовникам и от любовников, ругань и наезды на врагов, клевету на друзей… а затем подбросить их людям, любящим скандалы раздувать. Мне эта идея понравилась. Ведь в этом случае не придется самим что-то делать или драться и убивать. Сама идея убивать направо и налево мне никогда не нравилась.

Реализацию этого плана Николло взял на себя. Для большей достоверности компромата в особняк Кракодимов был запущен Сэт. Как только наступали сумерки, четверка наших парней из команды с амулетом — привязкой нашего привидения располагалась поблизости от особняка и Сэт летел на охоту. Он подслушивал беседы хозяев с посетителями, запоминал имена, заглядывал в разложенные бумаги, а затем пересказывал все Николло и нам. На основании этой информации мы и составляли компромат.

Через неделю после начала больших и не очень скандалов вокруг семейства Кракодимов, дядюшка объявил себя выздоравливающим. Были уволены все слуги, подчинившиеся этому семейству. А всех уволенных заговорщиками слуг позвали обратно. Мои сестры переехали жить в особняк Беруччи. Для них тут же были наняты учителя танцев, словесности. Мне пришлось примкнуть к ним. Мы также обучались этикету и правилам поведения в столичном высшем обществе, чтобы поразить его, это самое общество, на предстоящем весеннем балу. Для нас нашли даже преподавателя ведения интриг. Вечера и ночь я проводил в трактире, а утром бежал к сестрам на тренировки и уроки. Сплетни и слухи нам приносил Николло. Подготовка к выходу в свет шла полным ходом.

В следующие пару месяцев в трактире еще делались попытки устроить дебош, но после запуска в полет пятерых и сдачи одного особо настойчивого страже народ успокоился. Посещать нас стали в основном для заключения деловых сделок, тайных свиданий, просто из желания посидеть в спокойном месте и послушать музыку. Для этого в зале были устроены с десяток кабинок, на втором этаже можно было снять комнату или номер из двух комнат. Для большего уюта здесь почти постоянно играла музыка и иногда пели песни.

Моя работа заключалась именно в наблюдении за порядком. На протяжении первых двух месяцев, показав народу, что безобразий мы не потерпим, в дальнейшем я отслеживал первые признаки скандала и производил ментальный удар, чтоб сбить потенциального нарушителя с агрессивных мыслей. Если это не помогало, то активировал у желающих поскандалить мощное желание посетить местный туалет. И проделывал эту процедуру до полного успокоения клиента.

Работа у меня была сидячая, а это все-таки трактир, где все едят, и я, незаметно для себя, регулярно что-то жевал. С полгода я, не задумываясь, съедал все, что приносили девчонки: то фрукты какие-то, то чай с пирожными, то кусочек мяса. Но со временем на ежедневных тренировках стал испытывать непонятные для себя неудобства. То в одном месте что-то мешает, то в другом, то прыгать тяжелее, то сгибаться…