Долгая дорога домой или Мы своих не бросаем
Шрифт:
– Возьмем образцы ткани для ученых и сдерем с него шкуру, – отозвался он. Теперь он не выглядел испуганным. А наоборот был полон решимости выпотрошить Хозяина болот.
– Сдирай шкуру, Ирридар, – сказал он мне.
Я сноровисто содрал зеленую, толстую, как у варана, шкуру и, отступив к воде, стал полоскать ее. Тут же на нее налетели сотни маленьких головастиков и стали жадно поедать кусочки мяса. Не прошло и минуты как шкура очистилась. Я вытащил ее, отряхнул и спрятал в сумку. Жуль сосредоточено вырезал сердце и органы. Все это он складывал в непромокаемый резиновый мешочек. Я подумал и достал шкуру
– У нас проблема, – вдруг произнес Жуль. Он глядел на середину болота, где возвышался островок.
– Какая, Жуль?
– Первая метка на карте там, на островке, – произнес он. – Клиф негодник не указал, что местность изменилась, и теперь там болото.
Он сверился с картой.
– На моей карте болота нет.
– А мы что, не можем пройти по болоту? – проследив за его взглядом спросил я.
– Можем, конечно, делано равнодушно ответил Жуль, но скорее всего придем без ног. Ты видел этих тварей что жрали мясо со шкуры? Такие обитатели редкость. И они очень опасны. Одна такая тварь мало, что может, но их тут сотни.
Он столкнул ногой тело лешего в воду, и вода закипела. Тело стало погружаться в толщу мутной воды, кипение только усиливалось. Через минуту на поверхность всплыл голый скелет, покачался и вновь затонул.
Мы вместе с Жулем почесали затылки. Посмотрели друг на друга и расхохотались. Отсмеявшись, сын лейера спросил.
– Что делать будем, Ирридар?
Что делать? Мне по большому счету эти кристаллы не нужны. Но они нужны Клифу, а тот может обладать информацией, где этот утраченный сундук.
Я вновь почесал затылок и мне на помощь пришла память моего детства. Память Вити Глухова. Когда мы были мальчишками, то делали ходули и соревновались, кто дальше в них пройдет. Потом стали переходить речку не глубокую с илистым дном, текущую в овраге за нашей улицей.
– Надо попробовать, – подумал я, – может выйдет и здесь. Болото в этой выемке образовалось, судя по всему, недавно, дно еще не стало раскисшим и покрытым толстым слоем ила, который мешал бы идти на ходулях. Я вытащил топор и обошел ближайшие деревья нашел ствол попрямее и срубил балясину. Подошел к краю воды и стал щупать дно.
– Ты что хочешь узнать? – спросила Шиза.
– Дно проверяю, а что? – ответил я.
– А то, что ты можешь использовать сканер. Сейчас я его настрою, как же бывает с тобой тяжело, – притворно вздохнула она. – Имеешь все необходимые инструменты, а пользуешься палкой. Как можно быть таким недотепой?
– От недотепы слышу, – огрызнулся я. – Ты кто, помощник или рыба-прилипала?
– А самому трудно было догадаться? – с усмешкой, в которую она вложила обидные интонации, спросила Шиза.
– А зачем? – я сделал вид что удивился. – Мне думать не положено, – парировал я. У меня есть ангел-хранитель, которая любит погулять по астралу и, видимо, там она оставила свои мозги.
– Чурбан! – услышал я, после чего Шиза замолчала.
А мой сканер стал моделировать дно болота, я видел неглубокий брод там, где заканчивалась наша тропинка, и воды там было по колено, по сторонам тропинки, затопленной водой, глубина достигала полутора метров. Вся вода была в маленьких красных маркерах. Но меня
– Вполне можно пройти на ходулях, – решил я и начал новый обход леса. Нашел нужные мне два дерева и срубил. Из них смастерил ходули. Под удивленным взглядом Жуля встал на боковые отростки и спокойно вошел в воду. Дно брода было твердым, и я за пол минуты дошел до островка. Там было то самое пятно плесени и кристалл почти с краю.
– Нужно соразмерять силу удара, – задумался я, – плохо будет если кристалл улетит в воду. Походил, примериваясь по кругу, и решил из земли и травы сделать невысокую стенку. Кинжалом срезал дерн, накопал земли и создал с ее помощью длинный, примерно метра полтора холмик высотой сантиметров двадцать. Преграду обложил дерном, чтобы кристалл запутался в траве и отошел на противоположный край.
За мной наблюдали Жуль и пес, который вынырнул из зарослей, понюхал воду и опасливо отошел, отряхивая поочередно лапы. Я присел, прицелился, слегка натянул тетиву и выстрелил, рядом с кристалом стрела неглубоко вошла в преграду.
– Пойдет, – решил я, и выстрелил в кристалл. Тот отлетел, ударился о стенку преграды и упал в ямку пред ней.
– Е-ес, – согнул я кулак и двинул руку резко вниз. – Получилось. Я забрал кристалл и так же, как пришел, выбрался из болота к Жулю. Тот внимательно осмотрел ходули ощупал их и даже понюхал.
Потомственный аристократ и член тайного братства братьев Арвикара Жуль Бергат, младший сын л'eйера из Рукдикта с огромным удивление смотрел за действиями своего нового знакомца. То, что это парень не из Роомшталя видно сразу. Его выдают мелочи, которые так же, как и он сможет заметить тайная полиция эров. Единственным местом, откуда он мог прибыть, это космический сектор неподвластный дэрам. Где идет война, долгая и кровопролитная. Лурги гибнут в ней тысячами. И хотя этого никто не видит, они оставшиеся после поражения восстания Парнарцы и ушедшие глубоко в подполье, знают гораздо больше остальных. Братья Арвикара есть повсюду, и полиция эров знает об их существовании. Иногда агенты Арвикара попадаются им и тогда гибнет все звено из пяти членов братства. Но сотни лет сопротивления научили членов ордена конспирации и правильному отбору кандидатов. Их растят с малолетства в закрытых пансионатах. Внушают ненависть к своим господам и учат, учат скрывать свои помыслы. Из тех, кто прошел отбор, формируют боевые пятерки. Ему Жулю Бергату сказочно повезло. Он шел на встречу со своим агентом в бункере ученых и встретил этого не знакомого ему юношу.
– Надо Ирридару помочь не выделяться, – решил он. – Может быть, это единственный их шанс за сотни лет наладить связь с врагами дэров. Враг моего врага, мой друг. Жульне знал, чем этот юноша мог помочь им в борьбе с огромной империей дэров. Но он знал то, чего не знали остальные жители империи. Хотя бы вот ходули, на которых юноша прошел болото.
– Ну ты и мастак на выдумки, – присвистнул Жуль.
А мне стало горько и смешно. Здесь не знали элементарных вещей. Долгое владычество дэров наложило свой отпечаток на лургов. Разучило их думать и изобретать. Поэтому те простые вещи, что я показывал ему, он воспринимал, как откровение свыше.